贾充(217-282),平阳襄威(今山西襄汾东北)人。他的父亲是贾逵,曹魏时曾任豫州刺史、阳里亭侯,是曹魏政权中很有才识的人物。贾逵晚年得子,欢天喜地,认为它日必有充闾之庆,给儿子取名为充,字公闾。贾充日后果然显贵,贵为丞相。
贾逵死的时候,贾充还很小。他对父亲守丧尽孝令时人非常钦佩。丧期过后,贾充便开始踏入仕途了,他继承了父亲的爵位,任尚书郎、典定科令兼度支考课。他办事依章法,工作有实效,深受曹魏权臣司马氏的器重。
后来,贾充任司马昭的军中司马、长史等职。这时,司马氏势力极盛,权倾朝野,魏主封司马昭为晋王,更是势压公卿,连君王也忍让三分。高贵乡公曹髦深知司马氏久有篡位之心,就说“司马昭之心,路人皆知”。
贾充很聪明,早就看出魏国气数已尽,曹氏与司马氏再难共存。作为司马昭的心腹,便积极地为其摇旗呐喊。后来,高贵乡公曹髦带人进攻司马昭相府时,贾充对成济说:“司马公养了你那么多年,那么重用你不就是为今关做准备吗?还有什么想不明白的?”成济便叨杀了曹髦。
事后,司马昭虽然假惺惺地诛杀成济三族以表示自己与“谋弑”无关,心中却对贾充这位保全了司马家族、杀掉魏帝曹髦的“幕后黑手”非常感激。
曹髦死了以后,贾充劝司马昭取代曹氏另立朝廷。司马昭以为时机不成熟,仿效当年魏武帝曹操的办法,不肯受禅于汉室,另立曹奂做了傀儡皇帝。司马昭也没亏待贾充,在他的一再清求下,贾充封安阳乡候,当时国家的军事大事,贾充几乎都参与了,司马昭以他为心腹,委托他制定法律。
贾充很有才华,有刀笔奇才。他对晋武帝司马昭的心思揣摩得很透。司马昭曾想立次子司马攸为自己的继承人。贾充劝阻说:“司马炎是长子,聪明神武,应立他为世子。”这样,司马炎才得以世子身份继承晋王爵位。司马昭临死前,拉着司马炎的手,谆谆嘱咐他说:“真正知你者,是贾公闾呀!”贾充因此很得司马炎的倚重。