西晋名将陶侃的兴起之战：事变初起
公元三一一年正月，荆州乐乡（今湖北江陵附近）发生了一起巴蜀难民与当地居民之间的冲突，由于县衙处理不力，这场冲突愈演愈烈，后演变成聚众滋事，更有数百巴蜀难民在以李骧（此李骧与大成政权的李骧乃是不同的两人）为首的几名领头者领导下冲击县衙，居然一攻而就，杀死县长，占领县衙。
对此类事件，晋帝国的态度一向很明确，便是一旦露头，坚决打击。
荆州刺史王澄立刻命成都内史王机率大军进剿。
乐乡属南平（今湖北公安）太守应詹的地盘，此人乃是西晋名臣，素有雅量，对朝廷忠心耿耿，不待王机大军赶到，便迅速集结自己的部队，率先北上，开往乐乡清剿。
应詹还向长沙太守借了醴陵县令杜弢。
杜弢，史载“以才学著称”，深受应詹器重，更重要的，此人乃是四川成都人，更曾也是巴蜀难民出身。
应詹的策略，依靠杜弢，剿抚并重。
杜弢不负应詹所望，两人在进剿中配合默契，一战便大破李骧，李骧正欲整军再战，王机的大军到了。
在敌我力量如此悬殊面前，李骧知道抵抗无益，便率众投降，王机接王澄的命令，受降之时突然对放下武器的李骧军发起屠杀，沉八千人于长江，将他们妻子儿女分与军中将士。
难民见自己的诉求不但没有解决，反而还被欺骗屠杀，于是，一场规模更大的，有四五万户难民参加的暴动发生了。
交通不发达的社会，亲戚、同学、老乡成为维系人们关系的重要纽带，此时，难民们将在对李骧作战中大打老乡牌的杜弢看做他们的希望，他们呼吁杜弢出来主持大局，带领他们反出朝廷。
一、杜弢是谁？
杜弢见晋室飘摇，豪杰并起，西有大成政权，北有匈奴汉政权，自己手中陡然增加了数万巴蜀子弟，便英雄心起，率领这批难民闹腾起来。
但是杜弢反晋之心却并不坚定，他的内心在矛盾中摇摆。
杜弢本是蜀中才子，很早便中了秀才，本也想通过读书的途径获得功名，怎奈李氏兄弟带着一帮难民进了四川，此人便也跟着难民逃到了南平，机缘巧合的遇到了市长应詹，应詹深爱其才，推荐他做了醴陵县令。
杜弢运气好，不但脱离了难民身份，还一跃而成体制中人，但此时再回头看看这可怜的数万户同胞，他很心痛。
这些来自天府之国的同胞，原本丰衣足食，与世无争，可突然间一无所有，被迫逃难到两湖地区求活路，遭受欺压和不公不说，还时刻面临饥寒交迫的死亡威胁，如此这些，地方政府是不会管的，只要不给自己找麻烦，他们乐得不作为。
但自己的同胞却只是要生存权，既然这种天赋人类的最基本权力都得不到保障，就只有捅天。
杜弢就准备捅天，一来为家乡胞泽请命，二来对自己也是机遇。
晋升之道，有进入体制后按部就班通过业绩晋升，也有通过上面的人打招呼晋升，除此之外，还有一条很重要的途径，便是招安。
走招安途径成功的案例，最为人熟知的乃是梁山大哥宋江，其实，历朝历代中的朝廷官员，有很多走招安之路的成功者，黄巢军中被招安的朱温，最后成了皇帝；北洋海军司令丁汝昌是自长毛招安而来；张作霖经过招安，便从马匪一跃而成国家元首。
招安不可谓不是一条好路。
但选择走招安这条路的人，便意味着首先要成为现有体制的反对者，因此虽是进入体制上层的捷径，但是风险太大。
因此这条道上走的，虽不要求雄才大略，但也必须有勇有谋，不是豪杰俊才，也是绿林好汉。
杜弢，算得上豪杰俊才，便是决心要闯这条路的人。
杜弢自称梁、益二州总督，同时兼领湘州刺史，不过此刻他自封的官，却与其他造反者不同，还是“晋”字大旗下面的官。
此举便是告诉司马睿，我的才能，可以做你的省长兼两省军区司令。
此时的湘州省，其行政管辖地拥有长沙、衡阳（今湘潭）、湘东（今衡阳）、零陵、邵陵（今邵阳）、桂阳（今郴州）、始安（今广西桂林）、始兴（今广东韶关）、临贺（今广西贺县）九市。
对晋帝国来说，本来已经平息的一场聚众滋事事件，演变成了阴谋推翻建国不到四十六年的新晋国的暴乱，直接责任者，乃是荆州省长王澄。
二、谁是王澄？
王澄，自小聪明，乃是“竹林七贤”王戎的堂弟，跟着王戎学到了玄学的放荡不羁，却远没有学到王戎从政的本领，做为一名高士尚可，其高谈阔论天马行空的个性会被人看做优点，甚至《晋书》中记载其“酣宴纵诞，穷欢极娱。”的行为也可以被认为是当时文人具有的时尚。
但用于行政则祸国殃民，害人害己。
此人担任荆州刺史之后，有一次几个兄弟朋友在一起聚会，他的哥哥王衍谈起为政方略，王敦说：“这个问题根本就无法讨论，兵无常形，当随即应变，我们现在谈论没有发生的事情根本是毫无意义的。”
王澄立刻慷慨陈词，锋芒毕露，《晋书》载“辞义锋出，算略无方。”所谓算略无方，即是完全是没有章法和逻辑，大家都听不懂。
但自古中国人好面子，认为凡是听不懂的便一定是高深的东西，因此在人面前一定要表示自己听懂了。
于是“一坐嗟服”，大家纷纷对王澄同志的话表示肯定：“高，实在是高。”
离京赴任时，同僚倾巢相送，王澄突然抬头望见树上鸟巢，便立刻脱下衣服上树掏起来。
刘琨见此，私下对王澄道：“王兄，有句话不知当讲否。”王澄以为刘琨要对自己说教，满不在乎：“我知道你要说什么。”
王澄的小聪明是出名的，《晋书》中载，其从小就“见人举动，便识其意。”
但此时他却完全猜错了，刘琨对王澄说的是：
“看起来你给人的感觉是散漫而且开朗，对任何事情都不在乎，而其实你却富有侠义之心，以这两种矛盾的方式处事，性命堪忧啊。”
刘琨一言中的，平时表现得天马行空放荡无忌的王澄，此时是“默然不答”。
杜弢起兵后，率领他的川军开始了一系列攻城略地的行动，战果辉煌。
杜弢的战略起初并不宏大，只是要建立一个自己的湘州根据地而已，因此，首先对湘州各郡展开进攻，湘州刺史荀眺往广东逃跑，被杜弢擒获。
而此时的前一个月，司马越的十余万大军已为石勒所灭。
始兴（今韶关）太守岩佐，要抢回自己的荀省长，结果被川军杀得大败。
杜弢原本并不想东扩和荆州军打交道，因为这里有他的老师应詹，而且忌惮荆州军的实力，但王澄的荆州军却在王机率领下西进进剿，川军为御敌于国门之外，不得已采取积极防御战略，主动出击，在巴陵（今岳阳）击败王机大军。
三、山简的不战而屈人之兵
此时，总督荆州、湘州、交州及广州四省野战军的大都督，征南将军山简，其所带部队本承担北上抗汉的任务，却未到前线便被地方土匪击垮，自己的主力也被高举匈奴汉国大旗的农民武装严嶷打得大败，被迫将司令部从襄阳迁到夏口，此人便在夏口“招纳流亡”，四处招兵买马。
山简在朝廷中乃是重量级人物，此时看中了杜弢手下川军的战力，便向杜弢抛出橄榄枝。
而杜弢此时也认为，已经向朝廷展示了肌肉，自己的目标已经达到，而且手下这班巴蜀老乡有了活路，自己也算有了交待，便率军向山简投降。
山简很高兴，自己非武将出身，对军事不在行，正在为打败仗懊恼之际，杜弢这支生力军的到来无疑是雪中送炭，立刻全盘接受这支川军，并封杜弢为广汉太守，川军进入国家正规军序列。
此时的广汉是西部大成国的地盘，山简用杜弢，便是要他的川军承担起对大成国作战的任务。
进入政府军，刚被招安的川军便在湘州接受整编，成为驻湘州客军。
而客军总是不受欢迎的，更何况是此客军还是仇家，但是山简总督的命令，无人敢抗拒。
好景不长，几个月后，山简病死。
四、蓬勃发展的杜弢
这时的湘州方面，自原刺史逃走之后，大家一致推举安成太守郭察行代理湘州刺史之责，负责湘州全省事务。
郭察为了回报江东父老，所做的第一件事便是要向祸乱他们的川军复仇，趁着山简病死，带兵驱逐。
一个省的省长不是由中央任命，而是由本省选举产生，算是中国一千多年前早期民主选举制度的萌芽，而且郭省长上任后，果然本着对老百姓说话而不对领导说话的精神，在选民的鼓动下，领兵杀向已经是国家正规军序列的川军部队。
可见晋帝国的中央政府，对地方的控制力弱化到何种程度。
郭察更是个大头，被人一起哄，便当起了名不正言不顺的省长，也不采取“攘外先安内”的战略，对湘州各地政权进行改组，全面掌控湘州地盘，而是立刻率军向客居湘州的川军杀来。
郭省长能带的部队，仅仅他安成市的地方部队而已，如何是川军的对手，被川军一个反击，立刻全军覆灭，郭察也死于阵中。
这下，若火了杜弢的川军，便又在湘州扩展地盘，此后两个月内，川军攻下长沙、零陵、桂阳。
与荆州军一战，杜弢意识到荆州军战力不强，在稳固湘州局势之后，开始了东扩，一路势如破竹，进逼武昌。
王澄的荆州军屡战屡败，丧师失地，作为省长，他的实力损失惨重，威望直线下跌。
但王澄不以为然，作为玄学家，理当超度于现实之外，一点都不关心自己做为一方大员应该承担的责任，也不担心来自党纪国法的制裁，依然终日饮酒作乐，打牌下棋。
更出格的是，办起事来天马行空的王澄，自己的三公消费大得惊人，却没有钱来奖励为自己做出了杰出贡献的副省长（别驾）郭舒，于是便打起了土豪，将打土豪得来的物质奖励郭舒。
南平太守应詹，乃是儒家的信奉者，最看不惯玄学家的空谈，自然更看不惯王澄的所为，但其对王澄这个上级，唯有苦谏。
而对与自己道不同的应詹，王澄根本不理睬。
但王澄的名气太大，不明所以的人，还以为王澄早已运筹于帷幄之中。
正当大家被王澄的大将风度弄得疑惑不解时，王澄突然率大军离开荆州城亲征。
这时，王澄曾让大家折服的 “算略无方”开始产生恶劣效果。
当王澄的大军进到作塘（今湖南澧县附近），正在寻找杜弢主力决战时，在夏口（今汉口）的王冲见时局大乱，看出王澄无力应付局面，便突然宣布独立，自立为荆州刺史。
一向洒脱的王澄此时突然乱了方寸，一会儿命部将杜蕤率军坚守省城荆州，一会儿又命杜蕤率军渡江南撤到孱陵，后又准备向孱陵以东渡江逃跑。
副手郭舒看不过眼，对王澄说：“大人不要慌，王冲乃是一介小丑，没有任何实力，我们只要动员一个县的兵力就可将其剿灭，何必自己东奔西跑的呢。”
王澄此时已经被吓傻了，准备带着郭舒逃跑，郭舒是有骨气之人，说道：“郭某人惭愧，身为大人的副手，食朝廷俸禄，却不能帮着大人把荆州的事情办好，还害得大人东奔西跑的，我有何面目过江啊。”
便脱离王澄东逃的部队，亲率一军进驻重镇沔阳，以堵住王冲、杜弢两军向荆州的西进之路。
司马睿得知荆州的战况后，急忙召回王澄，调军谘祭酒周顗替代。
王澄不知道，此行却是他的末日。
王澄在离任的路上，顺便去看看老友王敦，此人非但没有一点失败的沮丧，反而对王敦出言奚落，笑谈王敦以前的糗事，被王敦所杀。
而周顗到任后，面临蓬勃发展的杜弢川军，同样一筹莫展，拿不出任何的平杜战略，但杜弢却进退有据，在荆州地区横冲直闯，游刃有余。
更重要的，杜弢开始主动寻找周顗主力决战。
一场本应该是官军剿匪的猫捉老鼠游戏，变成了老鼠捉猫。