刘武周送大批珍宝和女人送给突厥可汗，可汗高兴之余，封他为天
第二天，关于王仁恭刻薄贪财，荼毒百姓的语言开始从亲兵队里蔓延出来了。
事实上也是如此，617年的大旱灾使马邑郡中已不断出现了饿死人的现象，官府的粮仓明明有储备，但王仁恭却死活不肯赈济灾民。
王仁恭的这个表现，是由他的性格决定的。
王仁恭生性吝啬，“多受货赂，不能振施”，平时到处伸手搜刮财物，对为他出生入死的手下却一个子儿也不舍得打发。所以，活该他戴绿帽，当王八，在马邑既不得民心，也不得军心。
刘武周到处愤愤不平地说：“今百姓饥馑，僵尸满道，王府君闭仓不赈恤，岂为民父母之意乎！”
这句话，就像一颗炸弹，每到一处，都会炸起一大堆愤怒的火焰。
做好了舆论准备后，刘武周就装病不出，在床上等待着时机。
果然，等来了许多平日交游的二流子、小流氓，提着大包小包和香烟美酒和脑白金前来探望，刘武周躺在被窝里对众人义愤填膺慷慨激昂地说：“现在盗贼蜂起，壮士岂能坐待沟壑！今仓粟烂积，谁能与我共取之？”
此言一出，马上得到了大家的热烈响应。
于是，刘武周一骨碌下了床，吩咐家人杀猪宰牛，大家一起痛饮，在酒桌上定下了具体方案：
刘武周是王仁恭的亲兵队长，那就在他身边找个机会把他干掉，然后派人拿他的首级号令全城，大家一起响应，控制住局面，再带领民众“开仓以赈饥民，驰檄境内属城”……
这个方案贯彻得非常顺利，那一天，刘武周开仓放粮后，竟然集结起了一万多名部众！
郡内州县接檄后也望风而降。
刘武周遂自称太守。
镇守雁门的郡丞陈孝意大惊，点了五万兵马前来平叛。
刘武周不慌不忙，派出使者向突厥称臣表示归附，请求救援。
刘武周为什么这么自信突厥人会接受他的请求发兵来援呢？
原因很简单。
马邑和雁门一直都是突厥进入中原难以逾越的屏障。
尤其是雁门，雁门郡有城四十一座，雁门关城防坚固，易守难攻，前书提到，始毕可汗曾亲自领军将杨广围困于雁门，猛攻了三十一天，雁门城始终巍然不动，最后不得不沮丧退兵。
现在马邑突然要求归顺自己，而且又是和雁门守军冲突，突厥人有什么理由拒绝？
没说的，突厥立即派出援军，协助刘武周把陈孝意打回了雁门。
大树底下好乘凉，有了突厥这棵大树，刘武周肆无忌惮，大举围攻雁门。
围攻了一百多天后，终于斩杀了陈孝意，取下雁门。
接下来，刘武周再乘势扩张，占领了楼烦郡，闯入了汾阳宫，把俘获得的大批珍宝和宫女打包送给突厥始毕可汗。
始毕可汗心花怒放，封刘武周为定扬可汗，赐狼头纛。
狼头纛送到之日，刘武周刚刚攻陷了定襄郡，看着金黄色的狼头纛，这个二流子出身的武夫内心急剧膨胀了，一不做，二不休，在定襄登基称帝，改元天兴。任卫士杨伏念为左仆射，妹婿苑君璋为内史令。
看着刘武周迅速成长，始毕可汗也送来了祝福，封他为定扬天子。
这个比较搞笑。自古以来，哪有靠别人加封的天子？
刘武周并不在意这个，乐呵呵地接封了。
在李渊南下取长安的时候，刘武周不是没有打过要入侵太原的念头。
可是，李渊有始毕可汗罩着，刘武周的胆子还没大到敢公开违抗始毕可汗旨意的程度，所以，一直死死按耐住自己的贪念。
现在好了，始毕可汗死了，突厥内部乱成一团糟。
最主要的是李渊在长安称帝了，级别高了，而给突厥人的提成却没有跟着升高，这让突厥人非常不满。
于是，在突厥人送人送马的支持下，刘武周授宋金刚西南道大行台，领兵十万进侵太原。
兵锋所指，竟如摧枯拉朽！
裴寂在索度原败后，心胆俱寒，不敢再战，只能不断地退缩，坚壁清野。他下令敦促（今
山西运城市东北）和泰州（今山西万荣县西南）的守将烧毁城邑周边的所有村落、以及带不了的粮草和物资，强制驱使百姓迁入城中。
这个极端的做法马上激起了老百姓的强烈不满，暴动四起，河东更加动荡不安了。
暴动中的乱民除了投靠刘武周外，还有不少人自立山头，影响力最大的是河东郡夏县的吕崇茂，居然恃众自称魏王，把前来镇压的裴寂打得落花流水。
惶恐之中，李渊只好再点起第三路大军，由永安王李孝基、工部尚书独孤怀恩、陕州总管于筠、内史侍郎唐俭协同统领，前去挽救河东局势。
原先屈突通为防李渊入关，曾以蒲坂（今山西永济市）为网点构建起一整套河东军事防御网络。屈突通投唐后，蒲坂城由尧君素苦苦支撑，一直不能纳入唐帝国版图。尧君素被杀后，其部将王行本重新据城与大唐相抗。此刻，刘武周大军南下，而唐军兵败如山倒，这可把王本行乐坏了，很快和刘武周、宋金刚结成同盟，互成犄角，遥相呼应。
眼看河东这盘棋已成败局，王世充、萧铣和窦建德的那几盘还在下，特别是窦建德，已经占据了黎阳，俘获了李神通和李世勣等人，关中震动。
李渊不得已聚集群臣，表示想放弃黄河以东，收缩部队以坚守关中……
这时，有一个人站起来大声说：不。