秦献公为何没有传位长公子嬴虔，而是传位于仲公子嬴渠梁？
谁说公子虔是秦献公的长子？很显然，提问者受到文学作品影响，拿“民间故事”当历史了。其实在正史中，这位公子虔的出身根本就没有交代，甚至他是不是秦献公的儿子都存疑。
如果没有《大秦帝国》的播出，几乎没人注意到公子虔的存在。一部优秀的历史题材作品有助于我们对历史的理解，可容易误导人们对基本史实的认知。比如这位公子虔，他在正史中远没有《大秦帝国》里的“嬴虔”那么精彩。
那么，正史中的公子虔到底是什么出身？如果是秦献公的长子，他为何没有继承君位？公子虔究竟是个什么样的人呢？
公子虔是谁的儿子？
史书里我们经常看见“公子”这个称谓，它是“公之子”的简称，对应的还有“王子”、“公孙”等。王，当然是指周天子，公，是指各诸侯国的国君。也就是说，“公子”是对各国国君的儿子们的泛称。
从称谓上来看，公子虔一定是秦献公的儿子吗？不一定，也有可能是秦灵公的儿子，即秦献公的弟弟，或者是秦简公的儿子，即秦献公的从叔。
所以，我们不能认为“公”一定是指“秦献公”。那么，秦简公、秦灵公和秦献公，谁才是公子虔的爹呢？
我个人认为秦简公的可能性不大，理由是秦简公一系与秦献公有夺位之仇，假如公子虔是秦简公的儿子，不大可能在秦献公一朝当太子太傅。所以，公子虔大概率是秦灵公或者秦献公的儿子，即秦孝公的叔叔，或者兄弟。
公子虔为何没有继承君位？
古代爵位的传承是有规矩的，它按优先顺序有三条铁律：父子相传，嫡系相传，长子优先，即所谓的“嫡长子继承制”。
这个规矩很死板，死板到候选人是唯一的，哪怕他是个呆傻之人。之所以如此死板，原因就是防止太多的候选人之间兄弟相残。比如在秦献公之前，秦国就因为秦怀公破坏继承制度，造成国内几十年动乱。
秦怀公在位时太子昭英年早逝，按照继承制度，秦怀公死后就应该选择别的儿子接班，可秦怀公却跨过儿子，将君位传给了孙子秦灵公。后来秦怀公的儿子秦简公不服，在秦灵公死后夺位成功，导致秦灵公的儿子秦献公流亡他国。
因此，一般情况下国君们不敢突破继承制度的藩篱。
假如公子虔是秦献公的弟弟，按照“传子不传弟”的规矩，自然公子虔没资格继承君位。可假如他是秦献公的儿子呢？又是长子呢？
史书没有交代，但按照法理不难推测，公子虔之所以在继承权上排在了嬴渠梁（秦孝公）之后，无非是以下几个情况：
其一公子虔不是嫡子，而嬴渠梁是嫡子；其二公子虔和嬴渠梁都是嫡子，但年龄比嬴渠梁小；其三秦献公没有嫡子，嬴渠梁年龄最长，或者嬴渠梁被过继为嫡子。
会不会出现《大秦帝国》所描述的那样，秦献公“废长立幼”呢？
理论上讲，秦献公非要那么做别人未必拦得住，但可能性几乎为零，理由很简单，秦国刚刚因为传承失序而经历了几十年内乱，秦献公本人也因此流浪30年，怎么可能不吸取教训？
公子虔是个什么样的人？
从有限的史料来看，我们大致可以概括一下公子虔的形象：
其一，地位尊崇
作为秦献公的弟弟或者儿子，公子虔是位列秦国贵族的魁首，因此他在秦国政治圈的地位不容置疑，太子太傅的官职就表明了这一点。
但秦孝公一心打压老秦贵族对君权的掣肘，这才有了商鞅变法，所以，包括公子虔在内的贵族子弟虽然有地位，但基本上没有实权，这也是他们拼命反对变法的原因。
其二，善于隐忍
面对来势汹汹的商鞅变法，公子虔受到的冲击最大。本来按照分封制下的权力结构，公子虔应该位居上卿，与秦孝公共同执掌国政。可事实上，他这个太子太傅就是个空架子，秦孝公通过商鞅变法，架构了一套脱离贵族统治的官僚体系。
不光如此，公子虔还因为太子嬴驷犯法，代太子接受刑罚，又因为自己犯罪遭到了屈辱的“劓刑”（割掉鼻子）。
公子虔很清楚，商鞅背后有秦孝公的支持，他其实是一只被用来“骇猴”的鸡，因此他只能选择隐忍，否则就会与秦孝公发生直接冲突。
整整八年，公子虔一直杜门不出，将自己封闭在庄园里以避祸，直到秦孝公薨世。
其三，报复心强
当秦惠文王坐上龙椅后，公子虔的机会来了，他立刻纠集旧贵族状告商鞅谋反，这既是为自己遭受的屈辱复仇，同时也在为夺回执掌大权做一次投石问路。
可秦惠文王不简单，他在诛杀了商鞅的同时，却保留了商鞅的变法成果。
他这么做有两个目的：其一，通过诛杀商鞅收买人心，以获得老秦贵族的支持；其二，保留秦法就是告诉老秦贵族，我可以保留你们的尊贵，但千万别企图恢复以往的权力结构。
很显然，公子虔听懂了。他明白，商鞅变法其实只为一个人服务——国君，本质上，商鞅是秦惠文王的同伙，所以，包括他在内的所有老秦贵族，已经永远不可能回到过去了。
因此公子虔从此淡出了人们的视线。从这一点来说，公子虔是个识大体的聪明人。