枭雄隗嚣与刘秀和白帝公孙述势成鼎足，他的结局为何很凄惨？
公元32年夏，光武帝刘秀亲率诸将兵分数路，西征叛汉降蜀的陇右军阀隗（Wěi）嚣。隗嚣的大将牛邯接到来自汉营的老朋友劝降信后，经过十余日激烈的思想斗争，率“大将十三人，属县十六，众十众万，皆降。”隗嚣面临土崩瓦解绝境，派心腹王元火速入蜀向求救白帝公孙述求援的同时，“将妻子奔西域”，企图负隅顽抗。
刘秀诏告隗嚣：“您如果束手就擒，则保您父子相见。如欲仿效前朝先降后叛的黥布，亦悉听尊便！”隗嚣坚决不降，致使留在洛阳做人质的儿子被杀，西城与上邽等战略要地被汉军重重围困。次年春，隗嚣弹尽粮绝，“病且饿，出城餐糗糒（干粮），恚愤而死。”
隗嚣“负陇自固”，在新朝末年建立强大的陇右隗氏政权，曾一度与“据蜀自雄”的公孙述和统一东方的刘秀势成鼎足，最终因何成为三姓家奴、身死国灭？
（一）西北称雄
新朝末年，农民起义风起云涌，声势浩大的绿林军拥立刘玄为更始帝，打得王莽军节节败退。陇右大族隗崔、隗义等人闻讯“起兵应汉”，聚众数千人杀了地方官后，共同推举“素有名，好经书”的晚生后辈隗嚣为上将军。隗嚣“辞让不得已”，在众人一致表示愿意听从他号令后上位，从此割据陇西。
隗嚣“遣使聘请平陵人方望，以为军师。”此时，更始帝在南阳称帝，王莽尚据守长安。隗嚣采取方望建议，立汉高祖庙“祀高祖、太宗、世宗”，隗嚣等称臣奉祀，“割牲而盟”，率三十员将盟誓遵奉汉朝正朔，“允承天道，兴辅刘宗。如怀奸虑，明神殛之。”誓毕，隗嚣带头将牲血涂在嘴唇和盟约上，“一如古礼。”
事毕，隗嚣先向各郡国发布征讨王莽的檄文，继而“勒兵十万，击杀雍州牧陈庆”。反复劝降王莽堂侄王向未果后，隗嚣强攻安定，活捉王向，“然后行戮，安定悉降。”此时，“长安中亦起兵诛王莽。”隗嚣趁热打铁，分遣诸将攻克陇西各地。
隗嚣颇有“贤将之风”，他“初据陇坻，谦恭下士，豪杰归之，刑政修举，兵甲富盛”，深得西北百姓民心，队伍越战越强，终于奠定其西北王基础。
（二）初归更始
更始帝得知隗嚣等独霸西北后，迫不及待“遣使征嚣及崔、义等。”隗嚣等人兴高采烈准备觐见，方望却认为更始帝前途尚未可知，极力反对未果后，“以书辞谢而去。”隗嚣等人一同入长安，朝见更始帝。隗嚣受封右将军，隗崔、隗义仍维持原来称号。
这样的区别对待令隗崔与隗义极为不爽，“谋欲叛归。”隗嚣闻知，唯恐受连累，索性出卖两位长辈，使“崔、义诛死。”隗嚣大义灭亲，踏着长辈的鲜血，登上更始政权御史大夫高位。
次年夏，“赤眉入关，三辅扰乱。”隗嚣闻听刘秀已在赤眉军拥戴下于河北即位建立东汉政权，便建议更始帝将权力移交给刘秀叔父。更始帝贪恋权力，一口回绝。隗嚣遂与诸将欲劫持更始帝东归，东窗事发后，隗嚣与部下率军自守，“与数十骑夜斩平城门关，亡归天水。复招聚其众，据故地，自称西州上将军。”
（三）再归光武
更始帝在赤眉军打击下兵败身亡后，“三辅耆老士大夫皆奔归嚣。”隗嚣表现出“谦恭爱士”肚量，竭尽全力接纳名士结成布衣之交，吸纳大批新朝人才，“由此名震西州，闻于山东。”
刘秀的大将邓禹西击赤眉军时，裨将冯愔不听号令，“引兵叛禹，西向天水”，被隗嚣击败，“尽获辎重。”刘秀意识到西北隗嚣是统一全国的一大障碍，于是指示邓禹“遣使持节命嚣为西州大将军，得专制凉州、朔方事。”隗嚣欣然从命，当赤眉军攻破长安企图西上陇右时，“遣将军杨广迎击，破之，又追败之于乌氏、泾阳间”，为东汉政权立下卓越功勋。
刘秀对其美德和声誉早有耳闻，对他“报以殊礼，言称字”，享受国宾礼仪，慰藉良厚。隗嚣投桃报李，派兵协助刘秀的征西大将军冯异击败拥众数万的陈仓人吕鲔，并特意遣使上报刘秀。
刘秀亲笔回复隗嚣疏奏，盛赞其劳苦功高，“扶倾救危，南距公孙之兵，北御羌胡之乱”，喻其为辅助管仲成就大业的鲍叔，表示今后直接以手书沟通，以免旁人挑拨离间。从此，刘秀对隗嚣恩礼愈加。
隗嚣感激涕零，决定死心塌地为刘秀卖命。白帝公孙述在蜀地称帝后，“数出兵汉中”，并遣使授予隗嚣大司空职位和扶安王爵位。隗嚣立场坚定不为所动，“耻为所臣，乃斩其使，出兵击之，连破述军”，打得公孙述的蜀军老老实实呆在蜀郡，“不复北出。”
（四）称臣公孙
刘秀得知隗嚣与自己老部下来歙与马援是老朋友，多次派他们到西北“劝令入朝，许以重爵。”隗嚣却不愿归顺，多次遣使拒绝。刘秀为考验其是否忠诚，遣特使令其率部讨蜀。隗嚣找出各种理由拒不执行命令，刘秀“知嚣欲持两端，不愿天下统一”，于是故意降低对隗嚣的礼遇，以正君臣礼仪。
公元28年，隗嚣在刘秀特使来歙说服下，遣长子隗恂至东汉京师洛阳为人质。隗嚣部将王元等人“以为天下成败未可知”，不甘心屈服刘秀，竭力撺掇他伺机称帝或称霸一方。隗嚣怦然心动，开始心怀二志。一些游士长者看穿其企图沐猴而冠的政治野心，相继不辞而别。
恰在此时，白帝公孙述侵犯南郡，刘秀令隗嚣从天水伐蜀。隗嚣两次上书，夸大伐蜀的种种客观困难。刘秀深知隗嚣始终脚踩两只船，先派来歙奉玺书晓谕隗嚣，再遣耿弇等大将从陇道伐蜀。隗嚣怀疑刘秀重施假道灭虢之计，公然“率兵相拒。”
东汉“诸将与嚣战，大败，各引退。”隗嚣不自量力，派王元等人“巡侵三辅”，遭到汉军迎头痛击，被迫上疏谢罪。东汉朝臣建议刘秀杀死充当人质的隗嚣之子，刘秀于心不忍，再派来歙给隗嚣赐书，怒斥其奸诈。隗嚣胆战心惊，一不做二不休，转身去抱蜀帝公孙述大腿，卑躬屈膝自愿称臣。
刘秀完成统一东方大业后，于公元32年春，派大军剿灭隗嚣。隗嚣众叛亲离，派大将“王元入蜀求救”，自己带妻儿死守西城（今甘肃天水西南）和上邽（今甘肃天水）。心腹战死后，隗嚣穷途末路。数月后，王元率区区五千蜀军增援，隗嚣才得以苟延残喘。
次年春，隗嚣病饿交加，忿恨而死后，王元等干将立其少子隗纯为王。在汉军毁灭性打击下，隗纯被迫投降东汉，陇右隗氏集团自此宣告退出历史舞台。
（五）权欲熏心
乱世英雄起四方，有枪就是草头王。隗嚣在乱世中挺身而出，使“天水完富，士马最强，北收西河、上郡，东收三辅之地”，有理想有追求，被苏辙赞为有“长者之誉”。他颇“有爱士之雅”，惜才爱才，得以雄霸一方。但他先后成为三姓家奴，最终身死国灭，根本原因就在于权欲熏心。
他被叔父们公推为上将军时，提出的唯一条件便是众人必须服从他的一言堂指挥，表现出对权力的极大欲望；为攫取更大权力，他不顾方望反对，固执己见归附更始帝，甚至丧尽天良出卖把他推上宝座的叔父们；为满足权力野心，他“拥兵自固”，先后归顺刘秀与公孙述，致使“谋臣去之，义士笑之。”他“畜养士马，据隘自守，旷日持久，以待四方之变”，妄图即便“图王不成”时亦“犹足以霸。”
隗嚣为一己之私，罔顾天下统一大势和民心所向，“至于杀身亡国，盖不足怪也！”
权力，正是使得大大小小、古今中外的隗嚣们争先恐后坠入深渊的春药！
【作者简介】许云辉，男，1984年毕业于云南师范大学中文系，现为云南省保山一中教育集团高级讲师。曾出版专著两部，在省级以上文学刊物发表文章六十余万字。