一代名将周亚夫最后羞愤自杀,很多人都把责任怪在周亚夫自己身上,认为这是周亚夫性格太直,又功高震主。总之,周亚夫被逼自杀,基本上是“咎由自取”的味道。果真是这样吗?
周亚夫在平定七国之乱后,一跃成为大功臣,但是周亚夫持功自傲,成为跋扈将军。有一次汉景帝邀请周亚夫入宫赴宴,周亚夫故意迟迟不到,还说什么“贵宾晚至”,让汉景帝和满朝大臣等他大半天。景帝以为他不来把他的餐具撤掉,他就在餐桌上大喊大叫。
汉景帝赐宴。给了周亚夫一块大肉,没切开。也没筷子。周亚夫不高兴。嚷嚷着要给他拿筷子。汉景帝开玩笑说:这些不能满足你要求吗?周亚夫谢罪,趁着汉景帝起身的功夫,自己起身离开。汉景帝看着周亚夫的背影说:此怏怏者非少主臣也。此时的汉景帝是动了杀机了。只需要一个理由了。
后来,周亚夫因其子买县官器具受牵连,汉景帝授意廷尉以谋反案进行审问,周亚夫悲愤交加,在狱中绝食五日,呕血而死。
周亚夫死后,汉景帝怒气未消,下令绝其侯国,不准周亚夫之子嗣为侯。
周亚夫作为军功集团官二代的代表人物,他的作用就是制衡皇权,维持军功集团在朝廷中的统治地位。所以,周亚夫和汉景帝的矛盾并不是他们两人的个人矛盾。说到底,这是刘邦时期遗留的军功集团和皇权的矛盾。