曹操杀崔琰，表面是一封信惹的祸，实则因他犯了曹操的大忌
史载崔琰年少时性格朴实，言辞迟钝，喜好击剑，崇尚武功。这么看来，他小时候就是个闷葫芦，而且崇尚武功。
他到了二十三岁时，乡里按规定将他转为正卒。
这个正卒是什么概念？就是服徭役。
汉制规定，男子二十三岁至五十六岁，都得服役。每人每年在本郡或本县服役一个月，称为更卒；每人按一定次序轮流到京师服役一年，称为正卒。
崔琰到了京师，眼界大开，才感到天外有天人上有人。于是发奋研读《论语》、《韩诗》。
服役期满，在外面交友求学，离家四年后才归。但恰逢乱世，也没有施展才能的舞台，于是窝在家里以弹琴读书来自娱。
当时袁绍正在扩充实力，到处挖人才。他了解到崔琰的情况，就把他征招到自己麾下。
这几年的苦苦求学，还有在外面的交友，使得崔琰眼界大开，也性格大变。由过去的闷葫芦几乎变成一个话痨了。
当时袁绍扩军的速度很快，可是军费的筹措赶不上队伍扩充的速度，于是欠晌的情况经常发生。
没有了饷银，士兵们就没有了作战的动力，于是开始自己想办法。他们挖掘坟墓，求取钱财。这种挖坟盗墓的勾当向来为人所不齿。
于是崔琰就规劝袁绍说：“昔日荀况有过这样的话：‘对士兵平素不进行教训，战斗力就不会强大，即使是商汤、周武王那样的人，也不能凭借他们取得作战的胜利。’如今道路上尸骨暴露，百姓未见到您的德政，应该命令各个郡县掩埋尸骸，以显示您的爱心，追随周文王的仁慈之举。”袁绍听了崔琰的建议，并让他作了骑都尉。
在袁绍和曹操进行官渡决战时，崔琰又向他进言，这次袁绍却没有听从，后来在官渡大败。
袁绍死后，他的两个儿子互相争夺领导权，他们都认为崔琰是个人才，抢着要把他拉到自己的阵营。
崔琰一看涉身于这种权力争斗中，是一件非常凶险事情，于是推说自己有病，坚决推辞。
但有句俗话说得好，上了贼船还想安全撤退，那有那么多的好事。因此而获罪，被关进了监狱，依靠陈琳等人的大力营救，才免于一死。
公元205年，曹操打败袁氏后，兼任冀州牧，征召崔琰任别驾从事。
当时曹操下令，让人统计冀州的人口。
一听说冀州还有三十多万人，曹操十分高兴，认为这里的人口打完仗之后还剩这么多，将来征兵的话兵源就不成问题了。
听了曹操此话，崔琰马上进行了反驳。
他认为刚刚得到这里，一场战争打下来，死伤是非常严重的。丞相现在的做法应该是去拯救和安抚百姓，而不是去统计这里有多少人可以去当兵。这样做的结果无疑是在杀鸡取卵，那样会失去民心的。
这句口无遮拦的话出口后，在场的的官员都非常的害怕。因为他们知道，丞相这个人性情多变，而且内心非常高傲，他虽然十分看重崔琰，但对于一个刚来的人，还没有取得完全的信任，就敢这么随便胡言乱语，在场的所有人都认为曹操肯定要大发雷霆。
但曹操的表现实在令人大出意外，他严肃的向崔琰表示歉意。当时的宾客都在心里嘀咕，今天是太阳从西边出来了？曹丞相居然没有发火问罪。
其实这正是曹操的高明之处，目前正是用人之际，他还要暂时借助崔琰的才干和名望来夺取天下呢，所以就容忍了崔琰的指责。
可见曹操的心胸，有时也很大度的，并不是斤斤计较之人。
《三国志·魏志·崔琰传》中描述崔琰的长相：“声姿高畅，眉目疏朗，须长四尺，甚有威重。”
按今天的话来说，就是一个标准的帅哥，简直是帅呆了，酷毙了。
有一次匈奴的使臣来觐见曹操，曹操自觉形秽，有点配不上大国的威仪；也可能是故意要“涮一下”这位来自异族的使者。
别管出于什么心理吧，反正他做出一个出人意料的决定——让崔琰替自己接见匈奴的使者，而自己则在崔琰身边假扮成带刀的护卫。
接见完毕后，曹操派手下人去问匈奴使者，让他们说说对刚才拜见的魏王有什么感觉。
匈奴使者照实回答道：“魏王非常儒雅，有君子风度；但他身后拿刀的那个人不一般，一瞧他那个眼神，就能看出这才是真正的英雄豪杰，有卓尔不群的气质。”
后人所说的眼睛是心灵的窗户，感情真是这么回事。
曹操听到汇报，心里说，这匈奴使者的眼光还真够毒辣的！一眼就看穿到人的骨子里，火眼金睛就是火眼金睛。
不料使者的慧眼却没有得到好结果，却招来杀身之祸。“魏武闻之，追杀此使。”
曹操为何要派人追杀使者？这弄不好要引起两家的外交纠纷。
这不由得让我们想起一个典故。
当年商鞅年轻时在魏国国相公叔痤任中庶子，也就是相国的随从。他很有才学，公叔痤非常欣赏他。公叔痤向魏惠王推荐商鞅：“商鞅年轻有才，可以担任国相治理国家”。但魏惠王一直犹豫不决。
后来公叔痤又建议道：“主公如果不用商鞅，一定要杀掉他，不要让他投奔别国。”
但是魏惠王还是没有听公叔痤的建议。后来商鞅到了秦国，果然大放异彩。并且让魏国吃够了苦头。
同样道理，匈奴如果多了这样的人才，对汉庭早晚是个威胁。既然不为我所用，还不如早日除之，省得以后变成我汉庭的劲敌。
当时在曹操的心里头，一直有这么一个心思，让他寝食难安。那就是接班人的问题。
曹丕眼下是事实上的长子；而曹植聪慧敏捷、才学出众，很得曹操的欢心。
过去传统的继位原则是“嫡长子”制。即立长不立幼，选嫡不选庶。
曹操此时心里很矛盾，怕不立曹丕会引起朝局的动荡。因此特意用密封的信函，暗中征求百官的意见。他是想先探探臣僚们的口风。
其他官员都按曹操的要求秘密的做了回复，只有崔琰用文书的形式公开答复。
他的答复是这样的：“我知道《春秋》有长子当立的大义，并且五官中郎将曹丕仁孝聪明，应当承继大统。崔琰将用死来坚守这个原则。”
当时曹植已经娶了崔琰的亲侄女，和崔琰是亲戚。但崔琰却公开的力挺曹丕，对崔琰的这种大公无私和高风亮节，曹操喟然叹息。
至此，崔琰的好日子即将到头，但他还没有意识到危险的来临。
有个叫杨训的，他当官是崔琰推荐的。但他趋炎附势，搞起阿谀奉承那一套，大家都私下议论崔琰荐人不当。崔琰听到此议论后，给杨训写了一封信。
谁知道就是此信给他惹来祸端，许多人指责崔琰，说他在信中讥讽丞相，曹操一了解信中内容，也这么认为。
于是给崔琰动了刑，放出来后还派人监视他。
后来监视的人汇报说“崔琰虽然受刑，却与宾客来往，门庭若市，接待宾客时胡须卷曲，双目直视，好像有所怨忿。”
也就是说从崔琰的言谈表情来看，一点也没有悔意。曹操一看你崔琰没有一点屈服的意思，也不上书告饶，再留你也没有多大意义了，于是就命令崔琰自杀。
曹操当年求贤若渴，那么赏识崔琰。这时候却因这一个区区小事就处罚了他，以致于最后赐死，让许多人不理解，也想不通。
但是仔细一分析，也就明白了。崔琰是犯了曹操的大忌，曹操是定然不会放过他的。
主要有一下几点：
一、崔琰名气太大，曹操心中忌惮
崔琰虽然不像孔融那样恃才傲物，但敢于直接顶撞曹操，而曹操还不能轻易惩罚，只能吃闷亏，生暗气。
吃闷亏是吃闷亏，但慢慢的积累，最后一发酵，就变成心中的仇怨了。
二、崔琰不自觉的卷入了曹操的家庭纷争中。
一般来说，继承人的问题，向来是很敏感的话题。它是君主或者王爷自己家的私事。一般官员遇到躲之犹不及，而崔琰在这个事情上却公开表态。
他把曹操儿子之间的暗斗变成了明争。其实在这时，他已经犯曹操的大忌了。
曹操原来只想看看百官的态度，但这些都是暗中进行的。而你却标新立异的发表公开文书，不是将曹操儿子们争夺储位的矛盾摆在了明面上？
你觉得你表现的心怀坦荡了，那不显得我曹操做事情鬼鬼祟祟，放不到台面上？
况且你的亲侄女婿是曹植，但你却明确表态要支持曹丕继位。谁知道你说得是真话还是假话，是不是言不由衷？
其实崔琰的站队，已经把自己逼近了死胡同。
曹操如果选择曹植，那么只能成全崔琰；如果选择曹丕呢？万一这是崔琰放的烟雾弹呢？
所以这么看来，今后无论谁继承曹操的王位，崔琰都得死。
三、来自于曹操的猜忌心
曹操在晚年，猜忌心更重了。由于他地位显赫，已经加九锡了，所以时人对曹操的猜测和非议很多，这时候的曹操政治神经是非常敏感的。
当他看到崔琰给杨训的回信，误以为崔琰是在讽刺他。
因此，曹操敏感的自尊心受到损伤，他要清除在政治上和他存在歧义的崔琰。
四、曹操心中始终有一本账
曹操的性格复杂多变，平日里你看曹操显得非常的大度，其实他心中是有一本账的。
只是不到时候他不会翻这本账，到了算总账的时候，就新账老账一起算了。
当年曹操在冀州时，被崔琰噎得下不来台。这回就是算总账的时候了。
五、崔琰的态度，决定了他的悲惨结局
本来受到刑罚，你回家就老老实实的闭门思过吧，结果你倒好，大宴宾朋，不但没有悔改之意，好像还在给谁示威一样。
无端的受了刑，崔琰自然心中不忿，但他也太没有城府，心里有什么想法，很容易的就表现出来了。
监视他的人回去添油加醋一汇报，把曹操心中残存的，要留崔琰为自己服务的那一点想法，全都给浇灭了。
于是，只好忍痛割爱，舍弃了崔琰。
参考资料：
《三国志》西晋·陈寿
《世说新语》南朝·宋·刘义庆
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