后宫佳丽三千，皇帝如何公平宠幸？司马懿的孙子想了个好主意
唐朝诗人杜牧曾经写过一篇《阿房宫赋》，里面提到了秦始皇广纳六国美女的情况：“辇来于秦，朝歌夜弦，为秦宫人……缦立远视，而望幸焉；有不得见者，三十六年。”说六国美女在阿房宫等了秦始皇36年都没获得宠幸机会可能有些夸张，但历史上并不是没有这样的例子。
秦始皇公元前221年灭六国，确实收纳了六国美女；而在后世，另一个人有样学样，只不过他收的是三国美女，此人就是司马懿的孙子，晋武帝司马炎。正所谓天下三分归一统，曹操、孙权、刘备斗了一辈子，却没料到让司马家族笑到了最后。
司马家经过司马懿、司马师、司马昭两代后，已经牢牢把控住了曹魏的大权。公元266年，司马炎效仿曹丕，让魏元帝曹奂禅位给自己，然后建立了晋朝。这时候南方的吴国还没有灭亡，司马炎即位后任用羊祜、张华、杜预这些主战派，在公元280年攻灭了东吴。
司马炎不仅俘虏了东吴的国主孙皓，顺便把孙皓后宫的5000多名宫女也纳为己有。孙皓在东吴的时候，下令让所有大臣贵族的女儿都先让他挑选，否则不能出嫁，所有东吴后宫美女充盈，再加上之前灭蜀所得，司马炎的后宫人数瞬间超过了万人。
这些女子个个都是青春韶华，美丽无双，司马炎享尽齐人之福，但他也很头疼：每晚选择侍寝的嫔妃时，司马炎总是眼花缭乱，非常烦心。该如何公平宠幸呢？他想了个好主意，这就是《晋书》上记载的“羊车忘幸”典故。
通俗地说，司马炎每天晚上让内侍给自己套好羊车，自己坐上去，羊把车拉到哪座宫殿门口或者附近，司马炎当晚就在哪座宫殿过夜。这看起来好像是纯粹看天意，但妃子们也能想出办法增加获宠概率：在宫门口撒盐水，羊喜欢盐水的味道，就会停下来舔食。
不过司马炎后宫被记下了姓名的女子不多，他身边最著名的女人还是第一任皇后杨艳。杨艳为司马炎生下了晋惠帝司马衷，司马衷天生痴钝，但因为杨艳的关系，他还是保住了太子之位，甚至荣登九五。后来“八王之乱”发生时，司马衷完全无力处理，于是晋朝又陷入分裂。