呼延灼乃是河东名将呼延赞嫡亲子孙,家传文韬武略,深通兵法战策。呼延灼有万夫不当之勇,属下都是精兵猛将。宋江兵进大名府,大名府告急,朝廷选中呼延灼率兵救援。
呼延灼采用围魏救赵的战术,大刀阔斧杀向梁山泊。宋江不能失去经营多年的革命根据地,放弃大名府回防山寨。呼延灼还有一个秘密武器,他的连环甲马相当于今天的装甲部队,冲击敌阵如秋风扫落叶,势不可挡。
两军对垒,呼延灼的连环甲马大展神威,梁山泊溃不成军、损失惨重。梁山泊人才济济,诱使金枪手徐宁上山,徐宁的钩镰枪法大破连环甲马。宋江爱才,设计生擒招降呼延灼。
呼延灼官居汝宁郡都统制,大约相当于今天的地方城防司令,军职不是太高,但他却是官军中的中流砥柱。这样的将帅之才流入梁山泊,宋江如虎添翼,朝廷如失栋梁。
大刀关胜乃是三国关云长嫡亲子孙,文武兼备,比呼延灼有过之而无不及,奉命率军征讨梁山泊。论战力,关胜当占上风。宋江再施奇计,关胜也被生擒归降了梁山泊。
宋江具有政治远见和战略眼光,懂得人才的重要,以官军中的精英将帅充实自己的阵营,在战争中强大自己、削弱敌人,接连战胜官军。
朝廷孤注一掷,殿帅府太尉亲领重兵征剿梁山泊。官军人多势众,兵力远大于梁山泊,但是,高俅乃是东京街头泼皮无赖出身,根本不懂军事,手下又无能打仗的人才。将帅无能、累死三军,高俅指挥无方,将领作战不力,官军大败、高俅被擒。