历史上的乌龙：印第安人曾被误认为殷商遗民
在一百多年前，东西方的历史学界曾存在这样的一个假说：那就是美洲大陆的原住民印第安人，是古代中国的遗民后裔。甚至有学者提出这样的判断：那就是殷商后期，商纣王自杀以后，殷商大军不愿意臣服于西周，于是跨过太平洋，抵达美洲，然后把文明带到了美洲。
从时间线来看，殷商灭亡没多久，墨西哥一带就产生了“奥尔梅克文明”。所以，有猜想认为：所谓的奥尔梅克文明，其实就是殷商遗民东渡美洲以后，掀起的文明。
当然，近年来，随着基因科技的成熟和发展，关于美洲原住民的来历，已经真相大白：从基因分析角度来看，美洲原住民其实是一万多年前，从亚洲大陆经过白令海冰桥，进入的美洲大陆，之后不断分散到美洲各地。换而言之，美洲原住民和殷商遗民，确实没什么关系。
不过，即便如此，在当下，还是存在很多关于论证殷商遗民抵达美洲的读物在市场上畅销。这倒是让人感到很无奈。
其实，很多人对美洲原住民的情况存在误判，所以才会误以为美洲原住民和殷商遗民有什么渊源。
1、印第安人
说起美洲原住民，很多人会想起印第安人，并且把印第安人想象成一个整体。其实这是错误的。
话说数百年前，西洋人已经相信地球是圆的。所以，西班牙人渴望通过绕地球半圈，抵达东方。当时西洋人对印度的财富垂涎不已。而受西班牙王室赞助的哥伦布，克服了不少困难，最终在加勒比海找到了一些岛屿。之后几次，哥伦布发现了美洲大陆。不过，哥伦布并不认为这是新的大陆，而是认为自己抵达印度。于是，哥伦布把自己在美洲大陆所遭遇的人称之为“印度人”（印第安人）。
事实上，美洲大陆存在很多的部族。其中，很多美洲原住民的部落还处于石器社会时代。这些大大小小的部族互不统属，甚至彼此不知道对方存在：好比阿兹特克帝国和印加帝国，就彼此不知道对方。
认为印第安人是殷商后裔的人，往往把印第安人想成了一个整体，其实这是错误的认知。而且，印第安人是“印度人”的音译，和网上说的“殷地安”压根没有交集。而且，商朝人也不会自称殷人，更不会称呼商朝为殷地。
2、交通问题
其实认为殷商时代可以通过原始简陋的船只横渡太平洋的人，往往是缺乏生活常识的。因为哪怕做过渔民和水手的人，在上个世纪的造船技术加持下，尚且会存在太多人无法经受近海作业的海浪颠簸。可想而知，在三千年前的造船技术和航海技术的环境下，殷商上万遗民越过茫茫太平洋，是何等不现实的事情。
甚至直到唐朝，鉴真法师东渡日本，尚且因为风浪等一系列因素，导致自己多次东渡失败，甚至有一次，鉴真法师的在遭遇海难后，还漂流到了海南岛一带。唐朝的造船技术和航海技术比殷商时代要进步太多，但东渡日本尚且如此困难，更别说东渡美洲了。
3、美洲与旧大陆
那么，在哥伦布时代之前，旧大陆的人就和美洲大陆没有来往？其实也不能这么认为。偶然事件或许会有。比如日本德川幕府时期，就发生过北海道一带的渔民遭遇风暴，漂流到北美阿留申群岛的例子。此外，根据考古证据，历史学界已经确定，在中世纪时期，维京海盗曾在格陵兰岛建立据点，并骚扰北美沿海的部落。
但这些情况，都没对美洲社会产生任何较大的影响，而且，旧大陆和新大陆的交流，可以约等于没有。