历史上的宋江，为了保住性命，冒死南下征讨方腊
正是因为这个原因，现在很多人都极其讨厌宋江，认为正是他的官本位思想一心想要招安才造成这样的结局。那么在真实的历史上，宋江又是怎样一个人呢，又为什么要去征讨方腊呢？
历史上关于宋江的记载非常少，但是宋江这个人是有的，梁山好汉也是有的，只不过不像《水浒传》中写的那样有108将，打的朝廷不敢剿匪。在真实的历史中，梁山好汉的数量就大打折扣了只有36人，也就刚好凑个天罡的数量罢了。并且这36人还都是无名小辈，在正史中根本没有他们的名声。
根据北宋张守的《毗陵集秘阁修撰蒋圆墓志铭》记载：“宋江啸聚亡命，剽掠山东一路，州县大振，吏多避匿。”可以知道宋江的起家还是和《水浒传》中一样的，都是在山东地区起兵造反的，并且随后在山东、河北、江淮地区快速流窜，呼啸山林，聚集了大批流民。
对于这样的流民团伙，当时的宋徽宗自然是不会放任不管的，刚好此时在浙江地区以方腊为首的起义军正席卷一片，势头正猛。于是就有人开始想出驱狼吞虎的办法，先招降宋江然后让宋江团伙与方腊团伙互相争斗，朝廷坐收渔翁之利。
“宋江寇京东，蒙上书，言宋江以三十六人横行齐魏，官军数万，无敢抗者，不若赦江，使讨方腊以自赎，或足以平东南之乱”
这个招安宋江的重大任务就落到了张叔夜的头上了，根据《宋史徽宗纪》记载：“淮南盗宋江等犯淮阳军，遣将讨捕，又犯京东，江北，入楚海州界，命知州张叔夜招降之”。在接到任务后张叔夜先是招募死士千余人，然后在引诱宋江出战，随后伏兵尽出一举将宋江擒获。
“宋江起河朔，转略十郡，官军莫敢婴其锋。声言将至，叔夜使间者頕所向。贼径趋海濒，劫巨舟十余，载卤获。于是募死士得千人，设伏近城，而出轻兵踞海诱之战。先匿壮卒海旁，伺兵合，举火焚其舟。贼闻之，皆无斗志。伏兵乘之，禽其副贼，江乃降。”
就这样以宋江为首的梁山好汉败在了张叔夜的手中，为了保全自己的性命，宋江等人不得不南下征讨方腊，希望能戴罪立功保住自己性命。至于最后的结果怎么样就不得而知了，因为缺少史料的记载，到底宋江等人是都死在了征讨方腊的过程中，还是凯旋归来我也不清楚，或许以后随着史料的进一步丰富，我们能知道历史上宋江等人的最终结局，是否和《水浒传》中写的那样，大部分都死在了征讨方腊的过程中。