名将王翦,关中频阳东乡(今属陕西富平东北)人,是战国时期秦国著名将领、杰出的军事家,为秦国兼并六国,完成统一大业立下了赫赫战功,与白起、李牧、廉颇等名将并称为“战国四大名将”。
王翦出身贵族,他是周灵王太子姬晋的十八世孙,功成名就之后,隐居家乡,成为太原王氏,琅琊王氏的始祖。
少年时代的王翦就表现出过人的军事天赋,一直在秦王嬴政身边服侍。秦始皇二十三年(公元前224年),秦王嬴政召集群臣商议灭楚大计,王翦认为“非六十万人不可”。
而李信却大言不惭说“不过二十万人”就可灭掉楚国。秦王嬴政非常高兴,认为王翦老了,胆子小了,于是就派李信、蒙恬率二十万大军南下伐楚。
李信、蒙恬率领的人马得意洋洋而去,却灰溜溜败北而归。秦王嬴政大怒,亲自乘快车到频阳,向辞官的王翦道歉,答应增加兵力,请王翦再度出山。
王翦统领六十万大军就要出发的时候,他向秦王提出“请美田宅园池甚众”的请求,理由是“以请田宅为子孙业耳。”在出关之前,连续五次向秦王要房子要田地。
王翦的纠缠不休,连他自己的部下都看不下去了,担心他这种过分要求会惹怒秦王。
王翦对部下说:“秦王这个人生性多疑,六十万大军由我指挥,他岂能不怀疑我呢?我之所以多次讨要房宅田产,是强调我只在乎金钱,没有别的企图。”
王翦的过分要求非但没有惹怒秦王,反让秦王消除了担心他拥兵自重的疑惧。
秦始皇二十二年,王翦率六十万大军伐楚,部队抵达楚国境内,王翦按兵不动,修整了一年之久,士兵每日以比赛投石为乐。缺少兵源的楚国按捺不住,跃跃欲试。
正当楚国调集兵马的时候,王翦突然发兵出击,大破楚军,斩杀名将项燕,俘虏了楚王负刍,楚国就此灭亡。随后,王翦趁机平定了百越部族。
秦王大喜,封王翦为武成侯,赏赐大量良田美宅。
此时的秦国统一大业尚未完成,国家还需要将才,但是王翦却急流勇退,向朝廷提出隐退的请求,秦王百般挽留,他却坚持辞官回乡,远离了权力的角斗场,全身而退,得以善终。