崔斌,字仲文,马邑(今山西大同)人,出生于汉族地主家庭。他出活的那个时代,正是忽必烈驰骋疆场、建功立业的时候。崔斌刚好遇到忽必烈,也便成就了他作为一位政治家的威名。
崔斌青年时期就很有名气。他身材高大魁梧,武艺高强。尤其是他对国家的兴衰治乱、时政得失非常精通,而且还对文学颇有造诣。忽必烈对汉人地主知识分子很信任也很赏识。他手下有一批汉族儒士,如刘秉忠、张文谦等,为他出谋划策。他听说崔斌很有政治头脑和治国才能,便在自己的府第召见他。崔斌侃侃而谈,忽必烈非常满意,就把他留在军中。
1260年,忽必烈即位,这是一位具有雄才大略的帝王。1271年,忽必烈改国号为大元,元朝正式建立。忽必烈就是历史上着名的元世祖。
元世祖一即位,就大力推行汉法,大量吸收并重用汉人知识分子,采用汉族地主阶级的政治制度。崔斌被再次推荐给元世祖。一次,崔斌陪同元世祖视察上都,他们并辔而行,世祖问:“治理国家最重要的是什么?”崔斌回答:“首先要选好宰相。”世祖又问:“依你之见,谁合适呢?”崔斌答:“安童、史天泽德才兼备,可堪大任。”世祖沉默了半天,崔斌又道:“陛下是否因为我所推举的未得到公议,缺乏其他朝臣的信任而怀疑我呢?现在,廷臣们都在,请陛下允许我征求一下大家的意见,再请陛下定夺。”崔斌立刻大声问随臣们:“皇上问安童为相,可否?”众人皆呼“万岁”,世祖于是任命安童、史天泽为相,崔斌也被授予左右司郎中之职。
至元四年(1264),世祖派遣崔斌出守东京。第二年,元军南征,取道寿张。军中士兵骚扰百姓,甚至把老百姓的孩子扔在地上摔死。崔斌听了,立即上马,赶到军中,对主将说:“未至敌境,先杀吾民,国有常刑,汝亦当坐。”命令把犯法的士兵关进监狱,施与重罚。这支军队从此军纪严明,没有人再敢骚扰百姓。
也是在这一年,发生大灾荒,朝廷还像往年一样征税,崔斌奏请朝廷给予减免,又请求朝廷赈济灾民。老百姓对朝廷开始有了一些好