商鞅变法的后盾，秦孝公对商鞅的知遇之恩
商鞅变法能够成功的另一个关键因素，殆为秦孝公在幕后的全力支持，孝公成了商君变法过程中最坚实的后盾。
在变法之初，他就暗助商鞅力退甘龙、杜挚等一班守旧派的群臣，扫除了改革路上的第一道障碍。然后在接下来的十八年间，孝公对商鞅言听计从，完全放手让商鞅去执行改革的工作。
商君书
而他是如何回报孝公的知遇之恩呢？
商鞅为了表示自己的忠心无二，他是奋不顾身地全心投入变法大业，眼中只有公事，而丝毫不顾私情；竭尽自己的心力，来展现"士为知己者死"的真诚。即使是蒙受天下人的指责和误解，甚至不惜欺骗旧友来达成自己的目的，为世人所不齿也不改其志。
这种"虽千万人吾往矣"的过人毅力与决心，难怪能得到孝公的完全信任和授权。
当然，正因为君臣二人祸福与共的合作无间，使二人同蒙其利；商君因变法有成而位极人臣，不但担任秦相十年，并得封地十五邑，当是时，"秦国妇人婴儿皆言商君之法"，则其新法制度之深入社会基层人心固不待多言，而其变法之内容，尤其值得后世以改革为名自诩的政治人物参酌采行。
影视剧中商鞅形象
至于秦孝公在变法运动中的角色，他无疑是这场活动中的最大支持者与受益者。贾谊说：秦孝公据崤、函之固，拥雍州之地，君臣固守，而窥周室。有席卷天下、包举宇内、囊括四海之意，并吞八荒之心。说的显然有些夸大其词，但虽不中亦不远矣！因为，帝业虽非成于孝公之手，他却绝对是秦统一六国的过程中最重要的推手。
我们从《淮南子‧要略篇》的评论："孝公欲以虎狼之势而吞诸侯，故商鞅之法生焉。"更能看出两者共生共荣的关系。
前者提供了绝佳的政治舞台，与充分的后勤支援，给后者尽情挥洒个人的政治抱负，这样绝妙的君臣组合，共同创造了一段傲人的历史纪录，即使这段纪录可议之处甚多，但是应该不会损及两者在秦国历史中，所应占据的历史地位。
进一步来说，史册中对秦孝公个人的个性和为人，着墨并不多，但以商君之法在其在位之世推行无阻看来，说其与商鞅之个性声息相通应不为过。
再看他对商鞅优厚之赐爵与封土，亦不违当初下诏求贤时"吾且尊官，与之分土"的诺言，还有晚期霸业将成之际，名存实亡的周天子封给他霸主的荣衔，各方诸侯也群聚祝贺。
此时的秦孝公，应该是踌躇满志地拔剑四顾，睥睨八荒的一代雄主才是；因为他已经超越了他想师法的先祖穆公当时的霸业规模。
内蒙古赤峰商鞅雕像
但是他却派了公子少官去向各地诸侯致意，并且朝觐天子。然则其心中尚存有起码的诚信与基本的君臣名份，应是无可置疑的事实。
如果笔者的看法是正确的，那么西汉末年的刘向，在其所着的《战国策书录》中，对秦孝公的严厉批评，就是汉人对前朝惯有的一偏之辞。他说：
刘向的上述批评，如果是针对整个战国时代的大环境所作的批判，笔者亦赞同他的卓见。然而若是将当代所有的沉疴和积弊，都算到秦孝公一人的身上，恐怕也不尽公平！
因为在那个功利主义和强权横行的时代里，不仅各国征战不休，造成人民生命财产的大量损失；而且思想混乱和价值迷失，导致圣人之道渐息，儒者眼中所谓的邪说诐行却正方兴未艾。
在这样的一个时代背景之下，连坚持以儒学正统传人自居的孟子（公元前372年至前289年），想要继承孔子的衣钵，努力宣扬仁义的学说，却总是被各国的国君拒于千里之外，甚至不得其门而入，这让自称为圣人之徒的孟子情何以堪？
孟子画像
难怪他要大叹："予岂好辩哉？予不得已也！"在这个世衰道微的浊世中，他毅然决然地担负起为往圣继绝学的文化使命，和扭转当代价值错乱的思想重任。
孟子溢于言表的焦虑和急切之情，正反映了当时整个时代的思想困境和危机。可是形势比人强，纵然是拥有满腔热血和一身本领的孟夫子，也只能徒呼负负地退而与万章之徒，著书立说以传后世了。
商鞅变法有成之后，国势日强，《盐铁论‧非鞅》曰：
此处所谓的"征敌伐国，攘地斥境"，主要就是孝公针对三晋所采行的军事行动。我们知道，秦孝公变法图强的动机，其实在其即位之初的求才诏中，就已经明白地昭告天下：“三晋攻夺我先君河西地，诸侯卑秦。丑莫大焉……寡人思念先君之意,常痛于心”。
秦军
当年秦穆公欲东进中原争霸，屡遭晋国所扼，以致功败垂成的憾事！逮及近世，晋又侵夺秦河西之故地，新仇旧恨相煎交逼之下，秦国君臣在国富民强之后，岂能再容三晋各国猖狂？
我们从《史记》的记载中，发现孝公三年变法之后，从隔年开始，对三家分晋的韩、赵、魏及其他各国，所进行的军事行动，几乎是年年有之。整理如下：
从以上的叙述，秦孝公从商鞅变法开始，以迄其弃世的短短二十年间，秦国的国势之盛远胜前代任何一个时期。因此也能一改秦自穆公以来，数百年间深受晋国牵制之苦。孝公不但突破了三晋的封锁，而且也利用了各国之间的矛盾，从中运作渔利，此即贾谊〈过秦论〉中所言："内修守战之具，外连横而斗诸侯"。
而所谓"内修守战之具"，指的就是商鞅在秦国国内所雷厉风行的各项改革措施。至于所谓"外连横而斗诸侯"，则具体表现在孝公对韩、赵、魏等三晋故国的各项军事行动上。
总之，孝公为修穆公之政令，复穆公之霸业，初以"分土"、"尊官"为饵，卒得商君之襄助。在国内，以峻法严刑厉行法治，弹指之间弊绝风清，一新秦人耳目；在国外，则遂行其远交近攻、强和弱战的两手策略。
剧照秦孝公形象
观其对近邻魏国之多次用兵，最后逼得魏惠王迁都大梁以避其锋头，则所谓"天子致伯，诸侯毕贺"的场景，只不过是衬托秦在当时已是"超级强国"的事实罢了。
参考文献：
《新译战国策》
《四书集注》
《史记今注》
《新译古文观止》
《新译淮南子》
《新译商君书》
《秦集史》