雍正为标榜正统, 让此人冒充朱元璋后裔继承朱明香火
到了雍正元年，事情有了变化，清朝在中原的统治已经有七十余年了，民间的反清复明运动已经趋于式微，朱明皇室对于清廷的统治已经不再具有威胁，为了粉饰太平，表示对前朝的尊敬，雍正皇帝下令寻找朱元璋的后裔，以承担祭祀明朝诸陵的工作。
但是前朝的宗室基本被杀绝了，哪里还能找得到呢。但是“皇天不负有心人”，终于找到了一个符合条件的人。
此人名叫朱之琏，根据族谱记载，他是为明太祖第十三子代简王朱桂后裔，崇祯年间，某一任代王任洪承畴的监军，在洪承畴松山之败后，代王也被清军俘虏，最终投降了清朝，被编入汉军镶白旗。
到了雍正年间，这一支经过几代的繁衍，其中一人叫朱之琏，曾经两任亳州知府，为官清廉，且治理有方，深得当地百姓的爱戴。经过朝廷的确认，最终封朱之琏为一等侯，行祭祀明陵事宜。在朱之琏去世之后，被赠一等延恩侯，他的儿子继承了延恩侯的爵位，之后一等延恩侯世袭罔替，一直传到清末，最后一代延恩侯一直活到民国。
然而，对于朱之琏是否真的是朱元璋后裔，后世有很多人表示怀疑。
首先，朱之琏这个名字不是朱家名字的风格，朱元璋即位之后，对他各房儿子都赐予了一个二十字格言，此后，每一房的子孙取名都要遵循这二十个字，比如朱棣这一支的二十个字为“高瞻祁见祐，厚载翊常由，慈和怡伯仲，简靖迪先猷”，而代简王朱桂这一支的二十字为“逊仕成聪俊，充廷鼐鼎彝，传贻连秀郁，炳耀壮洪基”，但是朱之琏的“之”并不在族谱之列，当然也有人反驳，可能投降之后他们没有继续按照老祖宗朱元璋的要求继续排呗，也有可能。
其次，史书上并没有记载代王监军洪承畴，如果有藩王任监军，史书必然会有记载，而且洪承畴军中有记载的军官中，连姓朱的都没有，所以所谓的“代王在松山之战中被俘”这一记载似乎并非史实。
但是延恩侯是否真的是朱元璋的后裔，这一事实并无人去关注，清廷立这一个爵位不过是为了标榜自己是明朝的正统继承者，而且自己对朱明皇室依然保持着尊敬，让朱元璋的后代继承香火，行祭祀之事，如果立一个真的后裔，反而会对自己的统治造成不良影响。