逢泽之会：魏惠王率先称王，却让魏国失去霸主地位！
战国七雄，战国时期七个最强大的诸侯国的统称。经过春秋时期旷日持久的争霸战争，周王朝境内的诸侯国数量大大减少。诸侯国互相攻伐，战争不断。 三家分晋后，赵国、魏国、韩国跻身强国之列，又有田氏代齐，战国七雄的格局正式形成，分别是：秦国、楚国、齐国、燕国、赵国、魏国、韩国。
对于战国七雄来说，楚国早在春秋时期就已经僭越称王了，对于称王的楚国，可谓和周天子平起平坐了。而到了战国时期，魏国是另外六国中第一个称王的诸侯国。在魏文侯、魏武侯的基础上，魏国第三位君主——魏惠王率先称王。不过，魏惠王率先称王却遭到了周边诸侯国的围攻。一定程度上，虽然称王是魏国实力的体现，但是，在称王之后，魏国辛苦建立的霸业，最终荡然无存了。
一
首先，对于魏国君主魏惠王来说，是在逢泽之会上正式称王的。逢泽之会，是战国时期魏惠王所召集的一次诸侯盟会。三家分晋之后，魏文侯作为魏国第一位君主，率先推行了“李悝变法”。魏文侯任用李悝、吴起、乐羊、西门豹、子夏、翟璜、魏成等人，富国强兵。在魏文侯之后，魏武侯南征北伐，巩固了魏国的霸业。不过，到了魏惠王这位君主在位时，魏国连年兴师动众，自身实力有所下降，而齐国、秦国、楚国等大国的崛起，同样让魏国的霸业岌岌可危。
公元前354年，在桂陵之战中，魏国遭到了齐国的重创，也即在这场战役中，齐国军师孙膑“围魏救赵”，从而击败了庞涓率领的魏军。但是，在桂陵之战中，魏惠王逐步扭转局势，依然攻破了赵国都城邯郸，并且于公元前352年打败齐、宋、卫三国联军，也即没有在桂陵之战后就一蹶不振。
二
对此，商鞅认为秦国的国力暂时还不是魏国的对手，为了削弱魏国，商鞅建议用尊魏国为王的办法来麻痹魏惠王。到了公元前344年，商鞅奉秦命游说魏惠王，劝他先称王，然后图谋齐、楚。商鞅来到魏国，向魏惠王表示“从十二诸侯”“不足以王天下”，劝说他除了号令宋、卫、邹、鲁等小国外，北面争取燕国，西面争取秦国，“先行王服，然后图齐楚”。于是，魏惠王果然中计，到了公元前343年，魏惠王率领诸侯朝见周天子，史称逢泽之会，在不少历史学者看来，这标志着魏国正式成为新一代的霸主。
进入到战国这一历史阶段，中原繁华之地，宋国的商丘城南，有一座名为逢泽的小城，这里水草丰茂、湖泊密布，当时属于宋国的疆域。在逢泽之会中，参加会盟的共有十二个诸侯国，除淮泗一带的小国（宋、卫、邹、鲁等国）外，还有赵肃侯和秦公子少官参加，会后还一同去朝见周天子。
三
在逢泽之会中，魏国不仅正式称王，而且确立了自己的霸主地位。比如在春秋时期，齐桓公、晋文公等诸侯的霸主地位，往往体现在可以经常召集诸侯会盟上。逢泽之会中，魏惠王志得意满，认为魏国的霸业将会走向巅峰。但是，魏国的强大，自然引起了三晋之一韩国的恐惧，在韩国看来，魏国强大之后，自然会蚕食韩国的疆域。于是，韩国和齐国不仅反对逢泽之会，还互相亲近起来。
于是，魏惠王在公元前343年攻打韩国，后者难以抵挡，于是向齐国求援。于是，在桂陵之战后，齐国又和魏国爆发了马陵之战。此战，齐国军师孙膑利用庞涓轻视齐军的弱点，以逐日减灶的办法制造齐军大量逃亡的假象，引诱魏军追击。当魏军追到马陵（河北大名东南）的险要地方时，被齐军包围。在马陵之战中，魏国损失了10万精锐的魏武卒，主帅庞涓自杀，太子申被俘。
四
最后，在齐国重创魏国之后，赵国和秦国也趁机围攻魏国。一方面，赵肃侯七年（公元前343年），赵国的公子赵刻率军攻打魏国的首垣（今河南长垣东北）。赵肃侯十年（公元前340年），赵肃侯联合齐国攻打魏国。一年后，赵肃侯再度派兵攻打魏国。另一方面，到了公元前340年，秦国商鞅率军大破魏军，也即在河西之地的战场上，秦国逐步发力，以此从魏国手中夺回曾经的疆域。由此，非常明显的是，在逢泽之会后，称王的魏国遭到了天下群雄的围攻，特别是赵国、齐国、秦国这三个大国，从北边、东边、西边这三个方向来攻打魏国，这让魏惠王防不胜防，难以抵挡。
魏惠王由于在秦、齐、赵等大国的夹击中不断惨败，于公元前334年不得不采用相国惠施“以魏合于齐楚以按兵”的建议，率韩国等小国国君赴徐州（今山东滕州东南）朝见齐威王，同时齐威王亦承认魏惠王的王号。也即在公元前334年之后，魏惠王发起了徐州相王，拉着齐威王一起称王，以此避免魏国鹤立鸡群，遭到围攻。在徐州相王之后，魏国和齐国互相承认对方的王爵，这无疑更加削弱了周王室的地位。不过，即便如此，魏惠王依然难以阻挡魏国霸业的崩溃。最终，魏国丢失了中原霸主的宝座，而齐国则取代了魏国，成为战国中期的霸主。