“中兴之朝，号为名将”——后唐名将 周德威（4）
后梁乾化二年(912年）七月，后梁北面都招讨使杨师厚乘朱友珪杀其父朱晃之机进入魏州，赶走藩帅罗周翰，迫使朱友珪授他为魏博节度使。
梁太祖 朱晃
乾化三年（913年)二月，后梁均王朱友贞又杀死朱友珪而夺取帝位（即梁末帝），加杨师厚为中书令、邺王。杨师厚掌握魏博重兵和部分中央禁军，又增置魏博银枪效节军数千人，图谋不轨。贞明元年(915年）三月，魏博节度使杨师厚病死。
梁末帝因魏博势大难制，自安史之乱平定后一直为刺头，牙兵骄横难制。有“长安天子，魏博牙兵”之称。遂将所辖六州为两镇，以贺德伦为天雄节度使，治魏州；张筠为昭德节度使，治相州。后梁朝廷借口出讨成德、义武镇，派开封尹刘鄩率兵6万渡河北上，屯于魏州南乐，监视魏博军队的动静。
三月二十九日夜，魏博兵士私下商议：魏博六州“军门父子，姻族相连，未尝远出河门，离亲去族，一旦迁于外郡，生不如死”。他们当即发起动乱，攻打驻在魏州的后梁龙骧军，迫使军将王彦章逃走；又杀贺德伦亲兵500人，劫持贺德伦降于晋方。
救援晋阳
晋王李存勖乘势南下魏州，与刘鄩所率梁军对峙。梁将刘鄩以晋兵尽在魏州作战，其后方晋阳必定空虚，欲以出奇不意袭取之；于是扎茅草为人，将旗帜缚在茅草人身上，自己引军自黄泽岭西去河东。
李存勖
周德威因灭燕之功，李存勖授予周德威为检校侍中、幽州卢龙等军节度使。周德威在幽州得知刘鄩偷袭晋阳，主动领千骑前往驰救进入土门，周德威刚到土门，见刘鄩已撤离太行山东走，又返回猛追，经两天急行军赶到南宫。
刘鄩想占据临清以扼住镇、定二地运送粮饷的道路，行军到陈宋口，周德威擒获梁军几十人，都在背上砍了一刀, 捆住后放掉。他们回去后对刘鄩说：“周侍中已占据临清了。”周德威晚上急行军扼守临清,刘鄩只得进入贝州。
危机解除后，周德威又北上返回幽州防御契丹。契丹为游牧民族，逐水草为生；以车马为家，随时转徙。因塞外气候严寒，入秋后草木枯死，而近塞较为温暖，霜降以后，草木犹未尽衰枯，因而契丹每年入秋以后，均南下放牧，关内气候物产丰美，遂启契丹进一步南侵之野心。
烧草之失
刘仁恭镇幽州时，深得契丹的内情，针对契丹军入秋后南牧的惯常行动，选将练兵，乘秋季深入草原，逾长城外摘星岭突击契丹。同时实施“烧草政策”，即每年霜后遣人将长城外三至五百里间之野草，加以焚毁。契丹马多，无草多饿死，因此打破契丹秋后南下牧马之行动。
周德威镇守幽州，此项烧草政策却不再实施。同时渝关方面守备，旧置有八防御军，募士兵守御，田租皆供军食，不入于官府，幽州岁给供战士为衣。每岁早收后，即坚壁清野，待契丹至则坚壁不战，俟其去然后选骁骑据险邀击之，因此契丹不敢深入。
但自燕灭后，周德威恃勇不修边备，渝关之险遂失，契丹乃进而常放牧于营平二州之间。
贞明三年三月，投奔契丹的新州裨将卢文进引契丹兵攻新州，刺史安金全不敌弃城而走。晋王命周德威会合河东、镇、定之兵攻新州，旬日不克。契丹主耶律阿保机率众三十万救新州，大败周德威军，契丹乃乘机南下进围幽州。
卢文进教契丹军攻城之法，挖地道，昼夜四面俱进，城中也挖地道燃膏以邀击敌军。契丹又为土山以临城，城中镕铜以洒敌军，日杀千计，但契丹军前赴后继，攻之不止。
周德威遣使向晋王李存勖告急求援。当时晋军方与梁军相持于黄河之上，欲分兵则兵少，不救又恐幽州失守契丹长驱南下，李存勖因谋于诸将商议，李嗣源、李存审、阎宝三人劝晋王救幽州。李存审、阎宝以为契丹军队没有辎重，军势不能持久，待其在野外无所掠，粮食用尽自还，然后大军踵而击之。
李嗣源以为周德威是社稷之臣，幽州朝不保夕，恐城中生变，何暇待契丹军自衰，自愿为先锋以赴救幽州。四月晋王李存勖命李嗣源率兵先进，军于涞水，命阎宝率镇、定之兵为后继。七月二十四日晋王以李嗣源、阎宝兵少，未足以敌契丹军，更命李存审率兵赴援。
解围幽州
至八月，契丹已围幽州二百多日，城中危困。李嗣源、阎宝与李存审会兵步骑七万，大军驻扎于易州。李存审道：“虏众吾寡，虏多骑，吾多步，若平原相遇，虏以万骑蹂吾阵，吾无遗类矣！”李嗣源道：“虏无辎重，吾行必载粮食自随，若平原相遇，虏抄吾粮，吾不战自溃矣。不若自山中潜行趣幽州，与城中合势；若中道遇虏，则据险拒之。”
是月十七日晋军自易州北行，二十三日逾大房岭（在今河北省良乡县西北）循涧而东。李嗣源与养子李从珂率三千骑为前锋，距幽州六十里处与契丹军相遇，契丹惊却，晋兵张两翼踵之。
契丹兵行军山上，晋兵行军涧下，每至谷口，契丹兵辄邀击晋兵；李嗣源父子力战，乃得进至山口，于是契丹以万余骑兵遮于晋军前，晋将士为之失色。
李嗣源以百余骑兵先进，以胡语对契丹道：“汝无故犯我疆场，晋王命我将百万众，直捣西楼，灭汝种矣。”因而跃马奋击，三入契丹军阵，斩契丹酋长一人。后军随之齐进，契丹兵退，晋兵始得出谷。
出谷后，李存审命步兵伐木为鹿角，人持一枝，止则成寨。契丹骑环寨而过，寨中发瓦弩射之，流矢蔽日，契丹军死伤甚多。
晋军将至幽州，契丹列阵待之。李存审命骑兵先行，以步兵阵于其后，告戒勿轻动，先令羸兵曳柴燃草而进，烟尘蔽天，契丹无法观测晋军的多少，及鼓噪合战，李存审乃以骁勇骑兵出敌军后阵夹击，契丹军腹背受敌大败，溃兵席卷其众，契丹自北山去，委弃车帐铠仗羊马无数，晋军追之，俘斩万计。
是月二十四日，李嗣源、李存审、阎宝等入幽州与周德威会师，幽州围解。