读史记：给曹参讲故事的蒯通，一言下30城，一言杀郦食其
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公元前209年7月的某一天，武臣率领楚军在连下赵地十城后，浩浩荡荡地向范阳（今河北保定附近）进发。就在接近范阳的时候，突然从范阳方向驶来一辆马车，马车径直来到军前，车上的人要求见武臣。
此人正是来自范阳，名叫蒯通。
见到武臣，蒯通说：“虽然将军你已经连下十城，但效率太低，我有办法可以让你不费一兵一卒，就能攻城破寨。”
武臣听了这话，虽然有些激动，但还是半信半疑，于是问道：“什么办法？”
蒯通回答说：“范阳令徐公本应整顿人马坚守抵抗，可他胆小怕死，又贪恋财贵，所以他想投降，可又怕您认为他是秦国的官吏，像以前被攻克的城池的官吏一样被杀死。因此，范阳城里的年轻人想杀掉他，自己据守城池来。您可以派我去委任徐公依旧为范阳令，这样他就会献城投降，年轻人也不敢杀他们了。然后，您让范阳令坐着豪华马车，奔驰在燕国、赵国的郊野。燕、赵的人们看见他，都会说范阳令率先投降居然得到如此优厚的待遇，这样，燕、赵其他城池就会纷纷效仿，主动投降。”武臣听从了他的计策，果然不战而降的有三十余座城池。
可以说，武臣平定赵地，蒯通功劳最大。
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后来武臣被杀，巨鹿之战后，张耳、陈馀分道扬镳，张耳先是跟着项羽，楚汉相争时又投了刘邦，虽然史书中没有明确记载，但蒯通应该是跟随张耳投了汉，因为韩信攻打齐国时，他又成了韩信的谋士。
韩信平定燕、赵、代国以后，向东攻打齐国，走到平原津时，听说郦食其已经说降了齐王，便准备收兵。
蒯通却说你是奉汉王命令去攻打齐国，虽然汉王又单独派了郦食其去劝降，但也没有下令让你停止进攻啊！何况郦食其凭三寸不烂之舌就拿下齐国70几座城池，而你领兵数万，才拿下赵国50几座城池。你征战这么多年，到头来功劳还赶不上一个儒生。
一番话点醒了韩信，却要了郦食其的老命。
齐王已经决定降汉，就放松了戒备，韩信因此轻而易举拿下了齐国，齐王认为是郦食其骗了他，直接把郦食其扔锅里煮了。
可以说，韩信夺取齐国，蒯通功劳最大。
占领齐国后，蒯通又提出了“三分天下”的方案。他认为当时楚汉争霸的关键在韩信，韩信帮谁谁就赢，倒不如韩信自立为王，与刘邦、项羽成鼎足之势。可惜韩信这次没有听蒯通的，不然，或许《三国演义》讲述的就是秦末三国的故事了。
韩信觉得刘邦对他恩深情重，所以他不忍心背叛。蒯通就举了张耳、陈余的例子告诉他感情在利益面前，没卵用。接着又说了许多很有哲理的话，有听说的，也又自己总结的。
比如：“勇略震主者身危，功盖天下者不赏”、“夫势在人臣之位，而有高天下之名，切为足下危之”。
大概意思就是，你韩信功劳太大，能力太强，去哪儿打工，老板都怕镇不住你，最好的选择就是自己开公司。
可惜韩信没那个魄力，又觉得自己这么大功劳，刘邦怎么也不可能对不起自己，于是选择了继续搬砖，蒯通也因此离开了他。
没想到刘邦最后还是整死了韩信，而且把韩信的功劳全部记在了曹参身上。
韩信临死前想起了蒯通，不由得念叨了一句：“悔不该当初听蒯通的话啊！”
于是，刘邦让人架起一口油锅，把蒯通找来，当着油锅的面问他：“给韩信出主意让他谋反，你胆子不小啊！”
蒯通的回答很逗，他面不改色反问刘邦，“你见过谁家的狗咬主人的？”刘邦哈哈大笑，命人放了蒯通。
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等到曹参做齐国国相的时候，知道蒯通有才华，就请他做了自己的门客。
当初齐王田荣反叛项羽时，胁迫齐国士人为他所用，其中有两个人，一个是东郭先生、一个是梁石君，这两人本来就不愿意做官，等到田荣战败，他们认为屈从于田荣这件事很耻辱，于是便逃入深山，隐居起来。
有人对蒯通说：“您在曹相国面前，说一不二，何不把东郭先生、梁石君这两个贤人推荐给曹相国（曹参）呢？”
蒯通说：“好的。”然后他先讲了一个段子。
说他家小区有一个女人与小区里的另一个老太太关系很好。有一天晚上，女人家里丢了块肉，她婆婆认为是她偷吃了，就把她赶出家门。女人走的时候，去她要好的老太太那里辞行，并把这件事告诉了她。老太太说：“你别走太快，我现在就去让你家里人把你追回来。”女人走后，老太太立即抱了一束麻到丢肉的那家去借火。她说：“昨晚，有一群狗为争一块肉，相互咬得你死我活，我来借火烧水给死狗煺毛。”女人的婆婆听了这话，急忙去追赶儿媳妇。
段子讲完，他说我这就去向曹相国‘借火’。见到曹参后，他先给曹参出了一道选择题：两个女人都死了丈夫，一个丈夫刚死三天就改嫁，另一个却宁愿深居简出，闭门守寡，您如果想娶媳妇，会选择哪个?
曹参回答：“我娶那个不愿出嫁的。”
蒯通说：“那么，咱招聘员工也该找用情专一的。齐国的东郭先生和梁石君，品学兼优，却隐居于山林之中，不愿意出来做官。希望您能够把他们请出来任用。”于是，曹参接受了蒯通的建议。
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蒯通是汉初有名的纵横家，虽然不如张仪苏秦名气大，但他写了一本《隽永》，论述战国时说士权变之术。《史记》关于蒯通的言辞，均来源于该书。可惜的是，该书在西汉末年就已经失传了。