诸葛亮主张占荆州，庞统却认为荆州要不得，究竟谁更高明一些？
荆州——天下之腹
荆州是东汉十三州之一，大致的管辖范围是现在的湖北、湖南及河南、贵州、两广各一部分。原来的治所是汉寿，今湖南常德，后来的治所改为襄阳（刘表执政期间）。荆州下辖七郡（后来分为九郡），赤壁之战后其实被三家所分。其中孙权占据了南郡和江夏郡，刘备占有长沙、武陵、零陵、桂阳，曹操握有南阳郡。
在当时，荆州所处的位置恰是天下之腹，此地交通便利，人杰地灵，物产丰富。所以成了争天下的必取之地，正是因为如此重要，这才引得两大才子的观点碰撞。
占荆州——战略意义大
“荆州北据汉沔，利尽南海，东连吴会，西通巴蜀，此用武之国，而其主不能守，此殆天所以资将军，将军岂无意乎？益州险塞，沃野千里，天府之土，……若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理；天下有变，则命一目将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川，百姓孰敢不箪食壶浆以迎将军者乎？诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣！”——《三国志·蜀书·诸葛亮传》
诸葛亮说此话时，正是建安十二年（207年），正是诸葛亮说给刘备的隆中对策。当时刘备还处于寄人篱下的时候，这种战略构想确实很振奋人心，不过当时的刘备可能也想不到自己能在未来取得三分天下之一。
诸葛亮的“隆中对”确实是我国历史上不可多得的精妙策论。其预见性、科学性、系统性、策略性、思想性无不闪耀着耀眼的光芒。刘备也是按照此对策来实施自己的计划的，还取得不不错的效果。
可为何庞统反对一直占据荆州呢？
舍荆州——现实意义小
“荆州荒芜残败，人物流失殆尽。而且东有孙权，北有曹操，难以有大的发展。益州户口百万，土地肥沃，物产丰饶，如果真能夺取此地，以为根基，可成就大业。”——《三国志·蜀书·庞统传》
庞统说此话时，正是建安十六年（211年）。此时的刘备已经占有荆州大部，已经准备入益州，实现诸葛亮的战略计划了。庞统则认为荆州的意义不大，也是有道理的。看其中一句“东有孙权，北有曹操”，就说明问题了。
荆州最大的问题是：谁都想要！
刘备和诸葛亮天然的将曹操作为对立面，但别忘了还有孙权！刘备取得的利益越大，不仅让曹操难受，孙权其实也难受。如果刘备的一支军队从荆州北上统一中国，最害怕的其实是孙权！因为下一个必然轮到他，而且孙权也一直觊觎荆州，他不会坐视刘备做大的！所以荆州未来必然会战事不断，所以诸葛亮的“外结好孙权”是根本无法实现的！
事实也证明如此，建安二十四年（219年），关羽北上进攻樊城，孙权偷袭取荆州，刘备也彻底失去了荆州，丧失了竞争天下的资本。
所以说，刘备占据荆州其实就是一个雷，有它可以使自己实力增加，但无法使其完全稳定，并不能争天下，而无它确实使自己实力削弱，但可以维持三分天下的局面。对于蜀汉来说，占据益州和汉中，并北上取得凉州，这才是正道，而不是一味的霸占荆州。而孙权拿下荆州更有利于三分天下的稳定，至于曹操，人家本来就是最强的。