李秀成“误解”一：不是不救陈玉成，而是实力不允许
作为太平天国后期绝对顶梁柱，在东西两线同时迎战湘军、淮军，延续洪氏王朝命运的忠王李秀成，总体上评价非常高。洪秀全册封他忠王荣千岁，寓意是“万古忠义”；给他“秀”字，丝毫避讳，可见天王对他的态度。但是，李秀成有两点深受后世诟病：是否晚节不保，对藤县老乡陈玉成见死不救，坐视安庆沦陷。第一点，罗尔纲先生已经撰文论述，李秀成并没投降。在此，笔者就来说说第二点，李秀成对藤县老乡陈玉成见死不救，果真如此吗？其实，李秀成已经派兵救援陈玉成，但实力不允许，他没带主力前往。因为，就算去了安庆，结果还是一样，且遭受更大损失。不救安庆，是对李秀成的“误解”，他不是不想，而是没这实力，手头可用精兵不多。
01、李秀成西征武昌，执行大本营决策乘着太平军东征苏常之际，号称“千古第一完人”的曾国藩、胡林翼等率湘军主力执行“东征计划”，从湖北杀入安徽，兵锋直指太平天国长江中游腹地，围攻安庆，一场激烈会战拉开序幕。1860年10月，陈玉成直接救援安庆失败，在桐城挂车河遭遇多隆阿、李续宜夹击，无功而返。为此，天京统帅部决定西征湖北武昌，奔袭湘军老巢，迫使曾、胡回援，再次实现摧毁“江南大营”之辉煌。西征武昌，李秀成并未支持，因为湘军粮饷出自多个省份，湖北之重要性没有之前这么大，太平军奔袭武昌，湘军主力是否回援，是个未知数。因此，李秀成并不支持西征，而是想夺取苏常，利用东南财税优势武装军队，然后再与湘军进行决战。但是，陈玉成非要西征，李秀成后来还是同意了这个方案，并亲自带兵从长江南岸出发，借道江西，杀入湖北。
02、吴定彩、黄金爱救援安庆，结果非常惨李秀成执行西征计划，但陈玉成、李秀成所部军队实力悬殊，李秀成在江西境内艰难行军，花了几个月时间才渡过赣江，杀入鄂南。此时，陈玉成早已从武昌前线返回，以骑兵为主的小左队都留在随州、德安、黄州，保存实力。陈玉成返回安庆救援，李秀成单靠自己手头兵马，压根拿不下武昌。1861年7月，也就是陈玉成离开湖北后2月，李秀成退回江西。从湖北返回后，李秀成准备攻打浙江，但也派数千兵马增援安庆，由麾下大将吴定彩、黄金爱统帅。吴定彩，何许人也？忠王麾下第三悍将，仅次于陈坤书、谭绍光。黄金爱，何许人也？李秀成女婿，铁杆亲信。派出吴定彩、黄金爱，足以表明李秀成重视安庆战场，并非见死不救。可结果呢？安庆即将陷落时，陈玉成让吴定彩入城协助叶芸来防守，结果巷战中阵亡；黄金爱呢？陈玉成去桐城搬救兵，让黄金爱断后，独自与多隆阿、李续宜军团战斗，差点被坑死。
03、李秀成手中实在“没兵”，去安庆也是没用吴定彩阵亡，黄金爱被坑个半死，李秀成非常痛心，这也是他与陈玉成关系恶化之重要原因。对此，也许有人会说，李秀成手头数十万大军，吴定彩、黄金爱只带数千兵马增援安庆，这不是“杯水车薪”吗，又有何用？其实，李秀成已经尽力了，他手头精兵非常少，吴定彩、黄金爱所部都是一半家当。天京事变，石达开率军外出，太平天国所存精兵不多，基本都在陈玉成手中，李秀成《自述书》言：“翼王回京，将宁国之兵交由陈天豫管带”，宁国之兵，也就是石达开“靖难之师”，是从湖北调回的精兵，战斗力、战斗意志都是一流。李秀成呢？有啥军队，其自述所言：“兵七千所，可用之兵不足三千，多是翼王留下之病残”。李秀成《自述书》所言应该是真实，桐城之战、浦口之战、反击李昭寿，本是李秀成分内之事，但他没兵，每次都是向陈玉成求助。若是真有众多精兵，李秀成也不至于这样。
那么，李秀成从武昌返回时，手头兵马有多少呢？答案是，三十多万，但都是一帮乌合之众。这30多万大军从何而来呢？两个来源：湖北、江西境内招收的天地会武装、散兵游勇；从广西脱离石达开北上的20多万大军，基本也都是乌合之众。从人数上看，30万确实够多，但战斗力就堪忧了。举个例子，李鸿章淮军6000余人，横扫苏南；左宗棠6000楚军，也是纵横江西、浙江。若是这30万都是精兵，估计就没曾国藩、李鸿章、左宗棠这些中兴名臣没什么事了。李秀成所部缺少两广“老兄弟”，战斗力一直都很弱，在太平天国中属于二线武装力量。陈玉成死后，李秀成经略江浙，凭借巨大财力优势，得以从列强手中购买先进武器，部队战斗力才有质的飞跃。即便如此，李秀成部下精兵也不多，敢于进行肉搏战的更少。这一点，曾国藩在家书中有提到：“贼专恃火器，而怯于肉搏”。
综上所述，李秀成并非坐视安庆陷落不管，抛弃老乡英王陈玉成，而是实力不允许。试想，若是李秀成率一帮乌合之众去安庆作战，仅存精兵被消耗，太平天国将会怎样，估计提前两年灭亡。参考书目：《太平天国史》