清官告老还乡，却连回家路费都没有，朱元璋得知后大怒：处以极刑

在古代，当官和发财往往是相连的两件事情，基本上朝廷正三品以上的大官，几乎每一个都是家财万贯，因此无数的年轻人都想通过科举考试一举成为朝中的达官显贵，从此过上无忧忧虑的富贵生活。

但事实上，即使是在古代，如果不贪污的话，当大官也是很难有钱的，毕竟哪怕是宰相，一般一个月也只有百两的俸禄用于生活，更低的官俸禄就更少了。尤其是在明朝，官员的工资水平比不上任何一个朝代，甚至还有官员努力了一辈子连告老还乡的路费都没有，但是朱元璋知道后，不但没有帮助他，反而对他处以极刑，这究竟是怎么回事呢？

明朝官员的俸禄有多低呢？用大家最为熟悉的一位明朝官员举例，官至御史大夫的名臣海瑞，其官衔基本上与我们现在的最高检察院检察长相似，但他每个月的俸禄只有一石禄米，10两银子和四百贯宝钞，基本上一家人吃吃喝喝一个月下来，分文都没有办法攒住。

在这些工资中，唯一看起来比较多的就是那四百贯宝钞，这是朱元璋上位后新发行的明朝纸币，用途基本上就是给官员发工资。后来官员越变越多，朱元璋就大力印刷宝钞，导致宝钞在交易市场上严重得泛滥，也就变得不值钱了。

所以四百贯宝钞能买到的东西，几乎和二两银子的购买力差不多。海瑞去世后，他的朋友去家里清点他的遗物，发现家里只剩下了八两银子和几件旧衣服，这便是海瑞的全部家当。翻开《明史》的记载就会发现，像海瑞这样清贫一生的明朝官员，多得数不胜数。

这些官员中有的去世了没有足够的钱下葬，有的日常生活还得靠借钱维生，最惨的一位，做了几十年官没有攒到一分钱，连从京城回老家的路费都没有，最后还惨死于朱元璋的手中，这位明朝最惨官员就是曾秉正。

明朝刚建立的时候，作为草根出身的朱元璋仿照元朝的官僚制度，设立了中书省和行中书省，前者管理中央事务，后者管理地方事务，中书省由左右两位丞相共同总理六部事务。在这样的官僚体制下，丞相的权力是非常大的，有时甚至能蒙蔽圣听一手遮天。

正是胡惟庸等明初丞相的肆意妄为，让朱元璋感到十分的生气，索性便废除了中书省以及丞相，由皇帝来直接统辖六部。不过虽然没有了从中作梗的小人，但是六部每天上奏的内容极其庞大，没有丞相的辅佐，朱元璋一个人还真是处理不过来。

在意识到自己还是需要帮手的时候，朱元璋决定成立一个职责类似于中书省，但是没有丞相权力的机构，这便是通政司的由来。为了避免发生大臣专权的事件，对于通政司的合适人选，朱元璋是慎之又慎。

朱元璋想从现有官僚体系中选择合适的通政使，便给给中央及地方官员们出了一道名为“天变”的政论文，官员们在文中基本上都是夸耀朱元璋如何文治武功建立大明王朝，拍马屁拍得让朱元璋都觉得尴尬不已，作为海州学政的曾秉正也给朱元璋上书了自己的文章。

朱元璋对曾秉正的文章大加赞赏，认为他写出了自己心中的真实想法，便把他从地方调到了中央加以重用，正是由于这番机遇，曾秉正摇身一变，从九品芝麻官变成了朝中重臣。曾秉正先后做过思文监丞和刑部主事，后来通政司设立后成为了一名通政使。

曾秉正能写出让皇帝满意的文章，自然是因为其才学过人，而且在地方上体恤民情，为官清廉，赢得了一片美誉。但是来到中央任职后，曾秉正遇到了许多在地方上不曾有过的麻烦，那就是官场中的人情世故。

曾秉正担任的通政使，虽然论级别是正三品，和六部侍郎的官衔差不多，但由于通政使直接面向皇帝汇报奏折及消息，因此属于皇帝面前的大红人，曾秉正坐在这个位置上，自然有不少大臣拿着巨额钱财前来讨好他。

但曾秉正是一个很正直的人，他没有收受任何的贿赂，也不会帮助任何人以权谋私，正因如此才得罪了朝廷中的许多人。于是便有人在朱元璋的面前说坏话，尽管朱元璋刚开始并不相信，但时间长了，说的人多了，假的也很有可能变成真的了。

除了有人说坏话外，曾秉正自身的性格也让朱元璋不是很喜欢，他的为人就像他的名字一样秉持公正，经常在朱元璋面前直言进谏，可惜朱元璋不是唐太宗，容不得曾秉正三番五次地拂自己的面子，便让他辞官回乡了。

虽然做了几年通政使，但是曾秉正的俸禄也和海瑞相差不多，每月的吃穿用度花完便再也不剩了，而且曾秉正为人正直又是从地方上调来的，因此在京城多年也没有结识到一个知心的朋友，如今被罢了官，要从京城回到老家南昌去，谈何容易？

在没有足够的路费的情况下，曾秉正做了一个非常错误的决定，他卖掉了自己年仅四岁的女儿，准备将得到的钱当作路费回家。没想到朱元璋得晓了此事，他对于曾秉正卖女儿的行为感到十分愤怒，命人将曾秉正关押了起来。

曾秉正解释是自己没有路费无奈之下才卖女儿的，朱元璋听了更是火冒三丈，他认为自己每个月给的俸禄已经足够多了，竟然被曾秉正说成了是没有钱回家。最终曾秉正被朱元璋下令处以极刑，惨死在狱中。

古人有句话叫“何不食肉糜”，朱元璋成为皇帝后远离了民间的是是非非，自然无法想到自己每月发得四百贯宝钞，在市场上几乎没有任何购买力，毕竟经济学规律是不分朝代的，在这样的情况下，明朝官员不贪污确实很难大富大贵。

曾秉正的悲剧正是封建统治无法长久的有力证明，清正廉洁的官员最终没有好下场，反而是阿谀奉承之人步步高升，即使是反腐力度极大的朱元璋，都不免错杀良臣，更何况是那些腐朽的朝代呢？

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