为什么从宋太宗之后，中进士才开始变得吃香
古代艰难的成名之路，铸就了科举考试中进士的崇高地位
远古时期，人们对于贤者的要求其实粗暴简单：在严峻的自然条件的考验之下，谁能带领人们过上好日子，就是有才之士，谁就能得到人们的尊重并且拥有崇高的社会地位，所以说，那时候采取的是禅让制。比如说历史上鼎鼎有名的尧、舜、禹，就是通过这样的方式成为部落首领的。然而，从夏朝开始，公天下转化为家天下，禅让制成了世袭制。这种影响了社会发展上千年的继承方式，就从根本上掐断了穷人成名的道路。
经历夏、商、周这几个朝代上千年的发展和延续，人们从思想上已经给自己划分了等级：贵族就是高人一等，贫民百姓就是地上的烂泥，生来就是为贵族阶级服务的。然而，到了隋朝时期，为了适应社会的发展，为了更好的为国家选拔智者，隋炀帝提出了通过科举考试来挑选人才的方式。这样的方式给了平民百姓改变命运的机会，而成为进士更是古代学子孜孜不倦的追求目标。李肇在《唐国史补》里曾经提到过：“进士科，始於隋大业中，盛於贞观永徽 之际，縉绅虽位极人臣，不由进士者，终不为美。“由此可以看出，就算是已经进入官场的官员，也会因为自己不是进士出身而感到遗憾。
宋代的大规模改革，使得进士的发展前景越来越好
经历隋朝和唐朝的动荡，科举考试虽然是个公开选拔人才的机会，但是黑暗的官场上官官勾结的现象并不少，以至于科举还成了贵族私下捣鬼的遮羞布：考官甚至会通过判断考生的家庭背景和社会地位，然后评出不一样的等级。唐玄宗时礼部尚书沈既济在评价科举制度的时候曾经说过："前代选用，皆州郡察举，至于齐隋，不胜其弊，是以置州府之权而归于吏部。自隋罢外选，招天下之人，聚于京师春还秋住，乌聚云合。"可见经过隋唐的科举考试当中，弊端也不少。
而到了宋代时期，科举开始实行糊名和誉录。糊名，就是把考生考卷上的姓名、籍贯等密封起来，又称"弥封"或"封弥"。誉录，就是将考生的试卷另行誊录。考官评阅试卷时，不仅仅无法知道考生的姓名，连考生的字迹也无从辨认。这种制度，对于防止主考官徇情取舍的确发生了很大的效力。
不仅如此，宋代还放宽了科举考试录取和作用的范围。越来越多的学子可以通过勤奋学习来改变自己的命运，及第的学子不再对考官自称学生，而是全部成为天子门生。要知道进士之所以叫进士，是因为在古代，只有士才有资格做官，这个名称的最初字面意思就是说，一个人通过了国家的统一考试，获得了士的地位，才会有机会被国家征辟 任命为官员。而宋代的拓展举动，给了更多人成功的机会。就算是贫民百姓也可以通过在科举考试中获得不错的名词，然后成为“朝为田舍郎，暮登天子堂”中的一员。试想，多少人曾经做过一夜改变命运的美梦。现在，这样的机会就摆在眼前，从社会底层走向高层成为了现实。那么，作为这条路上转折点的进士，怎么能不受人崇拜？不在社会上吃香呢？宋吕祖谦说过："进士之科，往往皆为将相 ，皆极通显。"
况且，经过更为严格的选拔方式和被天子亲自承认的任命方式，使得进士的社会地位也越来越高。宋初几十年间，科举制度显示出很强的优越性，史称：“时取才惟进士、诸科最广，名卿钜公，皆由此选。”要知道在社会生产力较为低下的古代时期，学子能通过学习然后改变自己命运的机会并不多，更不要说古代历来崇尚“万般皆下品，唯有读书高”的社会准则。在唐代，取得功名后还要经过考试合格才有资格担任官职，到了宋代，只要是进士五甲 以上就可直接授官，而且升迁的速度和级别之高也是其他途径入仕的人所比不了的。所以，宋朝政府的高级官员中，科举出身者占了压倒性优势。有了这样的绝佳例子，进士更是成了香饽饽。
新兴的婚姻观点，也从侧面提高了进士的社会地位
"榜下捉婿"是宋代的一种婚姻文化，即在发榜之日各地富绅们全家出动，争相挑选登第士子做女婿。也就是说，在人生四大喜事中，在放榜之后，进士往往收获两种：金榜题名和洞房花烛。这种婚姻方式的兴起，也从侧面反映出了社会对于进士们的认可和追求，同时也映射除了进士为何这么受欢迎的原因。
作为科举制度最为完善的宋代，在科考中成为进士是朝廷选拔官吏的主要途径，科举胜出者往往名利双收且待遇丰厚。科举考试在很大程度上可以改变一个普通学子的社会地位。况且，就算是名门望族，也希望看到自己的家族枝繁叶茂，根基更加稳固。那么，这样的家族也会接受进士这样人才的加入。毕竟，社会对于才能人士的认可度明显更高。在仕途坦荡的基础上，再加上婚姻美满，这样的人生赢家怎么能不被人羡慕呢？
从隋朝开始一直延续到清朝的科举制度，影响了古代封建王朝一千三百多年，尽管科举考试中的弊端并不少，但是不可否认的是：科举制度大大推动了社会的发展。再者来说，这些弊端并没有影响到进士的社会地位。而且，从宋代开始，进士的社会地位也越来越高，越来越得到社会各个阶层的认可，这种一举成功终身不改的考试名次，是每个学子追求的终极目标。
参考文献
《尚书》《太平广记》《中国古代文化史》《宋史选举志》