为什么楚国国君一直叫王，其他六国国君却一直叫公呢？
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也正是因为这个原因，楚国与中原诸侯一直都不太对付。后来楚国出了一位国君，叫熊通。这位仁兄在他哥哥楚厉王去世之后，直接杀掉了他的侄子、自立为楚国国君！接下来便是那条“历史定律”——通过篡位上台的帝王绝大多数都是励精图治之君。熊通也不例外，上台之后不久便灭掉了与楚国相邻的权国！之后又大举进攻另一邻国随国，逼迫随侯上书周天子，请求提升楚国的地位，说白了就是把楚国的子爵提高为伯爵、侯爵、公爵之类。结果周天子压根儿没把楚国当回事，直接没甩熊通。
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这下把可熊通气坏了，熊通这位仁兄也不是盖的：“老姬，你不给爷晋爵是吧？那爷自己来！”于是乎，熊通直接把自己由楚子变成了楚王……要知道，彼时除了周天子以外，诸侯中地位最高的也仅仅是公爵而已。熊通此举用意十分明显——既然你不给我晋爵，索性咱俩“平起平坐”！你周天子是王，那我就也搞个王来当当。当有人质疑熊通此举不合礼制时，这位仁兄更是“无赖”，直接甩出一句：“我本蛮夷！”——你们不是说我们楚国是蛮夷嘛，那我就是蛮夷了，咋地？去你的那一套礼制吧，对我这蛮夷没用！
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当然，在这“无赖”的背后，熊通是有底气的，这个底气就是周天子的日渐式微和楚国的日益强大，楚国的实力已经不惧任何一路诸侯，就更别说是早已沦为摆设的周天子了！周天子听闻熊通自立为王，虽然气急败坏，却无能为力……而熊通的这次称王，也成了压垮周天子的最后一根稻草。自此之后，周天子作为独一无二的王的威信荡然无存，直接被诸侯吊打。再后来，到了战国中后期，列国相王，诸侯们纷纷称王、开始与周天子“平起平坐”。后来秦昭襄王连王都看不上了，直接给自己封了个“帝”，顺带着灭了末代周天子——周赧王。
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至于其他诸侯称公，说白了还是“礼崩乐坏”的表现。最初周武王、周成王分封天下时，等级是相当严格的，只有公爵才能称公。后来，随着周天子越来越没地位，诸侯们开始自己往自己脸上贴金，不仅在封国内要臣民尊称自己为公，在诸侯之间也相互称公。但这只是一种“自嗨”而已，周天子并没有正式给予明确。例如郑庄公，在《左传》中依旧还是被称为了郑伯，《郑伯克段于鄢》这篇文章想必诸君都不陌生吧？所谓郑伯，指的就是郑庄公。郑伯是周天子给的正式名号，而郑公则是郑国国君的“自嗨”。
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