朱元璋本不想诛杀李善长，是李善长一步步把自己送上了断头台

前言：洪武二十三年，已经年逾古稀的李善长因胡惟庸一案被处死，这位曾经与朱元璋一同出生入死的开国功臣，无奈含冤离世。有人说朱元璋心狠手辣，对待功臣不留情面，而事实上，朱元璋对于李善长已经仁至义尽了，他给了李善长三次机会让他安享晚年，只不过李善长一次都没能抓住。

第一次机会：辞官回家

在朱元璋眼中，李善长并不是一个普通的臣子。李善长比朱元璋年长21岁，在朱元璋攻打天下的过程中，这位长者与朱元璋一同出生入死，一同讨论治国之策，在他的辅佐之下，朱元璋的统治地域出现了一片繁荣的景象。可以说，李善长是朱元璋最得力的下属，也是他最信任的伙伴，最感激的师长。

很多人说朱元璋心狠手辣，一上台就将所有的开国功臣统统处死，但事实上，朱元璋并非是极度冷血之人，他也懂得感恩和奖赏。洪武初年，朱元璋让李善长在册封太子等大典中担任了大礼使的角色，甚至还让他担任自己最爱的大儿子朱标的太师。除此之外，李善长还被封为韩国公，被赐予了免死金牌，其风光程度在众多开国功臣里绝对算得上是首屈一指。

这一系列行动都在证明，朱元璋对于李善长的信任和尊敬已经到了无可复加的程度。洪武三年，李善长成为了朝堂中一人之下，万人之上的人物，其权势仅次于皇帝，朝堂内外都布满了他的关系网络。至此，李善长登上了自己的人生巅峰。

可是自小饱读诗书的李善长，不可能不知道“飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹”的道理，自己的仕途越是坦荡光明，越是在自掘坟墓的道路上越走越远。为了保全性命，安度晚年，李善长以患病为由辞官回家。此事一出，满朝震惊，李善长怎么能够放下自己的全部地位和权力甘愿当农民在家种地？皇上又怎能轻而易举的允许这样一位朝廷重臣回家养老呢？

别说其他的文武百官了，连李善长自己心中都纳闷。原本自己向皇上提交的那份辞职报告就是一场作秀的表演，目的就是为了告诉皇上，自己年事已高，权力和地位对我来说并不重要。谁能想到皇上真的就批准了他的请求呢？

现在的李善长或许还想不到，皇上的这种做法实际上是在给他一个活命的机会。自从朱元璋称帝，他就开始对任何可能威胁自己皇位的事情加倍的敏感，像李善长这种老臣，功高震主，是最可能威胁自己皇位的人，但念在他们对帝国有汗马功劳，朱元璋打心眼里也不愿将他们处死。因此，功臣们主动退出权力中枢是最好的办法。

其实朱元璋已经足够仁至义尽了，在李善长退休后，朱元璋赏给了他无数的土地和佃户，如果李善长足够聪明，必然能安安心心的过好自己的晚年。可惜，离开权力中枢的李善长不甘心过这种清冷的生活，于是在第二年向皇帝上疏，称自己想回到朝廷继续工作。看在往日的情分上，朱元璋只得给了他一个主持修建宫殿的工作。可以说，这第一次活命的机会，因为李善长的贪心而错过了。

第二次机会：胡惟庸案

此时的李善长虽然已经被调离了权力中枢，但是他在朝堂上的威望却丝毫不减半分。洪武九年，李善长的儿子李淇迎娶了朱元璋的女儿临安公主，得到了这门皇家亲，李善长早就应该满足于现状，想方设法的远离帝国权力。

然而，正在此时，一位精明能干的年轻人出现在了李善长的生活中，此人正是后来大名鼎鼎的胡惟庸。没过多久，李善长弟弟的儿子迎娶了胡惟庸的女儿，李、胡两家关系变得更加亲密了。凭借着李善长的这一层关系，胡惟庸的仕途一片平坦，很快就成为了炙手可热的朝廷高官。

后来的事情就不必多言了，大名鼎鼎的胡惟庸案一出，胡党一系一并问斩。不光如此，朱元璋借此机会不断扩大此案的影响力，朝堂中共有一公二十侯被牵扯其中，几乎把整个文官团队都洗劫一空。

作为和胡惟庸一家有亲密关系的李家，在此事中自然也是难逃其咎。1385年，李善长的弟弟李存义因为与胡党有联系而被告发，其实从这时起，朱元璋对于李善长一家人都已经非常忌惮了，但是他依旧看在李善长的面子上，没有将李存义直接砍头，而是发配到了崇明，留了他一条命。

胡惟庸一案有多么的残忍血腥，大家都是清楚的。在这种情况下，朱元璋还能顾及李善长的感受，实在已经是对他仁义至极了。可李善长呢？根本没有向皇帝谢罪，甚至连一句感谢的话都没有。其实如今的形势对于李善长已经相当不乐观了，假如李善长能够看清实务，把自己置于一个退朝老臣的位置上，皇上也就不会追究他的问题了。可他偏偏恃宠而骄，全然不顾君臣之礼，这就让朱元璋无法原谅了。

第三次机会：替人求情

洪武二十三年，李善长老家的一处房子墙体坍塌，于是他向掌管军队的老友汤和借了三百名士兵，让他们帮忙修整房屋。这本来是一件很普通的事情，但汤和为了不让皇上怀疑，于是将此事原原本本地上报了朝廷。

在朱元璋眼中，一位在朝中能够呼风唤雨的权臣，突然借用了大量的士兵，不管是出于什么原因，都值得警惕。所以此时的朱元璋已经对李善长起了杀心，但李善长并没有意识到自己处境的危险。

没过多久，李善长的一名亲戚丁斌因犯罪被流放，李善长大发善心，给朱元璋写了一封信，希望皇上能够看在自己的面子上饶他一次，给他一个改过自新的机会。这件事，压垮了朱元璋对于李善长的最后一丝信任。

1390年，朱元璋派御史彻查丁斌案，在调查的过程中，丁斌供出了两条足以置李善长于死地的证据，一是胡惟庸的谋反行动中有李存义弟弟的大力支持，二是胡惟庸曾经找李善长一同协商过谋反之事，只不过李善长说过，自己已经老了，你们看着办吧。也就是说，虽然李善长没有直接参与谋反，但是他默许了胡惟庸的行动。

就这样，曾经位极人臣的李善长被夷灭三族。其实李善长有大把的机会可以安享晚年，免于一死，但他过分贪恋权力，恃宠而骄，罔顾君臣之礼，这才让他最终走向了悲惨的结局。

参考文献《明史》《明实录》