为何史圣司马迁冒死也要给被匈奴俘虏的李陵将军求情？
司马迁写《史记》写到一半时，李陵被俘，汉武帝刘彻大怒，他认为李陵应该自杀。汉武帝可是个视大臣性命如草芥的主，大臣们谄媚刘彻，也一致认为李陵应该自杀。刘彻问司马迁的意见，司马迁却性格耿直，不懂得趋炎附势，顺势说了刘彻不愿意听的话，他说，李陵爱兵如子，平时常以杀敌报国为最大志愿。如今不幸战败被俘，实在是无奈之举。李陵以不满五千人的步兵，深入沙漠，与八万骑兵对抗，转斗五百公里，箭尽力竭，但仍冒白刃反攻，部下毫无离心，自古名将，不过如此。他虽被俘，却曾力挫强敌，也足以名垂天下。司马迁相信李陵忍辱投降，绝非出自本心，他一定另有计谋，报效祖国。此言一出，司马迁直接被投入死牢，幸好家人靠借贷凑了笔赎金，才降刑为次一等的宫刑。司马迁为了李陵差点人头落地，也就没有千古名著的诞生了，李陵遭遇的战斗到底有多残酷？
公元前99年，汉朝大军分两路向匈奴汗国进攻，一路是大将李广利，出兵酒泉，深入西域，到达天山，被匈奴击败。另一路大将李陵的遭遇，更为恶劣。李陵率领五千步兵，出兵居延海，向北深入沙漠，行军三十余日，挺进到泼稽山，跟匈奴且鞭侯单于的三万人相遇，李陵迎战，杀数千人。且鞭侯单于召集援军，约八万骑，李陵只得撤退。汉匈兵力对比是五千步兵对阵八万机动性更为强大的骑兵，李陵胜算自然为零。
最强悍的步兵也摆不脱骑兵的追击。匈奴兵团分为两翼，左右展开，把李陵兵团夹在当中。李陵且战且走，数日之后，退到一个不知名的山谷，规定士兵受伤三次以上的才准坐车，受伤两次以上的改为驾车，受伤一次的继续战斗，又杀匈奴三千余人。再走四五日，到达一片苇草茂盛的畜牧地带，匈奴兵团顺风纵火，李陵却先行纵火自救。再南行，到达山丘区域，且鞭侯单于命他的儿子攻击，李陵兵团在树林中设下埋伏，又杀匈奴三四千人。且鞭侯单于以元首之尊，亲自指挥十六倍于敌人的精兵，追击十余日，不能取胜，简直愤怒得发狂，攻击更加猛烈。
李陵在沙漠中再南行四五日，又杀匈奴两千余人。且鞭侯单于已经发现李陵是一支孤军，更紧追不舍。两翼越过李陵，在李陵前方合围，遮断退路，箭如雨下，呼喊投降。李陵继续战斗，一日之内，射出五十万箭，箭遂用尽。就抛弃车辆负重，全体徒步前进，还有三千余人，进入鞭汗山，匈奴兵团堵住谷口。入夜，李陵徘徊阵垒之间，叹息说：“再给我们每人十支箭，就能支持到边界。”然而，他没有箭。夜半，李陵下令击鼓突围，鼓已破裂，不能发声。李陵命人向四面八方冲出，一以分散敌人注意力，一以希望有人能逃回汉帝国向政府报信。他与另一位将军韩延年上马，率亲军十余万人，越岭南走。匈奴兵团潮水般追击，李陵身上除短兵器外，没有其他物，不能阻挡敌人缩小包围圈。终于，韩延年中箭而死，李陵被俘。