楚文王意外身亡，暴露出楚国一项影响中国数千年的制度变革

一

公元前676年，新近崛起的地区性霸国楚国，令人意外地遭受到昔日盟友巴国的突然袭击。巴国，原本是楚国的忠实盟友，照理不应该与楚国作对。这次巴国突然变脸，都是楚国新晋国君楚文王惹的祸——他实在是个不太称职的国君。

楚文王强抢息妫为妻

继位之初，楚文王整天都沉溺于声色犬马，长期不理朝政。后来，在忠臣的苦谏之下，楚文王才幡然醒悟，改邪归正，开始励精图治，把心思转到了政务上。可是，因为从小就沉溺于温柔乡、富贵地，逐渐养成了楚文王纨绔子弟性格，使得他缺乏像父亲楚武王那样海纳百川式的大度和岿然不动的沉稳。楚文王在性格上存在的诸多缺陷，让他在待人接物时就像幼稚园小孩，全凭个人喜好，任性无比。

正是因为楚文王的种种荒诞行为，让楚国被中原诸侯长期视为异类，被其他诸侯国纷纷排斥在“朋友圈”之外。这对于楚国称霸天下，当然是无比恶劣的负面影响。

因为他的率性，楚文王让巴国从曾经的盟友一下子变成了敌人。

公元前688年，刚继位的楚文王带领楚军讨伐申国，巴国作为同盟军，一同前往。在两国共同出征的过程中，楚文王唯我独尊的性格再度发威，不幸而得罪了巴国人。从此，盟友就成为了势不两立的死敌。

到了公元前676年，巴国人因为楚文王之前的不敬前来报复，攻占了楚国权县。

二

权县，原本是权国，是商王武丁时期就已存在的一个古国，历史悠久。（《唐书·宰相世系表》）

《左传·庄公十八年》记载：“初，楚武王克权，使斗缗尹之。以叛，围而杀之。迁权于那处，使阎敖尹之。”由此可知，早在楚武王时期，楚国就把权国给灭了，还把权国改成了权县。因为原来的县尹斗缗造反，楚武王杀死斗缗，并改任阎敖。从这时起，一直到楚文王继位，阎敖都一直呆在权县。

楚武王

当一方官，就得保一方平安。阎敖当了权县的地方官，自然有守护权县之责。但他却在巴国人攻打权县之际擅离职守，逃回了老家，把权县丢给了巴国人。

战败了，还敢擅自逃回家？！楚文王对阎敖极度不满，一看他到逃回，二话不说，就把阎敖给杀了。

国君杀死臣子，如果发生在其他诸侯国，臣子往往都只能自认倒霉。可在楚国，偏偏就是不行！楚国大夫，与楚王都是曲里八弯的亲戚，宗族力量极其强大。阎氏家族，又是楚国氏族中的佼佼者之一。听说阎敖被杀，阎氏族人都激愤不已。他们立刻与巴国人合作，一起造反，向楚文王宣战。

楚文王听说阎敖族人集体造反，大为震惊，立刻亲自带兵前往镇压。可是，在巴国人和阎敖族人两面夹击之下，楚文王也招架不了，最终落得个落荒而逃。这一战，让楚文王丢尽了颜面！因为劳累过度，楚文王在征途中就染上了重病，不治身亡。

人们常说，性格决定命运。楚文王就是最好的案例。他的好色、任性以及暴躁，最终将他自己送上了不归路。楚文王的夭亡，某种程度上就是咎由自取。

三

然而，楚文王的故事中，让后人深思的地方还不仅仅是这些。这个故事中不为人注意的一个小小细节，对后世中国的影响，远超乎寻常人想象。

在楚武王灭权国后，“使斗缗‘尹’之”。“尹”，为楚国政府地方官员的称呼。楚武王在灭权国后，把权国改为楚国的“权县”，派斗缗为“权尹”，即权县的地方长官。在中国历史上，第一次出现真正意义上的县一级地方行政区域。改“封国”为“县”，这就是雄才伟略的楚武王专门针对分封制（封建制）弊端而创造出的一项全新治理制度。设计出这一全新制度的目的，正是为了加强国君的中央集权。

楚国初封地

这就是后世所谓“郡县制”的雏型。

郡县制相比于分封制（封建制），究竟有何优势？楚武王为何要设计出这种制度？

郡县制的最大优势在于，郡县制的官长是由国君任命，其职位不可无限期继承。所以，在楚武王设立权县后，斗缗不服管辖，楚武王直接杀死斗缗，改派阎敖；阎敖失职，丢失权县，楚文王又能把他杀死。郡县制的官长由国君指派任命，甚至生杀大权都由国君掌控，只要不尽忠职守，随时都有失业甚至丢命的危险。从基层来说，郡县制在制度上的压力，迫使各郡县的官长必须得作出业绩以自保；从上层而言，因为拥有对各郡县官长的任命权和裁撤权，也就直接增强了国君的中央集权。

与之相反，分封制（封建制）下的诸侯是世世代代继承。如果诸侯有异心，就可以拥兵自重，足以形成与中央相抗衡的力量。同时，分封制下的诸侯由于不存在失业危机，固步自封、不思进取、得过且过，让所辖诸侯国发展长期停滞不前。不管诸侯国太强或是太弱，都是中央政权的负担：诸侯国过强，“中央”就得担心反叛；诸侯国过弱，“中央”就得额外承担保护之责。可不管诸侯国发展得太好还是太差，“中央”都无法剥夺其族人的继承权。在分封制（封建制）下，周夷王杀死齐哀公，齐国还是得姜子牙的后代来管；周宣王杀死了叛逆的伯御，鲁国国君之位还是得找周公旦的后代来接任。

这就是分封制下，中央集权的无奈。

四

分封制和郡县制如此一对比，就可发现郡县制极大地增强了中央集权的控制力，而削弱了地方分权的实力。

正是深入研究了西周王室衰落的历史教训之后，楚武王才会创立出郡县制来替代分封制（封建制）。

这是诸侯国为维护中央集权，所做出的第一个重大变革，政治意义无比重大。楚国能够在短期内迅速发展壮大，除了地缘政治环境上的固有优势外，更关键的就是制度上把分封制（封建制）变革成了郡县制，让楚国彻底摆脱了分封制（封建制）的桎梏。地缘政治上的优势，与楚国比邻的众多诸侯国都拥有；制度上的创新，才是楚国得以快速发展的动力源泉。在变革了分封制（封建制）之后，楚王才能发挥自身威力，最大程度地集合楚国资源，集中楚国力量来办大事，让楚国在短时间内迅速鹤立鸡群，在众多的诸侯国中脱颖而出。

楚国八百年

从春秋到战国的数百年内，楚国始终都是东周诸侯国中的佼佼者。曾经在相当长的一段时期，楚国能以一己之力，来对抗整个中原诸侯！中原霸主都是“皇帝轮流做，明年到我家”，可楚国却是始终存在的、与之争霸的另一极。这种豪气，就像是当年瑞典的瓦尔德内尔，以一己之力与好几代中国乒乓球国手强势抗衡，不相上下！

这就是制度创新所带来的巨大威力！

郡县制出现之后，经过历史重重考验，最终成为中国持续长达数千年的基本制度，至今仍然没有产生本质的变化。