为什么明朝的沐英家族会世代镇守云南，而且没有造反？
看过《鹿鼎记》的朋友都知道，这部剧里反清的一大势力之一就是沐王府，其实所谓王府的沐家封号并不是王，而是国公，只因为沐家在云南扎根两百余年。伴随着大明王朝的始终，俨然成为云南地方上的藩王，所以尊称为沐王。沐家以外姓为高爵实际主管一省军务两百多年，共计14世，这在中央集权加强的明朝是不能想象的。
在大明建国以后，云南还在元朝梁王的割据统治之下。1381年8月，朱元璋决心武力解决云南问题，于是召开御前军事会议商讨详情，会议决定出动明军24万，布匹三十四万四千多匹，充分保证将士们吃饱穿暖。果不其然，1382年4月，明军就攻下了大理，平定了云南全境。
但是云南离京师较远，而且少数民族众多，又临近番邦，蛇虫鼠蚁，地形崎岖。这一切不利的条件都限制了大明中央对云南进行管理。所以在云南的治理上，朱元璋犯了难，其实在拿下云南的当年，同内地一样，云南设立了布政使司和卫所，但效果不佳，地方土司完全不买云明朝政府的账。
第二年，经过一年多的酝酿，朱元璋终于做出了选派名臣重望者镇守云南的决定。至此，该项政成了明朝一代不曾变过的国策。
而人选是谁呢，在当时远征云南的明朝名将里，从亲近程度上讲，只能是朱元璋的义子沐英，因为一旦选外人镇守，天高皇帝远的云南很容易发展成分裂势力。所以朱元璋当年就将另外两人召回，明确让沐英镇守云南，从此开启了沐家和云南两百多年的恩恩怨怨。
而沐英也确实没有辜负朱元璋的期望，他恩威并施，双管齐下，一方面率军强硬出击，率领大军平定当地的土著势力。另一方面推行商业和文化建设，加强云南和内地的交流以及当地人的汉化，不仅如此，沐英还在外交上取得了很大的建树，让当时与云南相邻的缅甸和泰国向明朝臣服进贡。
所以当朱元璋驾崩之后，他的继位者建文帝并没有将沐家算在削藩的之列，反而是让沐家继续镇守云南。毕竟人家干的好好的，不能无缘无故的就换了。而且当时建文帝正在推行削藩的政策，和藩王们闹得很不愉快，需要拉拢沐家这样的实力派，毕竟云南还有着数十万万的戍边大军呢。
但是沐家并没有因此站在建文帝这边，而是选择了中立，正是因为这样明成祖朱棣登基之后并没有对付沐家，而是让其继续镇守云南，当然这里面其实也有着拉拢沐家的想法。
当然了，朱棣的行为只是政治上的权宜之计，明朝不可能真正放心一个外姓人当云南的主人。沐家最初几代都还好说，毕竟当年有感情，知根知底。等到后面一代代传下去，关系疏远之后，谁能保证他们不会有二心？同理，皇家这边传承了几代之后，又会对远在数千里之外的沐家保有几分信任呢？
所以沐家很清楚的知道自己的处境，同时也明白朝廷的心思。自己怎么说也是外姓，所以权衡利弊之后，木家以无法调节和云南当地政府的工作为由，主动邀请朝廷派巡抚监管。等于是自己将云南的控制权交出去，从此云南不再是沐家的一言堂。而是需要和当地政府商量，以及向巡抚报备，大家共同治理。
总体说来，沐家对于明朝还是非常忠心的。最后一任黔国公沐天波，在明朝灭亡后，依旧誓死效忠明朝，后来甚至追随永历帝朱由榔一起逃入缅甸，流离异域。当然，既然是和永历帝一同入缅，自然没能咒水之难.
咒水之难指的是明朝永历帝在清军和吴三桂的追击下，逃入缅甸。缅方设计于咒水伏杀永历帝。为了保护永历帝，沐天波和缅兵死战，最终以身殉国，也算是捍卫了家族荣光。至此，沐王府的故事便算是结束了。
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