吕太后,就是吕雉,她是刘邦的结发妻子,在刘邦贫贱时,吕雉撑起了整个家。他为刘邦生下了汉惠帝刘盈,女儿鲁元。
等到刘邦成为汉王后,得到定陶人戚姬,刘邦很宠爱她,她也为刘邦生下了一个儿子刘如意。刘盈虽然是刘邦的嫡长子,但他为人仁慈软弱,刘邦认为他一点都不像自己一样具有英雄气概。所以总是想要废掉刘盈的太子之位,改立戚姬的儿子刘如意。
为什么刘邦想要立刘如意呢?一是因为他的母亲戚姬很受刘邦喜欢。二是刘邦非常喜欢刘如意。从如意这个名字我们就可以看出,刘邦对这个儿子是很满意的。认为他是所有儿子中最像自己的。当时戚姬受到宠幸,经常跟随在刘邦身旁,她时常在刘邦面前哭泣,希望刘邦立他的儿子为太子来取代刘盈。
当时,吕后年纪大了,经常留守都城,很少见到刘邦,所以夫妻关系逐渐疏远。当刘如意被封为赵王以后,多次差点取代了太子,幸亏大臣劝阻,再加上张良的计策,太子才没有被废掉。
吕雉为人刚毅坚韧,作为一个贤内助,辅佐刘邦平定天下,在平定天下之后,诛杀异
性诸侯王和一些大臣大多都是吕雉的计划。
这其中就包括韩信、彭越。吕雉有两个哥哥,都担任将领。大哥为国而死,刘邦就封他的一个儿子吕台为郦侯,另一个儿子吕产为交侯。二哥吕释之因为功劳也被封为建成侯。
汉高祖十二年四月,刘邦在长乐宫去世,太子刘盈继承帝位。除了刘盈外,刘邦还有七个儿子:长子刘肥(他是刘邦在和吕雉结婚前和别人生的私生子)是刘盈的哥哥,被封为齐王,其余都是刘盈的弟弟,刘如意被封为赵王,刘恒被封为代王,刘恢被封为梁王,刘友被封为淮阳王,刘长被封为淮南王,刘建被封为燕王。
在刘邦所有的妃嫔和儿子中,吕雉最怨恨的就是戚夫人和他的儿子赵王刘如意。所以等到刘邦死后,自己成为太后之后,她就下令将戚夫人囚禁在永巷,然后召见赵王。使者往返多次,赵相周昌对使者说:“高祖皇帝把赵王托付给我,现在赵王年纪还小。我私下听说太后怨恨戚夫人,想要征召赵王一并诛杀,我不敢送赵王进京。况且赵王也生病了,不能遵守诏命。”
吕后听到使者的报告后,十分生气,就派人先召来赵相周昌。周昌不敢不来,等到周昌来到长安之后,吕后又派遣使者去征召赵王。赵王这次没有办法,只能动身前往长安。惠帝刘盈非常慈爱仁厚,听说太后召见赵王,就亲自到霸上迎接赵王,和他一起进宫,亲自带着赵王一起吃饭,一起睡觉,想用自己来保护赵王。
吕后虽然想杀死赵王,但因为惠帝的陪伴,始终找不到机会下手。虽然惠帝一心想保护弟弟,可他也有疏忽的时候。
惠帝元年(前195年)十二月的一天早上,惠帝因为要外出打猎,所以起了个早。而此时的赵王年纪还小,当惠帝起床时,赵王还在床上
睡的正香,惠帝不忍心叫醒他。于是就一个人出宫了。惠帝身边的侍从见此情形,就将这个情况报告给了吕后。吕后知道这个情况后,就派人带着毒酒,叫醒赵王,哄骗他这是皇帝哥哥专门为他准备的。年少的赵王不假思索,拿起酒杯一饮而尽。等到惠帝打猎回来时,赵王已经死了。
之后,吕后又改封淮阳王刘友为赵王。
在杀掉赵王刘如意后,吕后开始对戚夫人下手了。为什么要先杀掉赵王,然后再处置戚夫人呢?如果先处置戚夫人,那么赵王听说自己的母亲受到屈辱,一定会起兵反抗朝廷。先处置赵王,就是为了防止赵王刘如意的叛乱,那么吕太后会采取怎样的手段来对付戚夫人呢?
吕太后为了报复戚夫人当年想废掉太子,立自己儿子为太子。她让人砍掉戚夫人的手脚,挖去双眼,用烟熏聋双耳,逼她喝下哑药,最后,让人把她扔到厕所里,给她取了个新名字:人彘。做完这一切之后,吕太后对着这个人彘说:“看你这样还怎么迷惑皇帝,看你这样还怎么当太后。”对于自己的“杰作”,吕太后很满意,过了几天,她让惠帝前去观看,惠帝看到后,看到一个臭烘烘蠕动的躯体,感觉很奇怪,问身边的人:“这是什么?”身边的侍卫回答:“这是戚夫人,现在叫人彘。”看到自己母亲做出如此残暴的事,惠帝先是一愣,然后倒地大哭,因为这件事,惠帝生病,卧床一年多不能起来。他回到宫中后,派人向吕太后说:“这不是人能做出来的事情。我身为太后的儿子,却无能为力,终究还是不能治理天下。”惠帝因为这件事,因此每天纵情饮乐,不理朝政,最终身患疾病。
惠帝二年(前193年),楚元王(惠帝叔叔),齐王(惠帝哥哥)到京城来朝见皇帝。十月,惠帝和齐王在太后面前设宴饮酒,惠帝认为齐王是哥哥,就安排他坐在上座。这是按照普通百姓家的礼节。如果按照皇家礼仪,无论是谁,皇帝都应该坐在上座。齐王按照惠帝的安排落座了。大家都其乐融融,只有吕太后不高兴,她认为齐王不懂规矩,居然坐在自己儿子座位的上面。她于是动了杀心。
吕太后命人悄悄倒了两杯毒酒,放在前面,然后让齐王来给自己敬酒,齐王必定会起身敬酒,那么就一定会喝这两杯毒酒。没想到的是,当太后让齐王敬酒时,惠帝也起身了,取过一个酒杯想和齐王一起敬酒。吕太后没想到这一点,于是急忙打翻了惠帝的杯子,齐王眼见太后如此行事,感到很奇怪,因而就没有喝这杯酒,然后回到座位,假装醉酒离开了。
齐王离开之后,多方询问,才知道毒酒的事,齐王很害怕,认为自己无法才长安逃出去,因此感到十分忧虑。
那么,吕太后又会采取什么样的手段来对付齐王呢?齐王能够逃出长安吗?