“宋四家”的“蔡”，自始至终都是蔡襄，绝非蔡京，别被野史骗了
书法界的谣言和暴论有很多，近些年来比较火的有“宋体字是秦桧发明的”“宋徽宗所有的书法都是代笔”“王羲之书法在东晋也就是一般水平”等等，这些谣言想要澄清还是非常容易的，因为证据充分。但有一条谣言，持续了几百年之久，甚至在明代就已经有人上当了，它就是“‘宋四家’之一的‘蔡’指的是蔡京，因为他名声差，才被蔡襄顶替”。
蔡襄书法
明代书画家张丑曾说：“宋人书例称苏、黄、米、蔡，蔡者，谓京也。后世恶其为人，乃斥去之，而进君谟书焉。”随后他又给出了两点理由，其一蔡京的书法姿媚无比，非蔡襄可比；其次，“苏黄米蔡”的“蔡”排最后一位，应该是岁数最小的，但蔡襄比另外三人年纪大。他的这些观点最出名，但并不是独创的，而是来自于明初王绂的《书画传习录》。
蔡襄书法
我们要明白一点，岁数大小和书法是不是“姿媚”风格，并不是宋四家的入选资格，黄庭坚、苏轼的书法都不以妍美为主要风格。“宋四家”称号最晚在南宋就已经产生了。南宋鉴藏家王芝写道：“右为蔡君谟所书《洮河石砚铭》……当时位置为四家。”随后，他就对这四家进行了点评：“东坡浑灏流转，神色最壮，涪翁瘦硬通神，襄阳纵横变化……若君谟作……则中正不倚矣”很明显，蔡就是“蔡襄”。
蔡襄书法
元代书法家宇文公谅说得就更明白了：“先朝评书苏子瞻、蔡君谟、黄鲁直、米元章为‘四大家’，并弛海内。”而且，宇文公谅也没把出生最早的蔡襄放第一位，因此，王绂、张丑的观点站不住脚。
蔡襄书法
那么，为什么这种观点会有人信，并且一直持续到今天呢？首先，蔡京书法技艺高超是最重要的因素，后世那么多书画名家对他都给予过称赞。其次，是历代都有赞成这个观点的，除了王绂、张丑，《书画跋跋续》《西阪颊稿》《订讹类编续编》等都持此观点。
蔡京书法
还有一个重要原因，便是《宣和书谱》中蔡京的书法而没有蔡襄，而且宋徽宗本人又说过：“京从兄襄，深悟厥旨，其书为本朝第一。而京独神会心契，得之于心，应之于手，可与方驾，议者谓飘逸过之。”就是说蔡京学过蔡襄书法，最终青出于蓝胜于蓝，比他更飘逸。而宋高宗赵构也不喜欢蔡襄，下面的臣子就更不敢大肆宣扬蔡襄了：“高宗天纵游艺，尝评公书为本朝诸臣之冠，且有入格律、度骅骝之褒，天监在上，谁敢措词。”
蔡京书法
而且在宋高宗这儿，蔡京、蔡襄谁也不入他法眼，在当时人们用薛绍彭代替蔡襄。蔡襄的书法曾获宋仁宗、宋英宗称赞，他的字远学王羲之、颜真卿，近学杨凝式、李建中，将刚健与秀逸融为一体。另一方面，蔡襄直言敢谏、心系百姓，也绝非蔡京能比，在那个“人品即书品”的年代，他毫无疑问是第一等书法家。
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