朱元璋最看重的嫡长子也是太子朱标死后，大明王朝继承人的位置就出现了空缺，朱元璋一共有二三十个儿子，这些儿子尤其是年长的藩王们都对太子的位置虎视眈眈。

可是朱元璋在一番权衡利弊之后，却选择了自己年幼的嫡长孙朱允炆作为继承人。藩王叔父们年长，作为继承人的皇太孙朱允炆却年幼而无威望，这样的组合在朱元璋去世、朱允炆登基后果然发生了巨大的动荡。

建文元年，朱元璋的第四子燕王朱棣打出了清君侧的名号，奉天靖难。此时，建文帝孤立无援，而燕王却无人阻止，这是为什么呢？

三兄皆亡

倒也不是说朱棣的哥哥们都坐看着弟弟欺负侄子而没有出手，而是此时朱棣已经是朱元璋在世的最年长的皇子了，他上面的三位哥哥：太子朱标，秦王朱樉以及晋王朱棡都已经过世了。

太子朱标自不必说，他是朱元璋和孝慈马皇后所生的嫡长子，自小就被朱元璋带在身边当做继承人培养，朱元璋对这个大儿子可谓是尽心尽力，为他打造了一个堪称是小朝廷的继承人班底，这其中就包括着跟随着朱元璋起家的开国新贵们。

可惜的是朱标寿命不长，在洪武二十五年视察陕西回城的路上一病不起，随即病逝。朱标的死不仅让老父亲朱元璋悲痛欲绝，更让本来平静地朝堂起了天大的动荡，究竟是立子还是立孙的争执持续了许久。

朱元璋选择立孙，在将朱标的嫡长子朱允炆立为继承人之后，为了年少的朱允炆能够不被兵强马壮的老臣们所辖制，大肆清理朝堂。

将当初跟随他起兵造反的老兄弟们都杀得差不多了，这虽然有效地巩固了朱允炆的地位，但也使得他在日后的战争中无人可用。

秦王朱樉是燕王朱棣的二哥，他虽然自小聪慧，却生性残暴，野心极大，在自己的长兄太子朱标去世后，对于自己的父亲朱元璋选择立朱允炆为太子这件事极度不满，常常心怀怨恨，并将这份怨恨发泄到了自己的子民身上。

朱樉不仅到处淫掠幼童幼女满足自己的变态心理，还大肆敛财，对封地的百姓们加以重税，逼得百姓们不得不卖儿卖女来应付王府，秦地一时间被这位残暴不仁的王爷弄得民不聊生。

在这样的暴政下，朱樉很快就被忍无可忍的百姓们刺杀身亡了。

晋王朱棡是燕王朱棣的三哥，他的残暴程度比起他的二哥丝毫不让，整日里在封地里胡作非为，为了一点小事就要动怒将人打死，甚至为了满足自己的变态欲望经常将囚犯车裂处死。

朱元璋对他的残暴行径相当不满，几次加以呵斥。被父亲惩罚过的朱棡总算是知道了害怕，不得不收起自己的残暴气焰小心度日，但或许是受了他前半生胡作非为的报应，正值壮年的朱棡在洪武三十一年就因病去世了。

至此，朱元璋年长的三个儿子全数死亡，燕王朱棣成了朱元璋在世的最年长的皇子。

残酷削藩

其实一开始，年长的的藩王们都对年幼的侄子继位都心怀不服，但是朱元璋在世时为了保证朱允炆的顺利登基做了许多的准备，包括不许年长的藩王回京为他奔丧，这一系列的措施都让这些藩王们不得不暂时的蛰伏下来。

但是建文帝朱允炆却不满足于叔叔们的暂时蛰伏，毕竟自己屁股底下的龙椅天天被人觊觎的滋味着实是不好受，所以在一群大臣们的鼓动下，年少无知的朱允炆选择了大力削藩。

其实削藩也是古代封建帝王为了加强中央集权常用的一种手段，但是一般来讲，敢这么做的帝王要么是兵强马壮，不惧藩王们的反抗，要么就是徐徐图之，譬如实行推恩令等形如慢刀子割肉的政策。

但是朱允炆不一样，他仗着爷爷朱元璋在去世前给自己留下了一批兵马，丝毫不将这些年长的叔叔们放在眼里，明目张胆、大刀阔斧的对这些藩王们的势力开始了剪除，并且手段极其残忍。

根据史书记载，朱允炆实行削藩政策不久，他的叔叔们就遭到了严厉的打击。“周王橚有罪，废为庶人，徙云南；齐王榑、代王桂有罪，废为庶人；湘王柏自焚死；岷王楩有罪，废为庶人，徙漳州。”

其他藩王还好说，他们平常多行不法，朱允炆只能说是手段酷烈了一点，对于淡泊名利、一心求仙问道的湘王朱柏，朱允炆也不放过，心高气傲的朱柏不愿意受辱，竟然放火烧了全家，自己也骑白马持长弓跃入火内自焚而死。

不到一年，五王皆有罪，他们的悲惨下场使得其他的藩王们无不唇亡齿寒，心惊胆战。尤其是燕王朱棣，建文帝派来监视他的使者已经在他家常住下了，这不是随时要拉他这个兵强马壮的藩王出去祭天的节奏吗？

奉天靖难

蝼蚁尚且惜命，何况人乎？

在这样的死亡威胁下，别说朱棣原本就野心勃勃，就算是没有野心，也得为了自己全家的性命生出野心来了。建文元年十二月，燕王朱棣起兵反抗，随后挥师南下，史称“靖难之役”。

“靖难”是平息战乱，扫平奸臣的意思。朱元璋在位时担心后世有权臣作乱，于是在《皇明祖训》中说：“朝无正臣，内有奸逆，必举兵诛讨，以清君侧。”朱棣便以此为理由，指责齐泰、黄子澄为霍乱朝纲的奸臣，起兵清君侧。

这场战争开始时，建文帝是丝毫不慌的，毕竟朱棣是以北京一地的兵力对抗他的中央兵力，优势并不大。但是俗话说得好，不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友，偏偏建文帝身边还都是猪队友，白白给朱棣送了一个江山。

齐泰、黄子澄都是腐儒，一味地想要以仁义感化已经刀架在脖子上的藩王，而且明明不懂兵法却胡乱指挥，派出去的主将李景隆也是一个无能之辈，建文帝一时兵败如山倒。

此时朱允炆倒是想起了这些藩王们都是保护中央的势力，但是能在礼法上压制朱棣的三位皇子都早已去世，剩下的藩王们被朱允炆酷烈的削藩手段吓得瑟瑟发抖，巴不得他今天就去死一场，又岂会出兵相助？

建文四年六月十二日，燕王朱棣攻破南京，建文帝朱允炆不知所踪，燕王朱棣随即登基为帝，明朝自此开始了永乐盛世。

治大国如烹小鲜，建文帝削藩的政策原本是正确的，但他太过急功近利，手段也过于酷烈，终于激起了已经没有兄长压制的燕王朱棣的反抗，最终失败无踪，足以我们惜之叹之，引以为戒。