甲午战争时，中日尚未宣战，有一个国家已经提前向清朝宣战！
日本是第一个向清朝宣战的国家吗？当然不是，第一个向清朝宣战的国家正是清朝不远千里风尘仆仆赶去支援的朝鲜王国。朝鲜统治者也不是喝多了，没办法，日本人于7月23日已经占领了王宫，劫持了国王，扶植大院君摄政。朝鲜王国政府在日本人的“鼓励”下，宣布废除与清朝的所有合约，脱离宗藩关系，宣布将与境内的清军展开作战，并驱逐出境，而日本人则是他们请来的亲人解放君，代为驱逐清军。实际上就是一份宣战声明，比中日双方的宣战声明还提前了一个周。
（甲午战争大清国内宣传画）
大清的国际形势顿时陷入被动，说好的帮你镇压你国内的朝鲜义和团——东学党，怎么忽然我们就成了侵略者了？你这样的藩属不要也罢，但我们在你们这里怎么还要面对你们请来的解放君？后悔也晚了，清廷与朝鲜王国双双掉入了日本人的陷阱，为什么这么说，因为清廷本身也不愿出兵，架不住日本人不停呼吁、邀请，并保证自己不派兵前来，这才勉力前来。
朝鲜是一定要来的，日本人的忽悠是一方面，另一方面是时代进步了，今非昔比了，大清不再是当年不爱干涉内政的宗主国了，大清早就摇身一变成为帝国主义了。当时大清在朝鲜仁川、釜山、元山是存有几块租界的，这既是1882年发生在朝鲜的“壬午兵变”的产物，也是大清在西洋各大帝国启发下的觉悟，把这些“丧权辱国”的新概念植入到了朝鲜，大清在这些租界里有军队，有警察，有侨民，有领事裁判权和海关监管权，大清在这里饰演的是妥妥的帝国主义的角色。
（甲午战争大清国内宣传画）
回想一下我们回顾晚清那段“半殖民地半封建社会”的“苦难历史”，就更容易理解朝鲜内部当时对清廷是个什么态度，西洋人来中国占租界好歹还带来一些开明的风气和先进的技术，大清到朝鲜半岛开的租界基本全是搞三产，从贸易到娱乐行业，是中国人的传统乐趣。
所以朝鲜从朝廷到民间，大清的口碑实在不能算高，在日本人的挑唆与裹挟下，朝鲜的甲午战争中，大清一方很快就发现，日方的阵营里往往有很多“朝鲜伪军”，反观大清是离心离德，没人支持，打败仗那是在所难免。
中日甲午战争过程中，这些租界上的国人可遭了秧，领事大人们早就逃走了，无人保护，朝鲜的黄口小儿见了国人都要吐口口水，骂一声清DOG，日本人见了国人则一边坏笑一边用手掌做刀抹脖子的动作，国人大气也不敢喘一声。地方官针对华商下了限价令的同时，规定买卖货品时只要与朝鲜人发生价格纠纷，一律以朝鲜人提出的价格为标准，这跟抢劫基本无异。关键时刻，幸亏英国领事馆伸出援手，保护了这些侨民的人身安全。
（甲午战争大清国内宣传画）
回头再说，大清兵丁也好，这些侨民也罢，确实也不争气，没有一点荣誉感可言，朝鲜警察依律把抽大烟的侨民逮进警局，放出来后他们还伸手想要回烟枪；英国领事馆悄悄收容了几百名大清败兵，这帮家伙吃饱喝足了却到大街上公然喝酒寻滋；当日本占领威海卫的消息传来时，很多华侨富商照样天天搂着朝鲜姑娘寻欢作乐......
随着帝国主义大清被赶走，朝鲜半岛终于“解放”，王国终于也转变为华丽丽的“大韩帝国”，报纸上对大清的评论从嘲笑到蔑视，再从蔑视到窥视，经历过一个很明显的过程。
普遍是表达庆幸：“老天安排了日清一战呐，终于使我们摆脱了帝国主义的统治！”
大清这个前帝国主义国家“世界上最贱之清国”；大清子民则是“懦弱、卑贱、愚昧、肮脏、毫无爱国之心，受人贱待而尚不自知，受人蔑视而不知愤恨”、“所有人都全无爱国心，公卿士大夫无是心，将帅兵卒无是心，刺史道台无是心，士农工商亦无是心。”
也有对未来的憧憬“向大清这样下去，势必被列强瓜分，我们是不是也该分一杯羹？”
“我们也应该占领满洲斌给最终彻底占有，让他们赔上几亿两！”
（甲午战争大清国内宣传画）
假如你以为大韩帝国的野心仅仅是停留在口头上，那就大错特错了，1900年开始，帝国在沙俄的唆使下，多次派官兵越界抵达图们江和鸭绿江北岸，与清朝当地驻军发生冲突。
日俄战争后，日本独霸朝鲜半岛，1910年，日韩合并，很多坚贞不屈的韩人开始反抗殖民统治，逃亡到了中国，建立起了流亡政府，中国和半岛进入甜蜜时期。
总体说来，晚清对于半岛这最后一块殖民地经营不善，野蛮干涉内政，愣把人家大院君拉到中国关了两年禁闭，又没理顺退出机制，反倒成了仇家，这方面的功课属于没有跟欧洲列强学好经验，必须差评。