为什么老虎在古代被称为“大虫”？
古人为什么把老虎称作“大虫”？当然是为了壮胆。老虎对应的是“吃人”，大虫或小虫都是虫，对应的是“危害作物”。两害相权取其轻。叫老虎容易把人、把自己，吓傻吓着。叫大虫就好受多了，轻松多了，好自由想法子，去规避，或去捕猎。
不象现在，老虎成了“濒危动物”，几近绝迹，须要人类去保护才能繁衍生息。动物园里的老虎都被铁笼牢牢镇固着，伤不成人。小孩也敢把它当猴戏。
古时候毕竟是人虎杂居，老虎不时出来吃人的生存状态啊！老虎是强者，人是弱肉。人们谈虎色变。除了猎人，谁不惧怕呢？即便猎人，面对老虎也不敢掉以轻心，而是高度警惕的！
为了抵消这种恐惧，避免灾祸，人们自然而然地发明了一个方法：避讳。宋代阳谷人老虎不叫老虎，而叫大虫，就是避老虎的讳，避凶趋吉。
避讳的方法不只用在老虎身上，在其它各个有危险的地方都会使用。比如皇帝的名字，不能直呼，其他人的名字也不能使用，就改别的。免得让皇帝不高兴，招来杀身之祸。
这个方法，这个传统，在现代社会依然流行。
比如人们口耳相传生活圈子里的黑恶之人的一些烂事、臭事时，不会使用当事人的姓名。而用一些“他”、“那”、“唏”等指代不明又双方都明白的词汇、语气，甚至眼色或其它肢体语言。目的就在严防“隔墙有耳”，对话外传，传到当事人的耳朵里，招来找茬，甚至打击报复。
而没有指名道姓的话，当事人即便听闻了，也不敢上门“对证”。一方面“对证”等于“坐实”了，另一方面说话者也可以否认。
亲们，你们那里是不是这样？欢迎出来
聊聊。
大虫是避皇帝讳的产物。把老虎称做大虫是从唐朝正式开始的。
皇帝的名是要避讳的。比如宋朝皇帝赵匡胤当了皇帝，他的弟弟就不能用这个“匡”字了，于是弟弟赵匡义改名赵光义，另外一个弟弟赵匡美改名赵光美，等赵光义当了皇帝，这个悲催的小弟还得改名，好像是改名赵廷美。
再比如清朝雍正皇帝胤继位后，一众兄弟为避讳都将胤改成了允字。例如十三阿哥本来叫胤祥，后来改成允祥。
避皇帝讳，唐朝自然也有这个习惯，比如为了避李渊的讳，名剑“龙渊剑”改名“龙泉剑”，为了避李世民的讳，“观世音”改为“观音”，“民部”改为“户部”等等。
有细心的人可能会发现李家皇帝好像没有带“虎”字的，避皇帝讳跟老虎改名又有什么关系呢？
唐朝皇帝确实没有人带“虎”字，但李渊的爷爷叫李虎。李虎是北朝西魏柱国大将军，西魏八大柱国之一。李渊当了皇帝，追谥李虎为景皇帝，庙号太祖。他爷爷的名带虎，民间自然也是要避讳的。
大家可能不知道，避李虎讳，不光是老虎，马桶都避讳。以前的马桶它不叫马桶，最初叫“虎子”，传说汉朝飞将军李广那次著名的“林暗草惊风，将军夜引弓”射虎事件之后，为了纪念此事，专门打造了一个老虎形状的尿桶，其他人效仿，这东西逐渐流传起来了，因其虎形被人们称做“虎子”。
到了唐朝老李家掌权，这个玩意自然要避讳了，所以就不能再叫“虎子”了，甚至老虎的形状尽量也不要弄了，虎形马桶逐渐被其他动物形状代替，“虎子”慢慢改成“兽子”或“马子”，后演变成“马桶”，“虎子”之名逐渐退出。
说这个小故事，是说明避皇帝讳这事很严肃，老虎一个吃人的玩意，更要避讳了。
避讳我们了解了，老虎避讳改一个字儿就行了呗，叫“老猫”或者别的老什么的也行啊，为什么俩字儿都改了，由老虎变成了大虫呢？
古人搞避讳也是有讲究的，像刚才说的“老猫”这个名就太随意了，不讲究。用“大虫”它是有讲究的。
早在晋代干宝的《搜神记》就将老虎称为大虫：“扶南王范寻养虎于山，有犯罪者，投于虎，不噬，乃宥之;故虎名大虫。”
这段文字的意思就是扶南王把犯人投到养着老虎的大山中，犯人被老虎吃了，证明犯人罪有应得，不吃就可无罪释放了。这成活的概率绝对不高啊，除非老虎刚吃饱，心情又不错。
这段文字就把老虎叫做了大虫。至于为何以“大虫”称呼老虎，文中没说。
这篇资料虽没说，但关于把老虎叫大虫的解释还是有的。那就是古人习欢用“虫”泛指一切动物，根据特征不同又把虫分五类，禽为羽虫，兽为毛虫，龟为甲虫，鱼为鳞虫，人为倮虫（没羽没毛没甲没鳞）。而“大”字又有长、首的意思，老虎为百兽之王，当得一个“大”字。
所以唐朝的老虎为了避讳，就开始叫上了这个有讲究的名字“大虫”，因叫的时间太长了，就成了一个常用名。