刘禹锡扬州初逢白居易，诞生一首千古名篇，其中两句广为传诵

扬州自古风流繁华，她像一块巨大的文化磁石，让无数文人墨客为之倾倒，流连忘返。徐凝用“天下三分明月夜，二分无赖是扬州”来赞颂她；李白吟诵“烟花三月下扬州”向往她；对她最魂牵梦萦的当属杜牧，“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名”，“春风十里扬州路，卷上珠帘总不如”……

当然，扬州也少不了被称为“诗豪”的刘禹锡和“诗王“的白居易。唐敬宗宝历二年（公元826年），诗豪在扬州初逢诗王，筵席上你酬我和，刘禹锡的一首千古名篇诞生了，这首诗歌就是《酬乐天扬州初逢席上见赠》：

巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神。

刘禹锡，字梦得，河南洛阳人，唐朝文学家。刘禹锡围棋下得好，与太子侍读王叔文友善（王叔文就是专教太子下棋的）。太子即位后即为唐顺宗，他的老师王叔文组阁，刘禹锡当上了监察御史，并且成为王叔文改革集团的重要成员，可惜这场改革100多天后就失败了，刘禹锡先后被贬到朗州（今湖南常德）、播州（今属贵州遵义）、连州（今广东连县）、夔州（今重庆奉节）、和州（今安慰和县）等边远地区做官，总共历时23年。直到公元826年，55岁的刘禹锡才被调回东都洛阳。这年冬天，刘禹锡从和州回洛阳，路过扬州，白居易也因病免去苏州刺史，回京途中经过扬州，两人相遇，在筵席上，白居易写了一首《醉赠刘二十八使君》相赠：

为我引杯添酒饮，与君把箸击盘歌。诗称国手徒为尔，命压人头不奈何。举眼风光长寂寞，满朝官职独蹉跎。亦知合被才名折，二十三年折太多。

白居易和刘禹锡同岁，两人都是中唐时期的代表诗人，彼此早就相互倾慕，然而一直未曾谋面。在扬州初次相逢，也算是他乡遇故知，本是人生一大喜事，但是此时两人境况都比较凄凉。惺惺惜惺惺，在这首诗中，白居易称赞刘禹锡是诗歌中的“国手”，对刘禹锡长期被贬谪的不幸遭遇，表示了深切的同情。有赠必有和，刘禹锡于是写下这首《酬乐天扬州初逢席上见赠》答谢白居易。

“巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身”，首联感怀贬谪遭遇。“巴山”指的是西南川渝一带，“楚水”指的是湖南湖北一带，“巴山楚水”泛指刘禹锡被贬谪的那些边远地区。唐朝时，相对于中原，这些地方都是偏僻、蛮荒的凄凉之地，这里的凄凉同时还形容了自己被长期贬谪的命运；承接白居易的“二十三年折太多”，诗人再一次诉说自己在这些地方呆了二十三年。二十三年，当年充满朝气的青年已经双鬓染霜，人生中最旺盛的时光都在贬谪中浪费了，字里行间流露出无比的愤慨、抑郁和酸楚。

“怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人”，颔联用典，怀念旧友、感叹时空变化。闻笛赋：晋代向秀途经亡友嵇康、吕安的旧居，听到邻人吹笛，写了著名的《思旧赋》。诗人用这个典故抒发对王叔文等亡友的怀念之情。烂柯人：指晋人王质。相传王质上山砍柴，看见两个童子下棋，就停下观看。等棋局终了，手中的斧把已经朽烂。回到村里，才知道已过了一百年。诗人把自己比作王质，表达自己被贬谪时间的漫长和世事沧桑的无限感慨。诗人久居穷乡僻壤，如今回到洛阳，很多亲朋好友都已亡故，时空变化之大，真有恍若隔世之感。

“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”，颈联回到现实，自己虽经贬谪，欣慰的是新人辈出，必将胜过自己。这里回应白居易的“举眼风光长寂寞，满朝官职独蹉跎”，白居易为刘禹锡鸣不平，满朝的文武官员的都风光无限，而你却长期在边远地方孤单地浪费光阴。沉舟侧畔，千帆竞发，病树前头，万木争春，这里诗人把自己比作“沉舟”和“病树”，反过来宽慰白居易，不必为自己蹉跎岁月而遗憾，时光的车轮滚滚向前，一代又一代年轻有为的新人自会去完成种种事业。这两句一反前两联的低沉抑郁，展示出豁达的胸襟，不愧于“诗豪”的美名。

“今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神”，尾联答谢朋友，表达坚定的意志和进取的精神。末尾这一句，既承接上联要忘怀得失的态度，也是对白居易为他作诗的答谢。白居易诗中写道“为我引杯添酒饮，与君把箸击盘歌”，两人初次相逢，却像是久别几十年的朋友，一个频频添酒，一个用筷子敲碗唱歌助兴。诗人感谢白居易对他的关心，表示要振作精神，重新投入到生活中去。既是自勉，也是和朋友的共勉。

刘禹锡这首诗，感情跌宕起伏，前面低回婉转、沉郁伤感，后面豁达豪迈、坚定乐观，体现了他对人生失意与仕途坎坷的超然豁达和乐观开朗的人生态度，堪称酬赠诗中的经典之作。特别是其中的“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”，深刻地反映了事物的变化发展规律，蕴含着新事物必将取代旧事物这一哲理，成为千古传诵的名句。