揭秘：除了秦国，还有哪些诸侯也想统一天下？它们为什么失败了？
关于这个问题分成两个部分来阐述吧，究竟有哪些国家想要取代周王室，最后这些国家为什么又失败了。
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①究竟有哪些国家想要取代周王室，统一天下？随着战国时代的兼并战争进入白热化时代，周王室面临建国以来最大的危机。尽管说周王室早已经名存实亡，但好歹还有一个名号挂在那里，只要周王室存在一天，那它依然是天下诸侯的共主。诸侯们蠢蠢欲动，维系着和周王室并不稳固的隶属关系，最先暴露要取代周王室野心的是秦国，这是秦昭襄王时候的事情了。
冬，十月，秦王称西帝，遣使立齐王为东帝，欲约与共伐赵——《资治通鉴》
当时秦昭襄王拉的这个小伙伴就是齐湣王，秦国的野心我就不多说了。大家都知道整个战国时代最活跃的就是它，整天不是打这个国家，就是打那个国家。而齐国在齐湣王时代也开始毫不掩饰自己的野心。
而这个时期也是“秦齐争霸”的关键时期，当时秦昭襄王害怕自己称帝也招来齐湣王的反对，所以拉拢齐湣王一起称帝。尽管这时候的齐国早已经不如齐桓公在位时代那么强大，但作为一个老牌强国，齐国多少还是有一些资本能够支持它参与到角逐天下共主的斗争中。
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有趣的是，当时还有一个小国家也试图取代周王室，那就是宋国。为什么要谈到这个宋国呢？因为它后来被齐湣王直接灭国了，宋国虽小，但好歹也曾经拥有过“春秋五霸”之一的无上殊荣。宋康王时代，宋国通过一系列励精图治的改革，国力迅速变得强大起来。
《史记》中记载宋国取得的傲人成绩说“东败齐，取五城；南败楚，取地三百里；西败魏军，乃与齐、魏为敌国”，可见宋国虽小，实力却不弱。取得这些傲人成绩后，宋康王整个人就变得飘飘然起来，颇有一点要朝着军国主义道路发展的倾向。
宋康王之时，有雀生于城之陬，使史占之，曰：“小而生巨，必霸天下……乃愈自信其霸。欲霸之亟成，故射天笞地，斩社稷而焚灭之，以示威服鬼神。为长夜之饮于室中，室中人呼万岁，则堂上之人应之，堂下之人又应之，门外之人又应之，以至于国中，无敢不呼万岁者。天下之人谓之“桀宋”——《资治通鉴》
但宋国的行为引来齐国和魏国的不满，齐湣王也不是吃素的。就联合起楚国和魏国一起去攻打宋国，宋康王不敌三国联军的进攻，就这么灭亡了，于是各个诸侯们便少了一位竞争对手。
齐湣王起兵伐之，民散，城不守。宋王奔魏，死于温——《资治通鉴》
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灭掉了宋国之后，齐湣王也走上了和宋康王一样的老路子，整个人变得飘飘然起来。觉得自己有实力可以取代周王室，成为天下共主了。南面攻打楚国，西北方面攻打三晋（韩赵魏），另外齐国在齐宣王时代还趁燕国内部爆发了“子之之乱”，命令将军匡章帅兵攻打燕国，差点把燕国给打灭国。这也导致两国之间结下了不共戴天之仇。
齐湣王既灭宋而骄，乃南侵楚，西侵三晋，欲并二周，为天子——《资治通鉴》
所以齐湣王敢于和秦昭襄王一起称帝，本身也是当时齐国迅速崛起的一个象征。但是就像宋康王一样，齐湣王很快也引来诸侯们的反感，“诸侯害齐王之骄暴，皆争合谋与燕伐齐”，这就发生了后来我们都熟知的历史事件“乐毅伐齐”，齐国也是差点被打亡国，最后还是依靠田单才复国成功，但国力却从此一蹶不振。
另外还有一个国家楚国也试图取代周王室统一天下，这是楚顷襄王时代的事情了。但当时的楚国实际上已经进入了衰败时期，他是楚怀王的儿子。楚国在楚怀王时代虽然进入了一段发展期，但是和秦国比起来显然还是差一截。正因如此，当时秦昭襄王要求楚怀王到武关去会盟，迫于秦国的政治压力，楚怀王不得不前往武关，结果一去就被扣押，最终死在楚国。
怀王见秦王书，患之。欲往，恐见欺；无往，恐秦怒——《资治通鉴》
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秦昭襄王想以楚怀王为政治资本要求楚国割地，在这种背景下楚顷襄王继位，并拒绝了秦国的要求。秦昭襄王派兵攻打楚国，取得了不小的战果。
顷襄王横元年，秦要怀王不可得地，楚立王以应秦，秦昭王怒，发兵出武关攻楚，大败楚军，斩首五万，取析十五城而去——《资治通鉴》
那楚顷襄王为什么连秦国都打不过，还敢妄想取代周王室呢？其实完全是出于他自己的小算盘，当时楚顷襄王希望联合韩国和齐国一起攻打秦国，然后趁机取代周王室。
楚欲与齐、韩共伐秦，因欲图周——《资治通鉴》
但这件事在周赧王的主动劝说下，楚顷襄王最终放弃了自己的这个打算。当时周赧王派遣西周武公对楚国国相昭子说：
西周之地，绝长补短，不过百里。名为天下共主，裂其地不足以肥国，得其众不足以劲兵……今子欲诛残天下之共主，居三代之传器，器南，则兵至矣——《资治通鉴》
楚顷襄王觉得周赧王的话很有道理，所以最终放弃了这个打算。通过上述论证，大家其实可以发现，整个战国时代每个诸侯都在蠢蠢欲动，都希望自己能够取代周王室，并不是只有秦国暴露出这种野心。只不过秦国蹦跶的最活跃，但其它诸侯国其实也是有自己的野心的。
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②那么为什么这些诸侯国们没有成功取代周王室呢？
其实这里有一个错误的认知就是：秦国成功了，其它诸侯们失败了。实际上秦国也没有获得成功，秦国最后能够统一天下，这其中的因素是方方面面的，就不在此阐述。但从最初的表现来看，秦国也并没有成功的取代周王室。
秦昭襄王拉着齐湣王称帝以后，并没有当几天西帝，就在各个诸侯施加的政治压力之下被迫取消了帝号。当时，齐国比较精明，因为不想得罪秦国，所以陪着秦昭襄王玩了几天。随即就取消了帝号，然后立刻联合其它诸侯发动了攻打秦国的战争。
这一件事当时燕昭王做出了干预，他派遣苏秦的弟弟苏代去游说齐湣王，对他解释称帝的种种害处说：
愿王受之而勿称也。秦称之，天下安之，王乃称之，无后也。秦称之，天下恶之，王因勿称，以收天下，此大资也——《资治通鉴》
最终获得齐湣王的同意，随后齐湣王联合其它诸侯发动“第三次合纵攻秦之战”，迫使秦昭襄王放弃了帝号。所以你会发现这个时候战国的局势是很微妙的，周王室已经成为案板鱼肉，而秦国却成为了各个诸侯的共同敌人。
“合纵”的整个目的就是为了抵抗秦国，但秦国的强势崛起迅速瓦解了合纵之约，所以战国的形势立刻发生了一种非常鲜明的变化。
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究竟是“图周”还是“事秦”？
◆◆◆◆图周
取代周王室实际上是非常容易的一件事情，六国诸侯随便拎一个出来都有实力把周王室取代。但实际上这也是非常难的一件事情，至少在秦昭襄王时代，当时的舆论环境不允许有任何一个诸侯站出来取代周王室。
原因很简单，周王室虽然名存实亡，但是却成为制约各个诸侯，维系某种微妙平衡的工具。谁都可以取代周王室，但是谁都没有那个条件取代周王室，就像当初楚国准备取代周王室的时候，周赧王如此对楚顷襄王说：
西周之地，绝长补短，不过百里。名为天下共主……今子欲诛残天下之共主，居三代之传器，器南，则兵至矣——《资治通鉴》
这番话的内在逻辑是非常简单易懂的，意思就是说虽然周王室已经失去了影响力，但好歹还是天下共主。如果你要叛乱，试图取代周王室，那其他诸侯肯定不会同意。为什么不同意？因为每个诸侯都想取代周王室，但是谁都不愿意这个人是其它诸侯国。
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所以周王室很巧妙的就维系了诸侯之间的平衡，让他们彼此消耗和竞争，最终胜出的那个人才能取代周王室。这在当时是一种舆论上的处境导致的，各个诸侯们都互相不服气，谁都不承认对方有实力、有资格继承周王室。
所以即便强大的秦国触动了这种舆论，最终也招来其它诸侯施加的政治和军事压力。
◆◆◆◆事秦
但既然谁都不想对方取代周王室，但总归会决出一个胜利者。总归会有一个诸侯会脱颖而出，在这场斗争中崛起，而秦国无疑正是这个诸侯，秦国的崛起看起来已经势不可挡，既然“图周”这条路径已经走不通了，那么唯有“事秦”这一条道路可走了。
这是秦国凭借它强大的军事实力给自己争取来的资格，面对秦国各个诸侯肯定都不愿意依附于它。但是它们又不得不面对秦国正日益强大的事实，“合纵之约”并没有维持多久便瓦解了，“连横”的目的就是要天下诸侯依附于秦国。
《韩非子》中说：纵者，合众弱以攻一强也；横者，事一强以攻众弱也。
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究竟是抗秦还是事秦，各个诸侯都有自己的打算。但在张仪的游说下，六国的合纵之约最终还是瓦解，从而选择了依附于秦国，而秦国也巧妙的利用“连横”的政策逐个击破。而这时候你会发现六国诸侯早已经失去了统一天下的野心，反而在强势崛起的秦国之下开始思考起自己国家的命运走向。
依附秦国兴许还能换取生存空间，反抗秦国却可能招来灭国之灾。可以说这些诸侯国的态度几乎经历了从“图周”到“事秦”的鲜明变化，然而“图周”并不具备舆论条件，连秦国也无法通过直接取代周王室的方式成为天下共主。
因此也就不难奇怪为什么各个诸侯国虽然有统一天下的野心，却并没有那样的实力和条件。那么这条道路既然走不通了，那就只剩下以武力来一决胜负了。而秦国显然凭借着历代君主的治理，最终让秦国成为最终的胜出者。
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