朱元璋长时间在皇宫中批阅奏折,难免会心生厌倦,出宫后便对民间的事物感到新奇有趣。每次微服私访,朱元璋只会带几个心腹太监随同前行,皇帝走到哪,太监们紧随其后。一次,朱元璋突然在一家农舍前停住了,太监们感到奇怪,就上前观望,发现朱元璋正对着养猪的妇女傻笑。虽然那个养猪女确实有几分姿色,但与皇帝的妃子相比差得很远,太监们没人知道朱元璋为何傻笑。
回宫后,太监按照惯例将朱元璋微服私访的经过向马皇后汇报,马皇后得知朱元璋对养猪女情有独钟后,百思不解,急忙派人带着金银首饰拜访那个养猪女,询问当时发生的事,然而养猪女什么也不知道,侍卫只能将她请回宫中。皇后是最懂皇帝的,既然丈夫喜欢养猪女,只能满足他的需求,将养猪女打扮一番后送去侍奉朱元璋。
朱元璋看到新来的女子眼熟,就向马皇后问明情况,马皇后回答说:前日听下人说皇上对此女子微笑,就派人将她接进宫侍奉皇上。朱元璋听后大笑,说到:皇后真是用心良苦,不过你是误会了,那日我看到这个女子正在喂猪,恰巧想到一个字,上面是屋梁,下面是猪,合在一起刚好是“家”,想到古代人造字的智慧,感觉颇有趣味所以才会笑。
听到丈夫的一番解释,马皇后也笑了起来,原来自始至终都是一场误会。随后马皇后赠送养猪女更多的金银珍宝,然后派人将她送回家中。