八十岁的张柬之发动神龙政变，推翻了武则天的统治，后来下场如何
在武则天的统治下，大唐继往开来，蒸蒸日上。可晚年的一些不合理举动，也引发了朝野的动荡。其中包括武则天称帝后召集大量男宠；扶持太平公主等人把持朝政；打算改立自己侄子为继承人，建立全新的“武周”等等。前面的还好说，迫于武则天的绝对权威，大家敢怒不敢言。可最后一点，忠于李唐的重臣们就不答应了，甚至武则天的儿子、女儿们也很不满，改立武氏，这不是坑子女吗？
许多大唐忠臣，开始了私下走动，宰相张柬之就是其中最重要的人物。说起来张柬之和武则天有很深的渊源，就是狄仁杰多次举荐的张柬之，武则天一手提拔张柬之到宰相的。可张柬之这个人特别有气节、有毅力、有志向，这就是后来李唐江山受到威胁时，他向武则天出手的个人原因——这个名臣记挂的江山社稷远比个人私利重要的多。
张柬之这个人大器晚成，晚成到什么地步，七十多岁时才真正开始被重用。在一次朝廷考察贤良的比试中，这个白发苍苍的老人高居榜首，赢得了人们的赞叹。狄仁杰两次向武则天举荐他是宰相之材，武则天次次提拔，狄仁杰都觉得力度不够。后来名臣姚崇再次举荐，张柬之在武则天的提拔下成为了宰相。可以说张柬之不仅是武则天一手提拔的，还是武则天时期的臣子。
可晚年武则天的举措太荒诞了，自己躺在病床上，不重用子女，反而让面首张易之、张昌宗把控朝纲。这两个家伙，不仅没有任何才干，反而飞扬跋扈、坏事做尽。部下欺压长安百姓，自己攻击朝廷重臣。甚至武则天的孙女和驸马武延基，都因为非议“二张”不法之举，而被陷害致死。可想而知，这二人在武则天心中地位之高，李家人、武家人都不敢得罪。
张柬之对于这种乱象，深恶痛绝，举荐了许多忠于李唐的人统领羽林军。在一个夜晚，张柬之、薛思行、恒彦范、崔玄韪五人，发起了大名鼎鼎的“神龙政变”。张柬之等人以铲除张易之、张宗昌等奸佞小人为名，邀请武则天的儿子李显主持大局，率领羽林军冲向了武则天的寝宫，诛杀了这两个罪大恶极的面首。
武则天看着李显为首的众人，感到了深深地无力，不久宣布退位。李显即位，张柬之这个八十一岁的老翁，成就了推翻八十二岁女皇武则天的伟业。可病床上的武则天，运用自己的智慧给张柬之上了最后一课，展现了一代女皇最后的风采。
晚年的武则天十分喜欢打扮，利用粉黛遮掩自己的年迈。可是退位后的武则天不再梳妆，一次李显看到母亲苍老的面容，十分伤心。武则天趁机施展影帝级演技，诉说自己原本就是打算立李显即位的，可是他却带着张柬之做出了“神龙政变”这样的糊涂事，自己对李显这个儿子很失望。声泪俱下，好不感人。李显也是个奇葩，居然真的相信了，不仅饶恕了武三思这些人，而且还跑回去找张柬之算账去了。
正好武三思利用李显格外宠爱妻子韦后的特点，诬陷张柬之弹劾韦后乱政。唯唯诺诺的李显唯独在妻子的事上永不退让，直接就暴怒了。“神龙政变”中提着脑袋挽回李唐江山的张柬之被罢官了，赶回了老家襄阳。
已经八十一岁的张柬之，哪里经得起这样的身心打击，很快就生病了。可就是这样，张柬之还对大唐忠心耿耿，面对襄阳水患，积极组织家乡军民，抗洪救灾。国士的风采，在这个白发苍苍的老人身上一览无余。
不久后，张柬之还上书朝廷，要辞掉自己被封的“汉阳郡王”的王爵。就是这样的忠臣良士，第二年又被朝中权贵流放岭南。八十二岁的张柬之彻底受不了这样的打击，抑郁而终。奇妙的是八十一岁的张柬之逼迫八十二岁的武则天退位，第二年自己也在八十二岁的高龄辞世。
李唐的江山因这场“神龙政变”焕发出了新的光彩，八十多岁的张柬之和武则天，这两个垂垂老者，进行了一场旷世之争。武则天临终前，展现的女帝风采与智慧，惊艳了世人，也送走了八十二岁的张柬之。前后两年，两个足以影响一个王朝兴衰的老人，先后都以八十二岁高龄离开人世。
参考资料：
《新唐书》、《旧唐书》、《中国通史纲要》、《剑桥中国隋唐史》