程昱郭嘉劝曹操软禁或杀掉刘备算无遗策的荀彧荀攸为何保持沉默
在曹营众谋士中，最受曹操器重甚至尊重的，首推荀彧荀文若，而给曹操当参谋长时间最长的，是荀攸荀公达。“彧及攸并贵重，太祖以女妻彧长子惲，荀攸常为谋主”，当时几乎是“曹与荀共治天下”，而戏志才郭嘉都是荀彧引荐来的后生晚辈。在曹操眼里，一个荀彧说话的分量，能顶十个郭嘉。但是当刘备走投无路前来投靠的时候，是程昱和郭嘉力劝曹操软禁或者干脆杀掉刘备，而料事如神算无遗策的荀彧荀攸叔侄却出人意料地保持了沉默——《三国演义》说荀彧领着包括程昱郭嘉在内的一班谋士都来劝曹操动手，那是小说家言，当不得真的。正史中这对叔侄一般不发，倒是程昱郭嘉急得上蹿下跳抓耳挠腮。这时候就有人感到奇怪了：以荀彧荀攸的老谋深算，不可能看不出刘备是天下枭雄而且反复难养，怎么就不劝说曹操及早动手以绝后患呢？如果二荀开口，曹操很有可能就对刘备下手了，要知道当时“天子拜太祖大将军，进彧为汉侍中，守尚书令”，“（曹操）以（荀攸）为军师”，可谓位高权重，这俩人说话，曹操也不好意思不听。
在说荀彧荀攸为什么不劝曹操杀掉刘备之前，还是来看看这二位是如何料事如神算无遗策的吧——这叔侄二人随便拉出来一个都会完虐被吹为“郭宇宙”的郭嘉郭奉孝。
咱们先来看荀彧，此公出身于颍川望族荀氏家族，荀彧的祖父荀淑“有子八人，号曰八龙”，荀彧的父亲荀绲当过济南相、叔父荀爽更是了不得，当过大司空。荀彧的年纪也不大，比侄子荀攸小六岁，比曹操更是小八岁，但是曹操几乎是把这个比自己小八岁的年轻人当做老师对待的——两人初次见面，曹操三十七岁，荀彧只有二十九岁（虚岁），初次见面就把奋武将军曹操乐坏了（太祖大悦曰：“吾之子房也。”以为司马）。而后荀彧也不负曹操厚望，制定了一系列切实可行的长远战略规划。
当年曹操想打袁绍但又有点不敢，就向荀彧请教：“"今将讨不义，而力不敌，何如？”荀彧提出了“四胜论”给曹操打气，并且建议曹操派钟繇先安抚住马超韩遂解除后顾之忧，又灭掉吕布剪除了袁绍的潜在盟友，最后才集中力量跟袁绍决战。到了建安三年，曹操“破张绣，东禽吕布，定徐州”，与袁绍的决战即将展开，孔融又出来泼冷水：“绍地广兵强；田丰、许攸，智计之士也，为之谋；审配、逢纪，尽忠之臣也，任其事；颜良、文丑，勇冠三军，统其兵：殆难克乎！”荀彧对此不屑一顾，明着是反驳孔融，实际是给曹操吃定心丸：“田丰刚而犯上，许攸贪而不治，审配专而无谋，逢纪果而自用，颜良、文丑，一夫之勇耳，可一战而禽也！”荀彧还准确地预测了许攸的叛逃，《三国志》的记载言简意赅：“攸怒叛绍，颜良、文丑临阵授首，田丰以谏见诛，皆如彧所策。”
就连曹操拿下荆州，也是荀彧给他指出了一条明路：“可显出宛、叶而间行轻进，以掩其不意。”曹操依计而行，兵不血刃地拿下了荆州，又轻松打跑了刘备。但是此后曹操野心膨胀想要称魏公加九锡，跟荀彧开始面和心不和，以至于荀彧郁郁而终，而荀彧的儿子荀惲也跟曹操的儿子曹丕不对付：“惲又与植善，而与夏侯尚不穆，文帝（曹丕）深恨惲。”看来荀彧父子都不太肯违背原则屈己事人，这一点倒是真不如郭嘉郭奉孝，郭嘉的马屁功夫是曾经令曹操都感到脸红不好意思，并且尴尬地笑了：“如卿所言，孤何德以堪之也！”
下面咱们再来看荀攸，这个比叔叔荀彧还大六岁的侄子，是曹操最信任的参谋长：“公达，非常人也，吾得与之计事，天下当何忧哉！”曹操曾亲自上表给汉献帝：“军师荀攸，自初佐臣，无征不从，前后克敌，皆攸之谋也。”于是汉献帝顺水推舟，封荀攸为陵树亭侯。曹操自己也亲口承认，在他的阵营中，除了自己，头号功臣是荀彧，二号功臣是荀攸，什么诸曹夏侯五子良将都是“功狗”，而程昱郭嘉更是靠边站，建安十二年，曹操“下令大论功行封”时说了汉高祖一样的话：“忠正密谋，抚宁内外，文若是也，公达其次也。”曹操还效仿刘邦给张良的待遇让荀攸自己挑封地：“今天下事略已定矣，孤愿与贤士大夫共飨其劳。昔高祖使张子房自择邑三万户，今孤亦欲君自择所封焉。”
在演义小说和后人的心目中，是关羽斩颜良诛文丑，但是大家忘了一件事：黄忠阵斩夏侯渊，是受法正指挥的，而关羽斩颜良（曹军或关羽诛文丑），是荀攸指挥的。荀攸定计并指挥关羽（或曹军）斩颜良诛文丑，在《三国志武帝纪》中记载得很详细，这里就不多说了，就连曹操水淹下邳生擒吕布也是荀攸的主意。当曹操火烧乌巢还没回军的时候，张郃高览跑来投降，留守大营的曹洪不敢开门接纳，也是荀攸最后拍板：“张郃这是受了袁绍的气才来投降的，咱们可不能犹豫不决失礼把他气跑了。”要是没有荀攸迎接张郃（不是曹操），诸葛亮第一次北伐也就不会被打得灰头土脸了。
也许是这个年长的侄子比年轻的叔叔荀彧更会做人，所以荀攸一直跟曹操关系融洽，荀攸生病的时候，曹丕去探视，也得规规矩矩礼貌周全：“世子问病，独拜床下，其见尊异如此。”曹丕下拜，倒不是礼贤下士，而是他爹曹操有言在先：“荀公达，人之师表也，汝当尽礼敬之。”在曹操眼里，荀彧荀攸就是天上难找地上难寻的旷世奇才：“荀令君之仁，荀军师之智，斯可谓近世大贤君子矣。荀令君之进善，不进不休，荀军师之去恶，不去不止。”
但就是这样一对“进善不进不休，去恶不去不止”的叔侄，对潜在的“恶”刘备，不但建议曹操及早除去，甚至也不肯进“软禁”的善言，这就很让人费解了。反观程昱和郭嘉，“昱说太祖杀备，太祖不听”，郭嘉退而求其次（此人坚决不会硬顶曹操）建议曹操软禁刘备：“一日纵敌，数世之患，宜早为之所。”最后眼看刘备要跑，荀彧荀攸还是默不作声，程昱郭嘉气急败坏地联袂去找曹操：“放备，变作矣！”曹操这才反过味儿来：“太祖恨不用嘉之言。”曹操对不用郭嘉之言是悔恨，但是对默不作声的荀彧估计就是痛恨了——荀攸是个参谋长，不说话情有可原，你荀令君是我的张良张子房呀，何不出一言相劝示警？
其实纵观荀彧的一生所作所为，我们不难找出荀彧在刘备问题上一言不发的深层原因：荀令君是忠于大汉王朝的，可能也曾经对刘备寄予厚望——有刘备在朝，也许能牵制一下曹操，起码能迟滞曹操封公称王加九锡乃至代汉自立的步伐。只可惜刘备也辜负了荀彧的期望，稍有风吹草动，马上就脚底抹油开溜了。曹操已经变得不可靠，而刘备又靠不住，荀彧心中的苦闷可想而知。在对待刘备问题上，荀彧高屋建瓴，其实比任何人都能看清刘备的危险性，但是他还想把刘备留在都城甚至为他谋取重权，所以绝不会建议曹操杀掉或软禁刘备，但是劝曹操重用刘备，恐怕又怕引起多疑曹操的警觉，只好默不作声。而作为荀彧的侄子，看着叔叔默不作声，荀攸也只好保持沉默。他不是不想劝曹操杀刘备，而是不敢——辈分和地位在那里放着呢，他虽然比荀彧大六岁，但是他要敢违背叔叔的意愿，那也是不孝和僭越……