金陵十二钗中出身最高的是二小姐贾迎春？最低的居然是薛宝钗？
前言：在《红楼梦》第五回《游幻境指迷十二钗，饮仙醪曲演红楼梦》之中，出现了一个太虚幻境。里面有一个薄命司，以十二人为一组，将贾府上、中、下三等女子编成正、副、又副三册。其中位列正册的十二位女子，就是我们一般所说的“金陵十二钗”。具体来说，是以下十二人：
林黛玉、薛宝钗、贾元春、贾探春、史湘云、妙玉、贾迎春、贾惜春、王熙凤、巧姐、李纨、秦可卿。
这些女子之中，地位最高的自然是“穿黄袍”的贾元春。但是论起出身，贾妃还比不上她的堂妹贾迎春。那么这十二钗中究竟谁的出身最高，又是谁的出身最低呢？我们今天就来聊一聊。
怎么来看一个人的出身？
我国古代的社会阶层，一般来说可以按照“士农工商”分为四个阶层。这里的“士”指士大夫，包括官员、名人、举人、贡生等等，“农”指农民，“工”指工匠，“商”则是商人。然而这些人，说白了还是被统治者，皇帝之下的宗室、皇亲、勋贵则属于统治者。比如《红楼梦》中贾元春在被册封为贤德妃之后，她的父亲贾政虽然不是某些人口中的“国丈”，但也是正儿八经的皇亲，身份有了很大的提高。
话题回到十二钗，依笔者看来，这些女子按照出身，大致可以划分为三个等级。
第一等级：贵族千金
书中宁荣二府的贾家、保龄侯史家、统制县伯王家、列侯林家都属于勋贵，但是出身于他们家的女子也有身份上的差别。从书中来看，出身于以上几家的女子共有八人：贾元春、贾迎春、贾探春、贾惜春，史湘云，王熙凤、巧姐和林黛玉。在判断之前，我们先来看看她们的身份描述：
贾元春：荣国公贾代善孙女、工部员外郎贾政嫡长女。
贾迎春：荣国公贾代善、一等将军贾赦庶长女。
贾探春：荣国公贾代善孙女、工部员外郎贾政庶次女。
贾惜春：一等将军贾代化孙女、乙卯科进士贾敬嫡长女。
史湘云：二代保龄侯孙女。
王熙凤：王家大老爷嫡长女。
巧姐：一等将军贾赦孙女、荣国府爵位继承人贾琏嫡长女。
林黛玉：列侯林公孙女、探花林如海嫡长女。
八人之中，正儿八经的贵族小姐是这三人：贾迎春、贾惜春和巧姐。迎春的父亲、惜春的兄长都有爵位在身，一个是一等将军，一个是三等将军。虽说在家族地位上惜春出身贾府长房，地位应该更高。但目前迎春之父贾赦的爵位更高，可以认为二人属于十二钗第一等级中的第一档。
至于巧姐，其父贾琏是荣国府的爵位继承人，只要贾府不出事，他以后就是二等将军。作为贾琏之女，巧姐的出身和堂姑贾惜春相仿。但毕竟贾琏尚未袭爵，姑且将她放在第二档。
林黛玉、贾元春和贾探春虽然都是勋贵的孙女，但她们的父亲也都已经没有爵位，所以只能位列第三档。不过林黛玉之父林如海是探花出身的巡盐御史，地位自然远高于皇帝恩荫的员外郎贾政。此外元春和探春虽同出于一父，但一个嫡出，一个庶出，所以三人之间的最终出身高低是林黛玉高于贾元春，贾元春高于贾探春。
而史湘云和王熙凤只能位列第四档。其中史湘云最可惜，按照书中描述，保龄侯并没有降等袭爵，若是她的父亲袭封了保龄侯，那她的出身在八人之中就要名列榜首。然而世事无常，湘云之父不幸早逝，没能够袭爵之余，还成了白身，她只能跌落到和王熙凤一个档次。
根据书中的联姻辈分来看，统制县伯王公，应该是王熙凤的曾祖父。然而到她的爷爷这一辈，就已经“单管各国进贡朝贺的事”，有很大的可能性没有袭爵，也就是说王公的这个县伯是一个流伯。到了凤姐父亲王家大老爷这一辈，已经退回到祖籍金陵居住，说明既无爵位，又无官职。所以王熙凤甚至都不太够格被称为贵族小姐，出身比她自己女儿巧姐要低多了。
第二等级：官家小姐
在宗室、皇亲和勋贵之下，自然是“士农工商”之中的第一档：“士”。剩下四位女子中属于这一阶层的有三人：李纨、秦可卿和妙玉。老规矩，我们也先来看一看她们的身份描述：
李纨：国子监祭酒李守中之女。
妙玉：仕宦人家的小姐。
秦可卿：营缮郎秦业养女。
李纨之父李守中曾任国子监祭酒，李家也被称为“金陵名宦”。有些红学专家把国子监祭酒这个官职捧上了天，甚至于将林黛玉的出身说成还不如李纨，说林如海见到李守中要称一声老师。
这可真是滑天下之大稽，国子监虽号称国家最高学府，但在明清之际，其毕业生的地位却并不高。国子监的生源来自于全国各州府的生员（即秀才），如果想百尺竿头更进一步，仍然需要参加乡试。唯一的特权就是可以直接留在京师考试，不用再千里迢迢返回原籍。如果不能中举，也可以用国子监生身份入仕，不过一般只能担任一些低等级小官，没有什么前途。
而且自明代宗朱祁钰开创生员纳粟纳马入监之例后，国子监门槛越来越低，不但里面的监生没人瞧得上，就连从四品的祭酒（校长）也跟着一起没落。科举考试三年举行一次，国子监祭酒甚至两年就会更换一次，你说林如海看到李守中要称老师？搞笑吧！
妙玉本是苏州人士，祖上也是读书仕宦之家。因其自小体弱多病，所以亲自到玄墓蟠香寺出家。而在身体好了之后，就一直带发修行。在元妃省亲之前，被王夫人下帖子请入大观园，住进了栊翠庵。
秦可卿本是被养生堂收养的弃婴，营缮郎秦业因自己无子，这才把她抱养过来作为女儿。长大以后嫁给了贾家族长贾珍的儿子贾蓉。
从李纨、妙玉和秦可卿的出身来看，李纨和妙玉差不多，但要高于秦可卿。对此很多红学家都有疑问，觉得这么个出身不高的女子，怎么会嫁入兴旺近百年的宁国府呢？所以近年来有人做了索隐，认为秦可卿的原型是清朝废太子胤礽的女儿，结合书中来看，就是没能用上樯木棺材的那位义忠亲王老千岁之女。贾府之所以让她做媳妇，是为了今后和太子党一起作乱，最终被抄家也是因为这个原因。
可问题是废太子的女儿又有什么政治意义呢？唐朝玄武门之变后，李世民杀掉了自己的十个侄子（太子李建成、齐王李元吉之子），但是并没有动太子的女儿。明朝靖难之变后，懿文皇太子朱标的儿子要么被废黜，要么不明不白死去。但朱棣同样没有动大哥的女儿，日后封为宜伦郡主正常婚嫁，并没有受到太多影响。
换句话说，就算秦可卿是废太子或者义忠亲王老千岁的女儿，又怎么样呢？贾府秘密收养她又有什么意义呢？难道还能奉秦可卿为主，然后起兵造反，把皇位传给一位女子？
第三等级：商人之女
金陵城内有一张护官符，其中提到了贾、史、王、薛四家当地的大户人家。很多人想当然地以为他们是“四大家族”，其实并不是这样。当年先皇造反，宁荣二公是大军统帅，保龄侯统领文官，统制县伯掌握禁军，而薛家的祖先紫微舍人薛公，也是皇帝身边的亲信。
然而时过境迁，贾府、史家因为有爵位，留在了京师。王家、薛家没有爵位，退回了金陵。但是王家还有人做官，所以十二房子孙中，还有两房在京中。而薛家转型为皇商，八房子孙全在原籍。
换句话说，温柔大方、博学多才的薛宝钗，只是商人薛家的嫡女。所以她所谓的进京选秀，注定是失败的结局。皇帝无论如何也不可能选一个商人之女，来做公主或者郡主的陪读。同样以她的身份，想要嫁给荣国公嫡孙贾宝玉，真的是痴心妄想。正常情况下她要么给宝玉做妾，要么干脆嫁给贾政的庶子贾环，还算是一条出路。
结语：经过本文的梳理，十二钗中出身最高的女子，显然是宁国府和荣国府的代表贾惜春以及贾迎春。巧姐作为未来荣国府爵位继承人的女儿，勉强可以和两位姑母排在同一档次。
林黛玉、贾元春、贾探春可以归到同一档次，而史湘云和王熙凤则略低。当然正如我们前文所说，史湘云最可惜，因为她父亲能够袭爵的话，她就是出身最好的那个姑娘。
在第二级别中，李纨和妙玉相仿，但都高于秦可卿。李纨家的国子监祭酒，我们解释过了，在明清之际并没有什么大不了的。和林如海列侯之家出身，以探花郎的身份成为皇帝亲信相比，相差甚远。
至于宝姐姐，非常遗憾，以出身而论，只能在十二钗中排名垫底。其实笔者也不是对薛宝钗有多大恶意，她也是身不由己的苦命女子。