大明朝另类的官，一生官职不大，对后世的贡献却不小
宋应星小时候就很聪明，很受老师和长辈的喜爱。但他成长的年代已经是大明晚期了，可以说方方面面都导致了他的运气并不是太好。
在乡试中一万多名考生，29岁的宋应星考取全省第三名举人，可以说一举高中不在话下了，可惜命运给他开了个天大的玩笑，几次科举都不太顺利。所以，宋应星一辈子，都没有混到个进士，只是一个举人而已。
因此，严重影响了他的仕途之路。后来，他也只是担任江西省袁州府分宜县学教谕。教授生员，是未入流的教职人员。这个位置可有可无，可对于宋应星来说，却是非常关键的，因为他在这里四年左右，所有主要著作都发表于此期间。
在分宜的任期满后，他也只是一个福建汀州府推官（正八品），一直到大明朝灭亡前，他也才不过混到了南直隶凤阳府亳州（今安徽亳州市）知州（正五品）。
宋应星经历过南明这段时间，可他再次见识到了南明官场的黑暗，所以也不打算做官了，一直过着隐居生活。
所以，纵观宋应星的官宦生涯，并没有什么出彩的地方，更没有什么大书特书的东西。然而，尽管如此，却丝毫不能掩盖他的贡献。
尤其是宋应星在江西袁州府分宜教谕任内所著的《天工开物》。这里面包含了农业、手工业，诸如机械、砖瓦、陶瓷、硫磺、烛、纸、兵器、火药、纺织、染色、制盐、采煤、榨油等生产技术。
可以说这是一部综合著作，外国学者称它为“中国17世纪的工艺百科全书”。我们要知道，当时的大明仍然处于封建专制制度下，崇祯仍然坚持的是重农抑商的政策。而且，宋应星并不像之前的徐光启那样，频繁的接触外国的传教士，所以能够写出这么一部著作，成为一代科学家，实属不易。