道光禁烟运动，中国人的正义之举，直到民国还被国联纪念
一，鸦片输入中国的历史
清朝中期，英国成为了欧洲最大的对华贸易国。英国东印度公司从中国大量进口茶叶、生丝、瓷器等，再转卖给欧洲市场，以此大发横财。然而英国对这样的贸易还不满意，希望能够进一步打开中国国门，追求贸易扩大化。与此同时，对华贸易中，大量的白银流入中国，也对英国的货币体系造成了很大的考验。
英国东印度公司总部
为了打开中国国门，英国派遣马嘎尔尼使团来谈判，遭到了失败。随后，英国又不断在中国沿海、边疆挑起事端，意图在中国渗透。但回应英国的是更加严格的“闭关”政策，英国的企图落空了。这种情况下，英国竟然选择用恶毒的鸦片贸易来打开中国的市场。
鸦片，又名阿芙蓉，俗称大烟，是从罂粟果实取汁提炼而成。唐朝时期，罂粟传入中国作为观赏植物栽种。明朝时期，鸦片的药用功能被发现，《本草纲目》就记载了鸦片有镇静、止痛、止咳、止泻等功效。1589年，开始对鸦片进口征收关税。
康熙年间，由于海禁废除，鸦片的输入量得以不断增加，税率也不断提高。当时东印度公司认为向中国输入鸦片可以谋取暴利，于是在印度大规模种植，使得英国成为了世界上最大的鸦片种植国。18世纪前期，每年输入中国的鸦片为200箱（一箱100斤—120斤）。1757年闭关之后，年输入量达到了1000箱，1800年增长到了4570箱，到1838年竟然达到了惊人的4万多箱。除了英国之外，美国、俄国也开始对华输出鸦片。
东印度公司从鸦片贸易中大发横财，英国政府则以3%的税率征收，到1829年征税达100万英镑，占据当年英国财政收入的十分之一。鸦片贸易扭转了中英贸易格局，1830年之前，中国处于出超地位，1830年之后变成了入超。1830年，英国出口中国的商品总额为2110万元，其中鸦片贸易占据1220万元，而中国出口到英国的仅有1304万元。
鸦片贸易导致了中国白银外流，道光初期每年外流1700万两，后期到达了3000万两。白银的外流，导致白银升值，银贵钱贱，加重了清朝的财政危机，也加重了百姓的负担，激化了社会矛盾。
鸦片贸易腐蚀了中国人民的身心健康。道光十五年，全国吸鸦片的人数达到了200万人，“上自官府缙绅，下至工商优隶，以及妇女、道士、僧尼，随在吸食，置买烟具，为市日中。”许多人因为吸食鸦片丧失劳动力，甚至家破人亡。还有大量的官员和军队也吸食鸦片，加重了清朝的腐败，加速了清朝的衰落。
然而，英国媒体却大肆鼓吹鸦片贸易的“正义”。如1840年，澳大利亚的《快报》说亚洲人吸食鸦片就是人们民族风俗，说中国人吸鸦片就如同喝酒，只要不大量吸食，就不会有害。甚至他们举出一些例子，说某些人吸鸦片的数量比吃的饭还多，而且活得好好的。
想起现在欧美等国对东亚国家的有毒文化输出，英国当年的宣传更让人匪夷所思。
二，禁烟运动越来越严，鸦片走私却屡禁不止
清廷眼见鸦片输入量不断增加，也采取了系列的措施进行了限制。早在1729年，雍正帝下禁烟令，“兴贩鸦片烟者，照收买违禁货物例，枷号一月，发近边充军。”“私开鸦片烟馆引诱良家子弟者，照邪教惑众律，拟绞监候。”此次禁烟令主要针对贩卖鸦片和开设烟馆之徒，并没有限制吸食者，而内地商人依然以药材的名义进口鸦片，使得禁烟令收效不大。
乾隆年间，多次发动禁烟令，但内容上没有变化，因而也未能取得较大的效果。1796年，嘉庆帝颁布禁烟令，开始停止征收鸦片税，明令禁止鸦片贸易。此后鸦片输入开始转为走私输入。许多英国船只都夹带鸦片，在广东沿海见机行事。1816年，嘉定地下令严查贸易船只，如果发现鸦片就将船队赶出港口，禁止贸易。
禁烟令多次下达，但是鸦片输入量却与日俱增，这是为何呢？主要的原因还是清朝的地方官僚已经腐败不堪。自乾隆后期开始，吏治败坏，官员贪污腐败之风盛行。嘉庆亲政后，只处理了和珅等个别大案，并未扭转这种腐败的风气。由于地方早已腐化，中央的命令也就难以贯彻执行了，这是清朝的大厦即将崩塌的前兆。许多官员不仅不严查鸦片走私，甚至还接受洋人的贿赂，和洋人勾结，从中获利。
道光上台后，意图励精图治。1821年，道光帝下达禁烟令，不仅要处罚贩卖者，还要处罚吸食者。当时广州的鸦片贸易已经禁止，但是英国人会通过澳门、黄埔等地走私输入。道光帝则关闭澳门和黄埔港口，并处罚了包庇鸦片走私行为的然而英国人又聚集到伶仃岛聚集，售卖鸦片，鸦片走私活动是越禁越多。
1822年，御史黄中模、升佩棻给道光帝上了两份奏章，介绍了东南沿海的鸦片走私状况，以及鸦片走私对中国社会的危害和对清朝财政体系的冲击，并指出官员腐败是鸦片走私屡禁不止的主要原因。道光帝看后，立即让两广总督在沿海口岸严查。到第二年初，道光帝对查出包庇、勾结之贪官一律进行了革职等处分。
1831年，道光帝又发布了一系列的禁烟令，其主要的内容有：（1），严禁国内种植鸦片，要求地方政府逐级汇报情况；（2）严禁贩卖鸦片，对包庇纵容的官员进行了严惩；（3）下令各省制定禁烟章程，其中有河南、云南等省的官员制定的章程空洞，遭到了道光的指责。此后，各省开始了自上而下的禁烟运动，道光年间的禁烟运动到达了第一次高潮。
然而，并非各省官员都会认真严格执行禁烟章程，这使得第一次禁烟高潮很快就跌落了。
三，禁烟运动的巨大胜利，轰动了全球
1836年，太常寺少卿许乃济上奏，竟然主张松弛鸦片禁令。他主张鸦片贸易合法化，继续以药材的名义进口鸦片，如此来减少禁烟中的贿赂现象，同时可以通过征税来增加国家的财政收入，缓解国家财政危机。其次，允许民间种植鸦片以抵制洋烟进口，此乃“以毒攻毒”；第三，就是允许百姓吸食鸦片，但是禁止官员、军队吸食鸦片。
许乃济
许乃济敢上这样的奏章，就说明当时持有这种观念的官员不少。这个事情非常重要，道光帝也不敢轻易下决定。随后，两广总督邓廷桢、广东巡抚祁顷、粤海关监督文祥等也同意松弛鸦片禁令。道光看后，仍未置可否。但是这件事很快在大臣中传开了，大学士朱嶟、兵科给事中许球和江南道监察御史袁玉麟等人立即给道光帝上奏，主张继续实行鸦片禁令。道光帝接到奏折后，明确表示继续推行禁烟令，从此朝廷再也没有人再说废除禁烟令了。
然而，禁烟令虽然多次下达，但是效果并不明显，这让道光很是头疼。1838年，鸿胪寺卿黄爵滋上奏，给道光帝提出了一系列的建议才解决了这个问题。黄爵滋的办法简单粗暴，也就是在鸦片市场上做文章，严禁百姓吸食鸦片，因为人们都不敢吸食鸦片了，哪里会有鸦片贩卖。为此，他建议下令一年内戒烟，一年后不戒烟之人处死。为了禁止百姓吸食鸦片，就推行保甲法，实行五家连坐，知情不报的要遭到处罚。官员则要罪加一等，如果吸食鸦片则是废除其子孙参加科举的权力。
黄爵滋
随后，道光帝将黄爵滋的奏章发到全国各地，让各地的总督、巡抚商量，结果大家基本认可，只是在是否处死吸食者上有争议。1838年，道光帝下令根据黄爵兹的奏章为基础，吸收各地总督、巡抚的建议制定了《钦定严禁鸦片烟条例》，随后正式在全国各省颁布。
禁烟章程有了，还需要搞一个示范。于是道光帝让林则徐担任两广总督，到鸦片走私最严重的广东进行奏章。之前，林则徐在湖北禁烟取得很大的成功，因而得到了道光帝的赏识。当时，朝廷许多官员担心禁烟会直到中英战争爆发，但是林则徐表示禁烟就是做好打仗的准备。为了慎重期间，道光帝连续八天召见林则徐，对禁烟、备战进行了详细的商量、布置。
林则徐
1839年，林则徐正式到达了广东，开始雷厉风行地开展禁烟运动。林则徐到达之前，广东已经捉拿烟犯345人，收缴烟枪10157杆。林则徐到达后，又捕获烟犯1600人，缴获鸦片461500两，烟枪2700多杆，烟锅300多口。
广东当时也是全国鸦片的主要输入地，对此，林则徐要求外商必须在规定日期内将鸦片全部上交。三天后，外商仅交出1037箱，企图蒙混过关。林则徐采取了强硬措施，封锁商馆，英国商务监督义律和320多名鸦片贩子被困其中，最终林则徐搜出了19187箱。
道光帝接到消息，要求林则徐将鸦片押送北京。林则徐认为收缴鸦片数量多，押送需要大量的财力、人力，而且容易被掉包，因此建议就地销毁。道光帝同意了林则徐的意见。1839年6月3日，林则徐开始在虎门将所有缴获的鸦片销毁，史称“虎门销烟”。
道光禁烟一定程度上遏制了鸦片在中国的泛滥，使中国百姓增加了对鸦片危害的了解，有助于唤醒国民的爱国意识。然而，英国却以中国破坏、收缴英国商品为理由，对中国发动了鸦片战争，使得禁烟运动遭到了扼杀。尽管如此，道光禁烟的意义依然是重大的。