赵武灵王胡服骑射，究竟是怎样的改革？
赵武灵王的胡服骑射，的确只是单纯的军事改革。
要了解一项改革，那么必须先知道这场改革的原因。赵武灵王改革的原因，很大程度上来说，不是为了长久的争霸，而是为了解决眼前的燃眉之急。至于胡服骑射改革成功之后，赵国大杀四方，灭掉中山国，这些可以说都是改革本身带来的一些利好，而并不是改革的出发点。
在胡服骑射改革之前，赵国的军事实力可以用一个字来形容，那就是弱。在韩赵魏三家分晋之后，最先崛起的是魏国。魏文侯重用李悝进行变法，使得魏国在短时间内成为强国。而魏国成为强国之后，遭殃的就是赵国韩国这种邻居。在赵成侯执政时期，魏国的大将庞涓率军多次围攻赵国都城邯郸，齐国围魏救赵就发生在这个时期，而邯郸曾经一度被魏国占领。庞涓在桂陵之战被击败之后，魏国将邯郸还给赵国，彼时，魏惠王和赵成侯在漳水之畔缔结和约，同一年，秦国又发兵攻打赵国，占领了蔺地。
由此可见，赵国在建国之初的一段时间内，战斗力基本上是倒数。再往前赵敬侯时期，赵国攻打小国中山国失败。可见，赵军可以说是屡战屡败。
不仅如此，赵国的地理位置，决定了赵国面对的威胁远不止战果的其他国家，还包括北方的林胡，匈奴等彪悍的少数民族。赵国的疆域，大概包括今天的陕西，山西，内蒙古，河南等地，可以说在当时处于华夏文明的最北边（除燕国以外）。由于少数民族骑兵的机动性极强，所以每当赵军的战车遇到匈奴，林胡的骑兵时，都会被其速度所击败。
当赵武灵王继位后，虽然魏国已经衰落，但其西边的邻国秦国却在商鞅变法之后强盛起来，而北方的威胁始终存在。这意味着，不建立一支强大的军队，赵国别说是称霸，就是能不能延续国祚，还是两说。在这种情况下，赵武灵王开始了自己的改革。而改革的目的，就是让这些威胁都不成为威胁，至于之后，那等强大的军队建立起来再说。
所谓胡服骑射，就是军队穿胡人的衣服，学习骑射。因为胡人的衣服紧身窄袖，有利于作战，而不像中原传统服饰那样大袖宽松，不利于作战；而骑射，则是为了提高军队的机动性，力保与少数民族作战之时不吃亏。这项改革虽然是纯粹的军事改革，但是其附加价值还有一项，就是促进了中原地区与北方地区的文化交流，自此之后，中原地区的服饰开始接受少数民族文化中的一些元素，当然，这只是改革带来的客观影响而已，而非赵武灵王本人的目的。
在改革完成后，赵国有了强大的军队，于是从一个弱国一跃成为强国。在军队的保障下，赵国最终灭掉了中山国，吞并了其国土；同时，使得林胡王对赵国称臣，每年进贡良马；而在七国之中，赵国的地位一度上升到第一，因为赵武灵王本人派兵拥立了秦昭襄王回国继位，秦国由于国内动荡，已经极为疲敝，而赵国在夺取榆中后，对秦国形成了包围之势，所以，赵国此时的实力，短暂地压过秦国一头。
然而，这毕竟只是一项军事改革。如果没有相应的政治制度革新与之相匹配，那么这场胡服骑射，注定无法长久的使赵国强大，而赵国衰落的日期，就是从赵武灵王宾天之日起。赵武灵王长期的征战，导致了其国内政治都由一群旧贵族把持，而太子整日和这些旧贵族待在一起，自然其行为思想都受到了旧贵族的影响。最后，赵武灵王在沙丘被自己人围困致死，而赵国的国运，自此也开始走下坡路。