大约在公元前1979年,凯病死了,他的五个儿子为了争夺夏后的主权而互相争斗。大约在公元前1978年(太康元年),太康取得战争胜利即位后,将都城安邑(今运城市夏县张东霞镇冯村东夏峰遗址)迁至天宗,为自己统治。
太康从小娇生惯养,和父亲一起享乐。他即位后,生活更加腐败,只顾玩乐享乐,对国家大事漠不关心。一天,太康带着家人、亲信等。外出打猎数月未归;在东夷部落,穷族首领易乘机发动战争,夺取了的都城,易成为事实上的统治者。太康在被拒绝的城外失去了主权,被流放到格地,史称“太康失国”。约公元前1974年(太康四年),太康病死于哥弟,葬于太康墓。
泰康病死,他的四弟钟康扶持泰康继位(傀儡),他仍然是夏后的实际统治者。七年后,病逝,他的儿子成了傀儡,易仍然是真正的统治者。一年后,易觉得自己的统治地位已经稳固,决心取代,迁都贫民。项背井离乡(成为项领导下的流亡政权),史称“太康失国”或“后羿代夏”。
因为泰康常年过着流亡的生活,泰康的五弟武官跟随母亲在洛水北岸,期待着泰康的归来,却始终没有等到。武官倾吐了自己的伤心之情,又想起了祖父禹的功绩和品德,于是写下了《五子之歌》。这首歌是《尚书》中著名的《五子歌》。
《五子之歌》原文:
太康之尸,以逸灭绝德,而李玟之咸,是奢旅,是丧征。有一个可怜的后羿,为人隐忍,远离河流。觉迪的五个兄弟守护着他们的母亲,担心罗知。五子怨声载道,形容大禹之戒如歌。
一个说:“皇帝祖上有指示,百姓可以近,但不能下。人民才是国家,国家更好。以天下愚夫愚女,一人可胜,一人三输。怨念在明朝,但不是图。若赐与林,身为六马之主,如何不敬?”
其次,他说“有训,内缺色,外缺禽。甜酒喜欢音乐,于君雕刻墙壁。一个在这里,没死或者没死。”
第三,他说:“只有彼得·汤涛有河北这一面。今天,如果你迷失了方向,混淆了你的纪律,你就会灭亡。”
第四,他说:“显然,我的祖先是万邦之王。有条条框框,必使爵子孙。关氏与君,惟王符有之。弃而失之,绝对神圣!”
第五个是:“吼吼,回家?”给悲伤。万家姓什么?玉涛是关怀的,颜侯是忸怩的。伏神爵之德,虽悔之?"
如果五子之歌照字面翻译,会是这样的:
太康处于尊而不主的地位,喜乐而失德。所有的人都充满了两颗心。我无拘无束地去洛水以南打猎,一百天没回来。一个穷国的国君易,在河北抗太康,不让他回国,是因为百姓受不了。泰康的五个弟弟,服侍母亲,跟着泰康,在落水湾等他。这时候五个人都在抱怨太康,于是都写了关于大禹教的歌。
其中第一个说:“大祖师曾有明文指示,民可近而不可小视;民为国之本,国固则安。我认为世界上所有的人,愚蠢的男人和女人都可以赢得我的心。一个人犯了很多错误。当我们审视人们的不满时,我们必须等待它变得明显吗?我们应该在它还没有形成的时候去考察。我带着恐惧统治着赵敏,就像我用一根坏绳子赶着六匹马一样。君主怎么会不敬呢?"
第二首说:“王禹的教诲如此昭然若揭,你却念念不忘里面的女人,飞向国外;我喜欢喝酒和听音乐。我建造高大的殿堂,雕刻宫墙。只要有这些东西,就不会有人死。"
第三首曰:“冀州原属尧帝。现在放弃他的治理,打乱他的政纲。是你自己的毁灭!”
第四个说:“我杰出的祖父是所有国家的伟大国王。有法度,传给他的后代。平均而言,税捐的征收和计量是王家的财富。现在抛弃他的传统,会断绝祭祀,危害宗族!”
第五首歌说:“唉!我能在哪里返回?我的心情是悲伤的!每个人都讨厌我们。我们将依靠谁?心里郁闷,脸上惭愧。我不想对祖德小心翼翼,就算我忏悔了,还能挽回吗?”
《五子之歌》的意译比较好理解:我们的老祖宗大禹曾经教导后人,人民是国家的根本,只有从根本上稳定了,国家才能和平。君主应该勤于政事,用心治理天下。如果他贪酒好色好猎,或者修建亭台楼阁宫殿,那么只要有其一,就会失去民心,导致亡国。
在缅怀我们的祖先大禹大帝的时候,他作为万邦之王,有条不紊的治理天下,让百姓安居乐业。他是一个多么英明的君主啊!太康不听老祖宗的指示,疏于政事,让百姓恨我们,推翻了老祖宗创建的王朝,让我们处境悲惨。泰康,你犯了一个大错。我们心里是多么痛苦啊!
《五子歌》的意义在于将“民为国之本”的思想解读为民为国之本,体现了统治者的民本思想。