为什么战国时代的赵国就能击溃匈奴，西汉却需要几十年时间？
记得2009年，那时候某浪博客还真有忒多的好文章。记得那一年，小编看过一篇文章，说的是“大一统”削弱了华夏族群的战斗力。而例子就是战国时候，赵国的李牧就能大破匈奴，反倒是大一统的西汉帝国，消耗了数十年时间，才打败匈奴。
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那时候小编其实就不赞同这个理念。如今，十三年过去了，小编决定解释一下这其中的原因。
1、陪练
其实本小编怀疑很多相信上文提到那个论调的人，大概率没上过高中。因为高中数学好歹告诉学生，有个概念叫“变量”，而高中的“思政”科目则告诉学生，事物是不断变化的。很多人其实之所以质疑赵国能轻松打败匈奴，西汉却不能，完全忽略了很重要的一个原因：那就是匈奴也不是一成不变的。中原在处于“周秦之变”的同时，匈奴也在不断地变化。
2、匈奴的变迁
关于匈奴的起源，司马迁认为匈奴是夏后（夏朝）的后人。在春秋时期，匈奴各部处于分分合合的状态。从司马迁的描述不难看出，春秋时期的匈奴，其实是上不得台面的小势力。
战国时期，华夏面临塞外的诸侯国有三个：秦国、赵国、燕国。其中秦和赵的北方，是匈奴的部族，而燕国的北方，主要是东胡。从东胡和匈奴能保持并存，不难看出，匈奴和东胡的实力是差不多的。
燕国时期，燕王派遣大将秦开出击东胡，从东胡手里夺取大片土地。一般认为，本小编的家乡辽宁南部（包括营口、大连等地），都是这一时期被燕国夺取的。此外，沈阳的城建，最早也是在这个时期完成的。
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燕国的战力在战国七雄中排名倒数。从燕国都能吊打东胡来看，匈奴的实力，在战国时代，那就是个陪练。所以，赵国就能重创匈奴，倒也不足为奇。
秦始皇横扫六国以后，听信一个神棍鼓吹，认为灭亡秦朝的就是匈奴。这可让秦始皇如临大敌。于是秦始皇派大军出塞追杀匈奴。可叹匈奴人，真正应了那句话：闭门家中坐，祸从天上来。
在秦始皇的重创下，匈奴丢失了大片游牧区域，甚至东胡都经常来欺负匈奴。眼看匈奴就要成为历史的时候，对于匈奴人来说，一个天大的喜讯来临了：秦始皇，死了。
3、冒顿单于
秦末，冒顿单于成为新的匈奴王。冒顿单于利用秦朝陷入内战，无暇顾及匈奴的时候，暗中恢复匈奴的实力，并通过突袭的手段，兼并了东胡。自此，匈奴的实力要比被秦始皇追杀之前强悍不少。
就在冒顿干翻东胡，准备南下找秦人报仇的时候，中原也完成了秦末农民战争以及楚汉相争。新的西汉王朝，确立了对中原的统治。不过，汉代替了秦，并没有影响冒顿的南征之路。
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刘邦听说匈奴来犯，起初也没把匈奴当回事。毕竟，秦人都能追杀匈奴，西汉凭啥不能？于是刘邦御驾亲征，决定一举荡平匈奴人，哪料到刘邦因为轻敌，险些被匈奴俘虏。
而通过和匈奴的较量，刘邦也意识到：西汉需要休养生息。如果西汉和匈奴全面开打，到头来很可能导致西汉崩溃。于是刘邦忍辱负重，决定为西汉争取时间窗口。于是，刘邦向匈奴低头。
4、匈奴的继续壮大
就在西汉的吕后母子休养生息，以及文景之治不断恢复国力的时期，匈奴也不断进行扩张：比如原先在甘肃游牧的月氏人，被匈奴人赶走，一股脑驱逐到了今天阿富汗地区，而月氏原先的地盘，则被匈奴占领。此外，匈奴还利用其强悍武力，在东部击破韩半岛的势力，在西部则掌控西域地区。一时间，匈奴成了东方首屈一指的势力。
要知道，长城以北适合培养骑兵，而西域具备绿洲，同时，还可以联系中亚、西亚等商旅。这意味着，如果掌握长城以北的骑兵同时，在掌握西域绿洲的粮食产地，以及连接中亚、西亚的商路，这些力量整合在一起，其实力是恐怖的。
而西汉武帝时代的匈奴，恰恰是这样的一股强大势力。
因此，当汉武帝发动讨伐匈奴的战争之前，就开始筹备派人联系西域，因为西汉朝廷清楚，只要切断西域对匈奴的一切供给，匈奴的势力，至少会被砍掉一半。不过，汉武帝在位时期，西汉虽然在打通河西走廊以后，联系到了西域各国，但主体来说，却并没能切断西域对匈奴的供给。直到汉宣帝在位期间，西汉朝廷在西域设立行政机构，这才彻底削弱了匈奴的实力。在缺乏能量供给，而且面对西汉强大军事压力，匈奴不得不向汉宣帝臣服。