司马昭之心，路人并没看穿，当年他也许被人误会了
公元260年6月2日，一群宦官、护卫组成了一支杂牌军，簇拥着一个19岁的少年杀气腾腾直奔晋公司马昭府邸。这位少年就是曹魏当时的皇帝曹髦，从他嘴里，诞生了一句至今都让人耳熟能详的歇后语：司马昭之心，路人皆知。
曹髦满大街骂司马昭
小曹同学说这话的意思是，司马昭的目的是逼他退位，自己当皇帝，这件事曹魏全国都知道。从曹髦当时的处境来说，可以理解他的想法。自从高平陵政变以来，曹魏天下名义姓曹，实际上执行的都是司马家的命令，曹髦的前任皇帝曹芳就是被司马昭的哥哥司马师废掉的。
曹髦上台这几年，始终是个傀儡，国家的军事、外交、内政，一律都是司马家的人说了算。尽管司马师死了，他弟弟司马昭又继承了哥哥的地位，曹髦一点办法没有。就在曹髦动手之前，司马昭已经封晋公、加九锡、假黄钺，离皇帝只差一步。
当初曹髦曾祖曹操就当到司马昭这个位置，后来曹丕有样学样，做到这个位置以后，安排了禅让仪式，让汉献帝把国家交给他。如今，司马昭也做到这一步，曹髦很自然认为，他下一步就是逼自己退位，所以曹髦抢先动手，然后被人杀死了。
这个司马昭好阴险
曹髦死了，司马昭也就彻底失去了澄清“司马昭之心”这个指控的机会，他到底要不要学曹丕，最后逼曹髦退位呢。今天，当事人都已经死光了，我们只能推测。从当时的情形看，司马昭动手的概率比较低，曹髦还是猜错了。
首先，没有必要。
当时，曹魏上下已经完全拿捏在司马家族手里，皇帝只不过是一个傀儡，是司马昭手里的重要工具。时间是站在司马昭一边的，他没有任何理由要急着将曹髦赶下台。
就在这一年，国内诸葛诞的叛乱刚了结，如何铲除与诸葛诞相关的势力让司马昭很头疼；蜀汉的姜维刚刚恢复大将军职位，随时打算北伐，而东吴方面也正虎视眈眈，这些事才是司马昭当时最关注的事情，他压根没有注意到小皇帝。
诸葛诞
因此，对于司马昭而言，当时没有必要解决曹髦，曹魏的皇帝迟早是他们司马家的，不用
急于一时，当时有更多更要紧的事情要处理。
其次，时机不对。
从曹操到司马懿再到司马昭，所有这些野心家们都想当皇帝，但是，他们都没能如愿，一个很大的问题就是时机不对。
曹操面临的问题是，他本人出身并非豪门，而东汉末年讲究出身门第，这使得他在号令天下时处处被动。这不单单是曹操一个人的问题，蜀汉和东吴同样存在这样的问题。曹操的解决方式是恩威并施，既提拔重用这些豪门出身的人，也对那些不听话的豪门重点打击。
最典型的例子就是荀彧。荀彧出身著名的颍川荀氏，早年跟随曹操，为曹操所倚重，但是后来曹操流露出取代汉献帝的意图时，荀彧立即表示反对，随即遭到曹操的弃用，随后不久就离世，许多人怀疑是曹操派人动的手。
影视剧里的荀彧
这就是曹操的态度，要么为我所用，要么就弄死你。只是曹操当时并没有完全收拾好这些世家大族的势力，曹魏内部仍有许多像荀彧那样的反对势力，因此如果匆忙称帝，恐怕很难持久。
而曹丕则背叛曹操的收服策略，改为收买。他制定出九品中正制，保证了世家大族可以世代为官，世家大族们当然拥护曹丕当皇帝，从此造成世家大族与皇帝共治天下的局面，开启了魏晋门阀政治。
曹丕实际上背叛了曹操
而到了司马昭这一代，他只能推动门阀政治，继续争取世家大族的支持。但是，高平陵政变期间，司马懿痛下杀手，得罪了许多士族，因而此后多年，曹魏反叛不断，都是在对抗司马家族的统治，如何摆平这些士族成了司马昭最大的难题，这件事没完成，他也不可能篡位。
第三、司马昭真软了。
早年高平陵政变之后，无论是司马懿还是司马师，对于反对司马氏的势力，一律采取高压政策，动不动就采取株连方式扩大杀人范围，夷三族是当时最普遍的杀人范围。而到了司马昭掌权时期，姿态已经放软了许多，为了争取士族支持，司马昭尽量少杀慎杀。
影视剧里的司马懿
比如诸葛诞反叛失败，司马昭仅处罚诸葛诞，将他夷三族，其他人能放过的都放过。而曹髦这次刺杀司马昭，司马昭大怒之下，将杀人的成济处死以外，并没有对曹家太过为难，仅处死尚书王经。若是司马懿还活着，恐怕曹氏家族又要血流成河。
因此，从以上三点来看，司马昭之心，恐怕还不至于要马上动手，逼曹髦下台。只是当时曹髦感觉到司马昭对他的压力，丧失了判断，枉送了性命。