丝绸在中国古代代表什么和什么的文化？
丝绸代表中国的文化自信、科技自信、经济自信和战略自信。迄今为止，丝绸之路还在发挥着巨大的影响力。
中国影响：丝绸之路的开辟,有力地促进了东西方的经济文化交流,对促成汉朝的兴盛产生了积极的作用.这条丝绸之路,至今仍是中西交往的一条重要通路。在工业化到来的时刻,完成了它的使命.它已被东起连云港,西至荷兰鹿特丹的10900公里长的新亚欧大陆桥所取代.但是,它仍有可开发的新价值。
对外国影响：给欧洲带去了东方的文明，也被称作“东学西渐”。中国古代的四大发明经由丝绸之路传入欧洲。
其中，火药打击的欧洲中世纪的骑士，印刷术、造纸术加速了新兴的资本主义思想的传播，指南针把欧洲带进了大航海时代。中国儒家思想传播到了欧洲，通过对启蒙运动的思想家的影响，而作用于启蒙
运动。
都说丝绸起源于中国，能说说为什么吗？
回答这个问题，首先我们要知道丝绸是怎么来的。
众所周知，想要制作丝绸离不开一个最基本的原料，那就是桑蚕的蚕丝。
蚕吃桑叶，全新世大暖期为中国带来了温暖的气候，所以使得桑树可以在黄河流域大量繁殖生长，这也给古代原始蚕，即野桑蚕（学名:Bombyxmandarina）提供了食物来源。
(意大利语中的mandarina指的就是“中国古代官方的”，也间接证明了野桑蚕源于中国。）
纺丝的家蚕(学名：Bombyxmori)就是由这些起源于中国的的原始蚕驯化而来的。
这种家蚕吐的丝恰恰是制作上等丝绸的最佳原料。
相传早于公元前三千多年，皇帝的妻子嫘祖就开始“养蚕取丝”了。
而且家蚕非常怕冷，温度稍低就有可能冷死，所以符合饲养的温度的只有温带，亚热带和热带地区。
但是在古代，除了中国之外，符合这些条件的其他国家都没有这种能制出精美丝绸的野桑蚕种。
日本是在弥生时代，也就是公元前300左右传入养蚕技术。
朝鲜半岛是于公元前200年，在中国移民的帮助下才实现养蚕技术的突破。
而罗马帝国则是在550年左右，由几个罗马人偷偷把蚕种藏在竹竿里带回罗马才得到蚕种。（也有版本说是由几个为东罗马帝国的僧侣进贡而来）
另外说到纺织技术，于1973年发现的河姆渡遗址中就发现了纺织工具。
西汉开拓丝绸之路的一千年，丝绸的制作技术都是由中国垄断的。
虽然丝绸被大量出口，但是很多国家因为不知道丝绸的制作方法，甚至捏造了一些匪夷所思的传闻；
古罗马诗人维吉尔在他的《农事诗》中这样写道：“塞力斯人从树叶上梳下精心的羊毛。”
他认为塞力斯人（中国人）是从树上得到这些羊毛才织出精美的塞力斯布（丝绸）
一世纪的辛尼加曾多次写到塞力斯人从树上采摘丝线，例如这句“女仆人，带走这些紫色金饰的服装....我也不要遥远的塞力斯人采自书中的线。”
加伊吾斯普林尼还算接近，他在《自然史中》提到“蚕蛾”，并写道，“它们像蜘蛛一样织网，而这些网成为一种女人使用的奢侈布料，称作丝绸。”
以上这些都可以证明中国是丝绸的起源。
参考书籍：
《ChineseSilk:Aculturalhistory》-Vainker,Shelagh