易京之战：袁绍消灭公孙瓒，成为汉末最强大的诸侯！
东汉末年，群雄逐鹿中原。其中，就公孙瓒和袁绍来说，是当时比较强大的两个诸侯。对于公孙瓒来说，地盘主要在幽州地区，而就袁绍来说，所在的冀州正好位于幽州的南部一带。因此，双方可谓唇齿相依，相对应的冲突和较量自然是在所难免了。在界桥之战后，公孙瓒和袁绍之间爆发了易京之战。
根据《三国志》等史料的记载，易京之战是割据冀州等地的袁绍率军于汉献帝建安二年至四年（197—199）攻灭易京（今河北雄县西北）公孙瓒军的作战。汉献帝建安三年（198年），袁绍率兵攻公孙瓒。公孙瓒只守不攻，袁绍遂设下伏兵。公孙瓒中伏后，心知必败，逃回城中自杀。对此，在笔者看来，这场战役不仅关系到公孙瓒和袁绍两个诸侯的兴衰，也对东汉末年的诸侯格局产生了重要影响。
一、易京之战的历史背景
公元192年（初平三年），袁绍在界桥之战中击败公孙瓒。公孙瓒败走勃海还蓟（今北京西南）后，虽有反击幽州牧刘虞的胜利，被朝廷封为易侯，但受袁绍及刘虞旧将的合击，屡战屡败。对于公孙瓒来说，原本是幽州牧刘虞的部下。当然，二人最终爆发了冲突，结果是公孙瓒除掉了刘虞，夺取了幽州之地。
公元195年（兴平二年），公孙瓒退至易县，屯田稍得自支。一年之后，击破袁绍部将麴义。易地南临易水，公孙瓒令挖壕沟十道环绕，堆积山丘（称“京”）高各五六丈，上筑营驻兵。中心山丘高达十丈，其上建楼，公孙瓒自居，置铁门，呈送文书系绳引上。城内储谷300万斛。公孙瓒欲长期固守再相机出击。袁绍致书劝和，公孙瓒置之不理。袁绍又遣将进攻，连年不能克。
在此背景下，袁绍就写信给公孙瓒，想与他解开过去的仇怨，互相联合。公孙瓒不予理睬，反而增强防备，他对长史、太原人关靖说：“如今四方龙争虎斗，显然没有人能连年坐在我的城下相守，袁绍能对我怎么样！”袁绍于是大举增兵，向公孙瓒进攻。在此之前，公孙瓒据守各地的将领中，有人被敌军围困，公孙瓒不肯救援，他说：“如果救了这一个人，会使其他将领以后依赖救援，不肯努力奋战。”对此，在笔者看来，公孙瓒这种自私自利的想法，自然为他最终覆灭埋下了伏笔。
二、易京之战的经过
公元198年（建安三年），在公孙瓒拒绝谈和，一点也不退让的背景下，袁绍派遣大军进攻对方，想要彻底攻占公孙瓒的地盘。公孙瓒派到南境营寨防守的将领，自知坚守不住，又知必定不会有人援救，于是有的投降，有的溃散。袁绍大军长驱直入，到达易京城门。对此，在笔者看来，公孙瓒除掉之前的幽州牧刘虞，已经是不得人心了。而在和袁绍的作战过程中，公孙瓒又没有体恤部下，这更让他众叛亲离。
在自己被袁绍包围的基础上，公孙瓒派儿子公孙续向黑山军（东汉末年河北的农民起义军）的将领们求援，并准备自己率领精锐骑兵出城，奔往西山，带领黑山军反攻冀州，切断袁绍的退路。
对此，关靖劝阻公孙瓒说：“如今将军部下将士无不怀着离散之心，所以还能坚守，只是因为顾念全家老少都在这里，而且依赖将军在此主持大局。继续坚守，拖延时日，或许能使袁绍知难自退。如果将军舍弃他们，率兵出城，后方无人作主，易京的陷落，便指日可待。”在关靖的劝说下，公孙瓒于是放弃出城打算。袁绍大军逐渐进逼，公孙瓒部众日益窘迫。对此，在笔者看来，公孙瓒此举，实际上就是坐以待毙。当然，如果曹操等诸侯能够在公元198年攻打袁绍的后方，确实可以帮助公孙瓒解围。不过，当时的曹操还需要消灭吕布、袁术等诸侯，暂时没有和袁绍交战的打算。
公元199年（建安四年）春天，黑山军首领张燕与公孙续率领十万大军，分三路援救公孙瓒，张燕的援军还未到，公孙瓒秘密派使者送信给公孙续，让他率五千铁骑到北方低洼地区埋伏，点火作为信号，公孙瓒打算自己出城夹击袁绍围城部队。对此，在笔者看来，公孙瓒的这个计划，确实有可能打破僵局，甚至转败为胜。但是，让公孙瓒没有想到的是，袁绍提前截获了这封书信。
于是，袁绍将计就计，按期举火，公孙瓒以为援军已到，就率军出战。袁绍的伏兵发动进攻，公孙瓒大败，回城继续坚守。袁绍围城部队挖掘地道，挖到公孙瓒部队固守的城楼下，用木柱撑住，估计已挖到城楼的一半，便纵火烧毁木柱，城楼就倒塌了。袁绍用这种方法逐渐攻到公孙瓒所住的城池。换而言之，虽然公孙瓒提前布置了防守准备，但是，这依然阻挡不了袁绍的进攻步伐。
三、易京之战的结果和评价
公孙瓒自料必定不能幸免，就选择了自尽。换而言之，公孙瓒显然不愿意被袁绍俘获。袁绍催促士兵登上高台，拿下了公孙瓒的首级。在易京之战中，刘备曾经的上司——青州此时田楷战死。关靖叹息说：“以前，如果不是我阻止将军自己出城，未必没有希望。我听说君子使别人陷入危难时，自己一定与他分担患难，怎么能自己独自逃生呢！”就骑马冲入袁绍军中而死。
在消灭公孙瓒之后，袁绍拥有冀、青、并州及幽州大部，成为东汉末年最强大的割据势力，并开始了大举南进的准备。在易京之战后，袁绍的地盘和兵力，几乎是无人可以相提并论了。当然，对于曹操来说，也在易京之战期间消灭了吕布、袁术等诸侯，从而做好了和袁绍决战的准备。
对于易京之战来说，不少历史学者认为，公孙瓒“筑京屯田”不失为一种较好的办法，形式也有所创新，但是，公孙瓒不能主动出击，僵板固守是战略上错误，对被困士卒不欲援助，造成外围阵地丢失，削弱了战斗力。在反击袁军地道进攻战中乏术，袁绍则采用挖地道至楼底，再放火烧木造成楼坍塌，其法之妙是攻防战中的成功之处。
与此相对应的是，在易京之战中，袁绍则展现出高超的指挥才能，公孙瓒在给张燕的求救信中曾说：“袁氏之攻，似若神鬼，鼓角鸣于地中，梯冲舞吾楼上。日穷月蹴，无所聊赖。”换而言之，虽然在官渡之战中，袁绍屡屡犯错，但是，在易京之战中，袁绍却还是比较果断英明的，这成为他能够击败公孙瓒的重要原因。