朱元璋为什么一定要杀掉已是暮年的李善长？
朱元璋杀大臣理由都很简单，说到底很多都是莫须有，因为太子朱标或者皇长孙朱允文性格都偏弱，为人敦厚。朱元璋怕自己死后，太子震不住场子，也担心再出现个陈桥兵变，得不偿失，于是为了保障后代皇位的安全，就大肆屠杀功臣。
76岁的李善长，洪武四年就退休了，也没办法独善其身，被下令处死。朱元璋为何对个迟暮老人动手呢？真的只是因为朱元璋喜欢杀人吗？
1、李善长是除了朱元璋以外，地位最高的人。
李善长是开国元勋中算是最大的人物，太祖朱元璋建国初大封功臣，功劳最大的六人册封为公爵，其中五人都是战功彪炳的武将：徐达、常遇春、李文忠、冯胜、邓愈，唯独李善长是没有战功的文官，却排名第一。足见此公在朱元璋心目中的地位，无人可以企及。而且朱元璋将李善长比做萧何，可见地位有多高。
然而他身在高位却不知道收敛，或许是久居高位惯了，在他被封为左丞相，成为百官之首后，很多事情让他处理。他在朝中却极力树立自己的权威，对手下的大臣们非常严格，让大臣们害怕他。可是有一次朱元璋生病，让他处理朝政的时候，他都自作主张处理事情，不去向朱元璋汇报，也不去问候朱元璋的病情。因此朱元璋对他很不满。或许这也是朱元璋杀他的一个原因，忘记了明朝是姓什么的吧。
2、李善长一直心系权力。
据《明史》记载：外宽和，内多忮刻。
这七个字就是形容李善长的。意思就是说他在外面看起来十分的平易近人，其实城府很深，嫉妒刻薄。朱元璋杀他一个重要的原因就是他的表里不一。
李善长在洪武四年光荣退休，可是他的心一直还留在朝堂之上。有人拿他跟汤和对比，如果说汤和谦虚的话，那朱元璋非常高兴，因为汤和本来就是个好脾气的人。但李善长不一样，他要是谦虚太多，朱元璋就会对他有怀疑，毕竟李善长更像是个政治家，在朱元璋眼中他的谦反而是老谋深算。
而且当胡惟庸想谋反，派人劝说李善长加入。李善长听说后，大惊道，你们这是干啥？稍不慎重，就是要诛九族的。李善长没有答应。但是他也没有把这事告诉朱元璋。后来，胡惟庸又多次派人劝说李善长，李善长说，我已老了，等我死了以后，你们好自为之吧。
他还是没有参加，但依然没有告诉朱元璋。他没有告诉朱元璋，就说明他对朱元璋不忠，而且显示出他在观望中，想着静观不动。然而朱元璋对这个答案十分不满意，在他的字典里只能有一种答案，既然他选择隐瞒，那就让他随胡惟庸一起去吧。
话说一万步，李善长其实没有动机谋反的，因为自己的儿子本来就是驸马，如果他支持胡惟庸，哪怕最后胡惟庸胜了，他继续重新做丞相，但是他怎么面对自己的儿子？而且对于76岁的迟暮老人，一切都一样安定就好，没有理由再耗费精力去反叛朱元璋的。
李善长虽然对朱元璋没有萧何对刘邦那样忠心，但是，实际上，他也并没有什么大罪。但是对忌惮功臣的朱元璋来说，李善长这种人却是不能容忍的。