唐僖宗驾崩，李杰继位，新皇帝接手了一堆烂摊子
接上篇：大唐王朝的最后岁月：乱军攻长安，皇帝跑路，李氏子孙陷入危机
[月亮]斗转星移，八年后，长安这年，是公元888年，一个看上去十分吉祥的年份，但局势更加动荡。三月初六，风筝飞满天的日子，宫里传出噩耗：二十七岁的唐僖宗在长安灵符殿驾崩。他十二岁即位，刚明白点儿事就迎来国家动乱，两度被撵出长安，天天担惊受怕，精神压力无比巨大。搬回长安不到两个月，便一病不起。这一死，彻底省了心。接下来的问题是：这烂摊子交给谁？唐僖宗崩得仓促，什么遗言也没留下。他的儿子们尚小，后宫的女人们也没什么准主意，所以，比较合理的安排是，将皇位交给几个兄弟中的一个。挑来挑去，群臣相中了吉王李保。李保是唐懿宗家老六，唐僖宗的弟弟，年纪大，看上去贤明能干，是不二人选。这时候，有人跳出来反对。这个人叫杨复恭。杨复恭是个宦官。宦官，始自秦朝，后来也通称为太监，本是伺候皇帝一家吃喝拉撒睡的服务人员，但因为接近权力中心，经常卷入政治漩涡，成为一种特殊的力量存在。拿唐朝来说，从肃宗时的李辅国开始，到俱文珍、王守澄、仇士良、田令孜，一代比一代凶猛。这倒不是宦官们练成了啥“葵花宝典”，主要是皇帝不争气，国家制度出现了问题。皇权暗弱，外面的人靠不住，就会自然而然地把宝押在旁边人的身上，以为这样能解决问题，到头来多半是饮鸩止渴。杨复恭是现在掌权的宦官。他粗通文墨，头脑灵活，以前在外地做监军，因为功劳，一路高升，前两年代替田令孜当了左神策军中尉及十军观军容使。左右神策军是中央卫戍部队，实际领导就是护军中尉，杨复恭的职位差不多是卫戍司令。他的话，代表着禁军官方的立场，举足轻重。
杨复恭自己心中有个理想人选，是寿王李杰。在杨复恭看来，吉王年纪大，主意正，又贤明能干，肯定不好控制，所以，他倾心寿王。群臣知道，胳膊拗不过十八般兵刃，何况寿王是唐僖宗的亲弟弟，和李保没差几岁，也说得过去。就这样，二十二岁的热血青年李杰即皇帝位，世称唐昭宗，我们也这么叫。李杰没想到一觉醒来，自己市值大涨，成了至尊无比的皇帝，真是又惊又喜。即位后，马上投桃报李：加封居功至伟的杨复恭开府仪同三司、金吾上将军，专领禁兵。开府仪同三司，这是个非同小可的授予，意味着可以按三公的标准来建造自己的办公大楼，自主招收班子成员。鉴于杨复恭先生的出身，这应该算是无上荣誉了。杨复恭心满意足，感觉自己这一宝押对了。干上了皇帝的李杰倒有些迷茫。不当家不知柴米贵，坐在皇位上的他审时度势，眼前一黑：俺的娘！黄巢起义的大火倒是扑灭了，但许多节度使在镇压盐贩子的过程中大发横财，个个养得膘肥体壮。他们手里掌握着重兵，根本不拿朝廷当盘菜，而且为了扩大自己的地盘，天天群殴，拉都拉不开。万乘之尊？徒有虚名而已。另外，过了蜜月期之后，他看杨复恭也不太地道，主要表现在这家伙太不拿自己当外人，比皇帝还豪横，经常越级指挥。不少大臣见风使舵，暗地里在那边入股。少数的忠介之士忍气吞声，敢怒不敢言。身残志坚的杨复恭还利用职务之便，收了一大堆干儿子，派到各地当一把手，比如武定节度使杨守忠、龙剑节度使杨守贞、绵州刺史杨守厚、山南西道节度使杨守亮等，盘根错节，互为爪牙。老实说，唐昭宗一直对宦官没好感，少年时，田令孜曾给他留下了心理阴影，现在，身为天子，杨复恭又每天在面前得瑟，上朝时轿子竟然抬到了太极殿上，好像多走几步会死一样。昭宗恨得咬牙切齿，只是没什么好办法。许多正直的大臣也讨厌杨复恭。这天，唐昭宗和宰相孔纬唠嗑，谈起各地造反的事。
孔纬是孔子的后人，在唐僖宗时就是宰相，嫉恶如仇。一提起目前的局势，他气不打一处来，道：“陛下左右都有造反的人，还说什么地方呢！”唐昭宗揣着明白装糊涂，问是谁。孔纬一指旁边的杨复恭：“他不过是您的家奴，却敢坐着轿子到前殿，还收了很多养子掌管禁兵，不是要造反是什么！”哎呀……杨复恭没想到朗朗乾坤竟然有人敢当面怼他，马上辩解：“我那是为了保卫国家！”哦？昭宗也来了劲，反问：“那为什么不让你的养子姓李，而是姓杨呢？！”把杨复恭噎得够呛。