韩侂胄当政后,吏部尚书许及之谄媚的功夫可谓达到了登峰造极的地步,但两年内却一直未得升迁。
及之每次拜见韩诧胄,总是涕泗俱下,就差要跪在韩侂胄面前。如此这般次数多了,韩侂胄恻然生怜,终于把他升为同知枢密院事。还有一次,韩侂胄过生日,许及之来迟一步,仆人已经上栓落门,许及之无奈之下,只得从狗洞进人。这还不是最典型的。相比之下,有一位临安的赵知府比许及之可高明得多了。
韩侂胄有一次和门客们在郊外散步,他信手指着山庄中人工修筑的竹篱草舍说:“这里还真有一派乡村气息,只是少了犬吠鸡鸣之声。”话音未落,丛草之中立时就传来犬吠。众人趋前一看,原来是赵知府在那里学狗叫,大家哄堂大笑。这一笑给赵知府笑来个工部侍郎的官衔。
韩侂胄及其党羽的倒行逆施,不仅把朝政搞得一团糟,民间也通过各种方式来隐晦地表达他们的不满。杭州城里有在钱塘江潮中放纸画的乌贼的游戏,卖这种纸画的小贩一面卖--边吆喝:“满潮(朝)都是贼!”韩侂胄也知道自己树敌甚多,为了保住自己的地位,他迫切地需要立一个“盖世功名”。
开禧元年(1205)
,韩侂胄任平章军国事,将苏师旦、陈自强等引为心腹,策划对金开战,收复中原。第二年,他奏请朝廷追封岳飞为鄂玉,褫夺秦桧的王爵,出兵北伐。
北伐前,韩侂胄捐出个人家财20万以供军用。但因准备不足,北伐失利,宋廷被迫向遣使请和。
金人趁机提出了苛刻条件,指责韩侂胄是北伐主谋,要拿他的人头。韩侂胄大怒,决意再度整兵出战,可惜,韩侂胄北伐最终断送在朝廷奸佞之手。
开禧三年(
1207)十一月初三,史弥远在杨皇后的支持下,矫诏杀死了韩侂胄。从此,史弥远大权独揽,他命人将韩侂胄的人头砍下来,装在匣子里送给了金人。一朝重臣的脑袋,就这样被送出去乞和。