杨骏死了,太后杨芷实际出只是徒有虚名了。但贾南风还不满足。她想,既然诛杀杨骏的计谋得逞,干脆一不做,二不休把杨太后也废掉,以除后患。于是她便让惠帝下诏一封,将杨芷废为庶人,囚禁到金墉城。惠帝既傻又软弱,已任人摆布惯了,岂有不听之理?第二年,这也曾享受荣华富贵的杨太后就在金墉城冻饿而死。临死她还痛悔自己不该帮助表姐杨艳立傻子司马衷为太子,更不该为他选贾南风做太子妃,可是悔之晚矣。杨家被灭三族,连80岁的老母庞氏也惨遭厄运,她只有到阴间去向表姐哭诉了。
除掉了杨骏家族,皇后贾南风便让自己的侄儿贾谧与司马玮、司马繇共同参与朝政。但这些人却没有一个有真才实学的,只能参政,却不懂治国之道。无奈,贾南风只好重新启用汝南王司马亮和元老卫瓘。
但是司马亮本来就是一个颇有心机的人。他见惠帝痴傻,早已心存专权之念,但苦于没有机会。这次贾南风重用他,他便趁机笼路人心,大肆封官。又见贾后专横,便暗暗剪除其羽翼。
正巧东安王司马繇见贾后残暴,早已心生不满,便密谋反废掉贾后。不料事发,被贾后知道,立刻命司马亮将其除掉。而司马繇本来希贾后杀过杨骏,司马亮早已将他归为贾后的党羽。虽见司马繇与贾后等人行事颇有不同,但一想司马繇拥有兵权,不管怎样,对自己都是一个威胁。于是便顺水推舟,借贾后之命将其除掉。
渐渐地,司马亮将大权抓到了手里,便露出了本来面目,大事小情,一人说了算。司马衷又成了傀儡,而司马亮俨然就是第二个杨骏。贾后见此,心中又生不满意欲除之而后快。
卫瓘为西晋老臣。他见朝廷重用自己,仍忠心耿耿,一心报效朝庭。他虽对司马亮专权也有些不满,无奈朝中只有他们两位辅政大臣,有事还是和他商量。他见楚王司马玮杀人成性,有所警惕,便和司马亮说:“楚王自恃有功,日益骄纵,留在京城,恐为后患。”司马亮闻之,颇觉有理,便欲奏明惠帝,让楚王离京,到原来的襄阳为官。
不料,隔墙有耳。两位大臣的密谋被司马亮的家人听到了。这个人有一次因办事不力被司马亮狠狠教训了一番。从此他怀恨在心,伺机报复,最后二人被杀。